冰與火之歌 第4部群鴉的盛宴

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給他看信，上面有託曼的印章和他稚嫩的簽名。學士一邊嘀嘀咕咕，一邊撥弄封蠟，最後將它遞了回來。“看起來沒問題。”他找張凳子坐下，打個手勢示意布蕾妮坐另一張。“我不認識唐託斯爵士，他離開暮谷城時還很小。沒錯，霍拉德家族曾顯赫一時，你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條，頂部藍色的橫幅上三頂金冠。在英雄之紀元，達克林是這個小地方的君主，其中三位國王娶了霍拉德家的女人。後來他們的小小王國被大國吞併，但達克林家族繼續存在，而霍拉德家族繼續為他們效力……嗯，甚至參與叛亂。這些你都知道？”

“知道一點。”她的學士曾說，正是“暮谷城之亂”把伊利斯國王逼瘋了。

“在現今的暮谷城，人們仍然愛戴著丹尼斯大人，儘管他曾給他們帶來災難。他們將一切都歸咎於塞蕾拉夫人，大人的密爾妻子，人喚‘蕾絲蛇’。倘若達克林大人娶斯湯頓家或史鐸克渥斯家的人為妻……啊，你曉得百姓們的流言飛語，他們說‘蕾絲蛇’往丈夫耳朵裡灌輸密爾毒藥，唆使丹尼斯大人起事反叛，將國王抓了起來，這期間，他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了御林鐵衛加爾溫·戈特爵士。你瞧，就在這城牆之內，伊里斯被困了半年，他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。泰溫大人擁有充足的兵力，隨時都能破城。但丹尼斯大人放出話來，只要看到進攻的跡象，就處死國王。”

布蕾妮記得後來發生的事。“國王獲救了，”她說，“無畏的巴利斯坦將他帶了出來。”

“是的”，學士道，“丹尼斯大人失去人質後，立即開啟城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚，整個達克林家族都掉了腦袋，‘蕾絲蛇’則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下體，人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮谷城內一半的人仍會告訴你，伊里斯對她太仁慈了。”

“那霍拉德家族呢？”

“失去土地與封號，幾乎被摧毀，”學士說，“這些事情發生時，我正在學城鍛造頸鍊，但後來我看過審訊和懲罰的記錄。管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚，便與妻子同時喪命，被處死的還包括他們的兒子，算是半個達克林；羅賓·霍拉德是丹尼斯的侍從，國王被困時，羅賓圍著他跳舞，揪他的鬍子。羅賓後來死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企圖阻止國王逃脫時被巴利斯坦爵士殺死。總之，霍拉德家的土地被沒收，家堡被拆毀，村莊付之一炬。跟達克林家一樣，霍拉德家也滅絕了。”

“除了唐託斯。”

“沒錯。年幼的唐託斯乃史提夫倫·霍拉德爵士之子，而史提夫倫是西蒙爵士的孿生兄弟，若干年前死於熱病，並未參與叛亂。伊里斯也堅持要砍男孩的腦袋，但巴利斯坦爵士為他請命，國王無法拒絕自己的救命恩人，最終只好將唐託斯作為侍從帶回君臨。據我所知，他沒回過暮谷城，有什麼必要呢？他在這裡既無土地，也無親人和堡壘。就我看來，若唐託斯真的協助這個北境女孩謀殺我們的好國王，他會遠走高飛，跑得越遠越好。你要找，該去舊鎮，或者到狹海對岸。去多恩，去長城。去別的地方。”他站起身。“我聽見烏鴉在叫。請原諒，告辭。”

回客棧的路似乎比去褐堡要長，也許是因為她的心情罷。她在暮谷城找不到珊莎，這一點已相當明顯。學士認定唐託斯爵士帶她去了舊鎮或狹海對岸，若是那樣的話，布蕾妮的任務將毫無希望。她去舊鎮做什麼呢？布蕾妮捫心自問，那學士不認識她，對霍拉德也一無所知。不該徵詢陌生人的意見。

在君臨時，布蕾妮發現珊莎原來的侍女之一在妓院洗衣服。“我服侍珊莎夫人之前，還服侍過藍禮大人，結果他倆都成了叛徒，”那個叫貝蕾娜的女人苦澀地抱怨，“沒有哪位老爺敢再碰我，我只好給妓女洗衣服。”當布蕾妮問起珊莎，她說，“我告訴你的跟告訴泰溫大人的一樣。那女孩一直在祈禱。沒錯，她會去聖堂點亮蠟燭，像個得體的淑女，然而幾乎每個晚上，她都會悄悄前往神木林。這下她一定是回北境了，是的，回到她的神靈身邊。”

北境遼闊，珊莎信任她父親的哪個臣屬，布蕾妮全然不知。她會投奔親戚嗎？儘管兄弟姐妹均已被殺，但她還有一個叔叔和一個同父異母的私生子哥哥在長城當守夜人，她舅舅艾德慕·徒利被關在孿河城，但她舅公佈林登爵士堅守著奔流城，而凱特琳夫人的妹妹統治谷地。血濃於水。珊莎很有可能去找其中一位親戚。但是哪一位呢？

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