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罷了,便讓他先呆一晚吧。”
老管家走了後,唐初樓獨自在屋內對著金鈴劍和扶搖鈴又看了許久,直到二更天時方上床躺下。卻是沒躺多久就又起身,也不喚人自行找了盞琉璃風燈點燃,執著出西面角門往地字閣而去。那裡是唐連昔日在相府的住處,自皇帝失蹤,唐連便一直在外,算來已有兩月餘不在府內。
已近三更,唐連想是睡了,屋裡並未有燈亮著。
唐初樓拎著燈盞緩步走至門前,伸手一推,那門便應手而開,竟沒從裡面上閂。燈光映入內中,便見唐連跪在屋正中朝他叩拜。
“參見相爺!”唐連仍同往日般畢恭畢敬。
看來,他根本就沒睡,想來也是睡不著吧?
唐初樓邁步走進去,反手將門關上,繞過唐連走至正首放著的黃梨花木椅上撩袍坐下,道:“說吧,你來做什麼?”
唐連仍是跪著,只轉身面朝向他,道:“我……回來看看相爺。”
唐初樓冷冷看著他道:“現下你已看到了,那便走吧!從哪兒來便回哪兒去。”
“我……我……”唐連囁嚅半晌,忽抬起頭來,堅定地看著唐初樓道,“相爺,阿連不能走。我已決定好了,不論相爺是打是殺,我都不會走。”
唐初樓未想他竟會說出這番話來,不由微微動容,嘆氣道:“阿連,你這又是何苦?”
唐連道:“衣人之衣者懷人之憂,食人之食者死人之事,阿連自幼孤苦,多虧有相爺提攜才有今日,相爺對阿連便如再生父母,阿連如何又能在這種時候棄相爺於不顧?我知前番做了錯事,此次回來絕不會再自行其事,只求相爺別再趕阿連走。”
他說得懇切,一字一句皆是發自肺腑,可稱得上是情真意切。
唐初樓一時竟不忍再說他什麼重話,半晌方出聲道:“你起來,坐著說話。”
唐連聽他這話裡隱有鬆動之意,不禁喜出望外:“多謝相爺!”這才起身,上前將唐初樓手裡那盞琉璃燈接過去,就著光將燭臺上的蠟燭點燃,然後滅掉琉璃燈,將其放在桌上,方搬了把椅子過來坐在他下首。
唐初樓側目睇視他半晌,問道:“這一段時日你都在哪裡?”
“我……”提及這個話題,唐連略有些忐忑,垂首道,“還請相爺恕罪,那日在襄平城外我並未聽從相爺吩咐離開,而是一直跟在隊伍後面。”他將這一路上的事都與唐初樓細細說了一遍,包括怎麼與十二姐阿瑤遇上,後面又是如何分開,幾乎是一字不漏地都說了。轉而又道,“我那日在林中久等不見十二姐和承平回來,本想趁天黑到營地裡探探,不成想卻忽被一幫不知從何而來的黑衣蒙面人襲擊,不得不脫身離開,他們追了我好幾日,我好不容易甩掉他們到了鹹水,卻聽說相爺回了京師,所以便趕了過來。”
他說的時候,唐初樓便靜靜聽著,直待他說完,方問他道:“你說你當時見到十二姐時,後面正有人追她?”
唐連點頭道:“嗯,我那時遠遠聽到有人喊十二姐,擔心她有危險便趕過去,正巧遇上她逃入林子,我便拉她一道躲了起來。”
唐初樓道:“你是說那追她的人喊她十二姐?”
“是。”唐連道,“當時他叫十二姐不要跑,還說自己並沒惡意……十二姐沒理他,後來他便帶人走了。”
唐初樓看他一眼,道:“你知道他是誰?”
唐連覷眼看看唐初樓臉色,復又垂下頭,道:“我看他身邊跟著江天成和杜汶,多半……是皇上無疑了。”
唐初樓半靠在椅上,一雙眼也不知看向哪裡,怔怔地出著神,隔了會卻略帶了幾分嘲意笑了聲,道:“你沒問問你十二姐是怎麼回事?”
唐連道:“十二姐只說是在成衣鋪不小心遇上,其他的並沒有說什麼。”
“在鬼王林時,你可有聽到皇上與你十二姐說過什麼話?或是有其他什麼不對?”
唐連皺著眉頭回想了一陣,道:“那時倒沒覺得,現在想來還真是……皇上在鬼王林好像也跟十二姐說過那些話。”
“什麼話?”
“皇上那時似乎也對十二姐說過,他對她沒有惡意。”
唐初樓扯著唇,輕“呵”出聲,原來是這樣的。他伸手扶在額上,只覺頭痛無比,心頭也不知是何滋味。
唐連見他如此,不禁想起路上所聞,心裡便是一緊,問道:“相爺……十二姐她是不是出了什麼事?我在路上聽人說,皇上處死了相爺身邊的什麼人,聽起來竟有些像是十二姐……這不是真的