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咦?怎麼不見三房有人來?四表嫂帶著孩子回孃家小住,來不了,那徐碧池和徐碧蓮明明在家裡嘛,難道她們下午過來?”
此時三房徐碧池身邊的二等丫鬟紫霞撞山而亡的訊息已經傳遍了瞻園,流蘇等人已經知曉,只是此事現在不宜告訴沈今竹,流蘇說道:“五小姐身子有些不適,聽說出了皮疹,估計不好外出吧,六小姐估摸在陪著五小姐,走不開。”
沈今竹說道:“碧華表姐也生病了呢,不也派陳娘子來了?”
流蘇笑道:“這還有半天呢,說不定明日就來了。”
沈今竹也就是覺得奇怪,嘴裡說說,心裡並不是很在意,來不來的無所謂,反正失禮的又不是我,姑姑和福嬤嬤挑不出我的不是就行了,其他人嘛,我管不著的。
一時用了午飯歇中覺,中午是金釵當值,剛在耳房裡躺下,就聽到床頭銅鈴鐺響起來了,金釵忙起來去了臥房,撥開紗帳,問道:“表小姐何事?”
沈今竹沒有睡覺,坐在黃花梨架子床上,好奇的扯著拴在繩上的銅環,每扯一下,耳房裡的銅鈴就響一聲。
沈今竹問道:“金釵,你一個月多前就帶人收拾這個院子,對房間最熟悉是不是?這銅環上的繩子連在耳房的銅鈴上,那麼長的繩子,是透過那裡牽過去的?表面上看不見啊,是藏在牆壁的夾縫裡?還是埋在地磚底下?”
金釵面有難色,說道:“這個奴婢也不清楚,鳳鳴院在約七十年前被大火燒燬了,那時的國公爺聽了風水先生的話,在此地重建鳳鳴院,據說畫院子圖紙的時候,請了個西洋的工匠,那工匠便將這銅鈴的牽引之法用進去,方便召喚僕役,所以整個瞻園只有鳳鳴院有這個東西,至於這個線是怎麼牽的,奴婢無從知曉。”
“哦。”沈今竹點點頭,想了想,又問道:“那圖紙在何處?”
“這個——”金釵說道:“估摸藏在庫房裡?或者賬房?這個奴婢不知道。小姐,您問這個做什麼,該歇息了。”
“等會。”沈今竹爬下床去,說道:“我去耳房,你扯一扯這個銅環,我聽聽聲音。”
言罷,不容金釵拒絕,沈今竹便跑過去了,金釵只得按照吩咐拉扯銅環,沈今竹躺在耳房值夜的小床上,銅鈴就懸在耳邊,雖隔著蚊帳,但是叮叮噹噹,很是響亮,到夜深人靜時,肯定一響就醒的。再起來掀開小床上的白紗帳,摸著拴在銅鈴上的繩索,繩索從牆壁一個用銅片包裹的小洞裡穿過,以減少繩子和木板的摩擦,延長壽命,沈今竹屈指敲了敲牆壁,和自己臥房的牆壁一樣,都是咄咄發出悶響,可見裡頭不是空的,沒有夾層。
金釵又過來說道:“小姐,時候不早,該歇息了。”
沈今竹回到自己的臥房,瞪著眼睛看著紗帳,回想起昨晚的無臉鬼,若是假有鬼,那麼她被掐醒,冰糖等人都跑進來,無臉鬼根本來不及跑,那麼她藏到那裡去了?上午徐澄和丫鬟們藏貓貓,躲在假山的石洞裡,沈今竹突然受了啟發:假山是工匠用太湖石堆置,人造的,房子當然更是人造的,假山有石洞,那麼房子是不是也有暗層可以躲藏呢?
沈今竹首先想到的就是牽引著銅環和銅鈴的繩子埋線所在,查驗了一番,很是失望,聽聲音是沒有夾層的,估摸繩子是牽到房樑上,穿過屋頂的藻井牽著兩頭。
難道是真有鬼,所以平白無故的消失?怎麼辦呢,無論無何,總不能躺著坐以待斃,被無臉鬼又嚇尿吧,太丟人了。
沈今竹在床上翻來覆去的想,看著銅環,突然想到一個防患未然的法子來。她起床從妝奩裡找出兩串銀鈴鐺,這鈴鐺有時候戴在手腕上,有時候拴在兩撮頭髮上當裝飾,走起路來叮叮噹噹,很是有趣,不過沈佩蘭已經吩咐過了,說以後不可作此打扮,顯得太活潑了些。
沈今竹將鈴鐺放在枕頭底下,心想下午向金釵冰糖她們要一些細線來,等晚上臨睡前在床邊佈置一番。
正午,沈佩蘭院裡,流蘇和沈佩蘭在正房說著話,福嬤嬤進來了,說道:“海姐兒、澄哥兒已經睡下了。”
沈佩蘭說道:“有勞嬤嬤了,這些日子,單一個今竹就夠累的了,現在又多了兩個孩子,真是受累了。”
“福嬤嬤做事,夫人是最放心的。”流蘇說道:“我這幾晚就不回去了,在鳳鳴院住下吧,總是勞累福嬤嬤兩邊跑,我心裡過意不如。表小姐初來乍到,昨夜夢魘,今日三房紫霞又觸壁而亡,我擔心有風言風語傳過去,又嚇著表小姐。”
“好吧,你在鳳鳴院住幾晚,等事情平息了再回去,若是想兒子了,白天抽空