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再次回憶起嬤嬤講給自己聽的往事,朝著偏院的方向一笑,黎氏,等著收我的謝禮吧。
七日後,除服禮畢,四房正院,十娘同著父親杜四老爺的面,送予七少爺杜子君一方徽墨,說是代替母親給七少爺的賀禮,唯望七少爺治學上進,跟父親一樣,少年得志,得中秀才。
七少爺看著十娘送上的徽墨,笑著推辭“多謝十妹相贈,但這徽墨想必是母親留給十妹的,君子不奪人所愛”隨之不在意拎起墨匣,又把墨匣合上遞給了十娘身後的侍書。
杜四老爺看著徽墨匣,良久才回神,對著七少爺不在意及推辭舉動皺眉,而後呵斥“混賬東西,你就是這麼對待你嫡母的賞賜的?書都讀到狗肚子裡去了。長者賜不敢辭,你倒好,不但要推辭,還輕視你母親的遺物。罰你去祠堂向你母親請罪,你可服?”
看著長子跪在地上不服氣樣子,不由得怒火更勝。待要繼續呵斥,就聽到黎氏勸阻的聲音和十娘輕聲叫喊。
“老爺,您是知道子君的。子君一向懂事,這次的事情,子君也是好意。十娘把姐姐的東西拿出來給子君用,子君也是心疼十娘小小年紀就沒了母親,不忍心嫡母留下的東西讓他自己糟蹋了,故而推辭不受。絕無不敬嫡母之意,望老爺明察。”
黎氏聲音不大,但句句話滴水不漏。一時間,杜四老爺遲疑了。
“父親,是女兒不孝,一回家,就給父親側夫人七哥添麻煩,讓父親煩心了。側夫人說的是,七哥是疼我的。也必然不會不敬嫡母的。母親在世時,常說望七哥像父親一樣讀書識字,做錦繡文章。當時女兒和七哥還小,母親就說等我們長大了,最好的徽墨留給七哥。女兒一看到七哥,一高興就想著必不能辜負母親生前的意願,就讓嬤嬤開庫房找出了母親當年送予父親的一模一樣的徽墨。卻忘記了,七哥心疼女兒就像女兒掛念七哥一樣,是女兒的錯。請父親莫責罰七哥,女兒收回徽墨就是。咱們一家人萬不可因一點子徽墨而大動干戈。”
十娘跪在七少爺身邊,一臉懇切。
“罷了,十娘起來,你也是一番好意。七郎也起來吧,祠堂就免了,罰你抄寫禮記三遍,供奉你母親牌位前,就當是為你母親盡孝了。十娘來,跟父親去你母親那,這麼久沒回來,陪父親說說話。其他人都散了吧。”
杜四老爺疲憊的站起身來。十娘向側夫人七少爺行半禮後,捧著徽墨匣子,上前跟隨父親向母親生前居住的恬然居走去。
“你母親生前最愛菊花,她常說菊是花中隱士,恬淡寧靜,內心方能淡泊致遠。十娘喜歡菊花麼?”杜四老爺帶著十娘穿過一片菊花地,推開了以前曾經推開過無數次的房門。
十娘沒有回答父親的問題,而是放開扶著父親的手,快步走進母親的屋子,把徽墨匣子輕輕放在桌子上,點起了一角宮燈,琉璃宮燈映照著十娘恬淡的眉眼,白色衣裙隨著晚風飄蕩。
十娘沒有回身,背對著父親杜四老爺輕聲道“娘,以前總是點著一角宮燈等父親回家,娘不在了,十娘為父親點燈。”杜四老爺看著十娘身影,眼圈暗暗變紅。十娘越長越像亡妻陸氏,讓人心疼。
杜四老爺緩緩走上前去,摸了摸十孃的頭,坐在一旁,看桌上的徽墨匣子。徽墨匣子是用上好的紫雲木做成,不用開啟杜四老爺就能回憶起匣子內裡的情貌。
那還是陸氏剛嫁進府時的往事了。
當年兩人夜讀,嬌妻紅袖添香,有回剛好墨用盡,她就送自己一方徽墨,自己高興下回送她一精緻妝匣。後來發現她按著他送的匣子的樣子打造了各種匣子裝各種物件,有墨匣子,有首飾匣子,有畫匣子,都是上好的紫雲木。
自己打趣她喜愛紫雲木成痴,她卻說“相公,我才不喜歡紫雲木呢。我是喜歡相公送我匣子時的那種心情啊。我有這麼多匣子,就有這麼多喜悅啊。這樣子,相公也會喜悅啊”
杜四老爺在陸夫人去後,不忍在看紫雲匣子想到亡妻,是以三年來從不用任何關於紫雲木的物件。看著小女兒捧著紫雲匣子的小心翼翼,想到兒子的滿不在意,心裡還是有了淡淡的隔閡。終究不是親生的就是養不熟,夫人的好心,怕是白費了。也好,不誠心期盼的東西,不給也罷。
“十娘,怎麼想起給你七哥徽墨?”看著乖巧懂事的女兒,杜四老爺覺得有些事情,得教給女兒知道。
“父親,你別生氣了。女兒就是覺得徽墨配七哥,沒想到七哥體諒女兒反而是女兒考慮不周了。那父親,這方徽墨給您用吧。您一定能用徽墨給咱們杜家爭光添彩的。”十娘捧起墨匣