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其實到了捅破窗戶紙的地步，沈今竹還是一口一個“乾爹”、“乾孃”的叫著，就是為了拉近和汪福海一家的關係，希望如此能夠給陸指揮使以震懾之感：若他真的要滅口，總得掂量一下汪福海一家吧，汪大人是錦衣衛同知，錦衣衛乾的是什麼勾當？稍微有點異動都能覺察出來，若是緊緊抱著汪福海的大腿，相信陸指揮使、甚至魏國公都不敢輕舉妄動！
其實陸指揮使得到的命令是控制住沈今竹、保守秘密，並不是滅口，可事情到了這個地步，秘密已經被沈今竹自己捅破了，而且還是錦衣衛汪同知一家人面前！居然連沈家三爺都找上山了！這怎麼辦？人是找到了，但是表小姐被綁架的秘密已經公開了啊！他如何在眾人面前將沈今竹單獨控制住？人家親三叔就在這裡，何況這汪福海還是她的乾爹！
好像上天覺得這還不足以考驗陸指揮使的反應能力，一個陰陽怪氣的聲音響起來了，太監懷義踏月而來，笑眯眯的說道：“喲，汪大人也在，沈小姐脫險了？我說這裡怎麼就那麼熱鬧呢。”
陸指揮使更加崩潰了：又多了個最能生事找茬而且還和沈今竹極其相熟的太監！這都亂成一鍋粥了！
就在這時，探子又來密報，附耳低聲說道：“那殺手受不過刑，招了，說是吳小姐繼母的孃家指使的。”
陸指揮使暗道：哦！這倒是是個不錯的訊息，至少可以向魏國公交一半的差事。
那探子又說道：“我們派去放生臺附近收拾殘局的人找到了一個摔斷腿的女人，根據畫像比對來看，那女人就是從瞻園逃跑的玉釵，屬下擔心走漏風聲，將這個女人堵了嘴綁來，此刻就在您的大營裡關著。”
陸指揮使還不知道金書鐵卷一事，只是覺得找到玉釵也沒多少用處，橫豎沈小姐已經逃出來了——看著她防備的模樣，似乎也不打算告訴我實情。
陸指揮使將事情飛鴿傳書和給魏國公，同時還命探子騎馬一起送信——因為他相信城北雞鳴山發生這麼動靜，魏國公不可能還有心情繼續祭祀——他的兩個親外孫還在這裡呢，肯定此時就帶人往雞鳴山方向而來了，說不定半道就能碰見。
黎明時分，東方天空泛白了，空中還漂浮著血腥和濃濃的煙味，火光已經消失了，整個雞鳴山都被城北大營，還有應天府從東、南、西三個兵馬司抽調的人團團圍住，開始搜山收拾殘局，許多臨時召集的獵戶和捕蛇人在兵馬司的人組織下，分散在雞鳴山各處抓蛇。
所有無關人等都被堵在山腳下一人多高的柵欄外，不準隨意進出，那些親人失蹤的金陵百姓在柵欄外嚎哭不止。時不時有兵馬司的人從山中抬出屍體來，大多已經面目全非，或者乾脆就是殘肢，應天府的仵作匆匆驗了屍體，實在無法辨認誰是誰，天熱又怕出疫情，便胡亂裝進薄木棺材裡，在山腳處擇了一塊地方，就地掩埋，在墳頭立起一個無字的木牌，表示有一個生命在盂蘭盆會里逝去了。
那些能看清頭臉的，被親人認出來，嚎啕大哭，應天府當場發放十兩燒埋銀子，准許把人抬走辦理喪事。
山下如此慘狀，山上也好不到哪裡去，李七夫人悠悠轉醒，睜開眼睛，卻發現坐在床頭的居然是太監懷義！這懷義因是一夜沒睡，眼睛熬的通紅。
見李七夫人醒了，懷義擠出一絲笑容來，說道：“夫人醒了？大夫說餘毒未解，你要好好休養，待會會有馬車送夫人和你女兒回曹國公府，我給你我的名帖，下面的人會放行的。”
李七夫人很是感激懷義的救命之恩，只是有些誤會必須澄清了，她何氏雖是商戶之女、婚姻也不幸福，她對懷義似乎也有那麼一點點心動之意，可是她做不出與他人私【通，有損名節，道德敗壞之事。
還是要回臂纏金吧，不要為這露水姻緣毀了明媒正娶的婚姻。乖乖回到曹國公府，繼續面對無能的丈夫、衰敗的婆家、還有丈夫新納的姨娘，過著自己雞零狗碎的生活——這金陵城多少女人都這麼過一輩子，我何氏也可以的，怎麼過不是匆匆幾十年一輩子嘛，熬熬就過去了。
李七夫人正待開口說話，那懷義卻主動遞給她一個極其眼熟的匣子，開啟一瞧，正是她那對臂纏金！這是——
懷義苦笑道：“夫人，我中意夫人，也知你的心意，可惜你我有緣無分。昨晚盂蘭盆慘案，已經驚動朝野，現在魏國公、守備太監懷忠、應天府尹、南京的刑部尚書、兵部尚書，錦衣衛指揮使都連夜趕到雞鳴寺了，個個都不好惹，等上頭追責下來，我可能是第一個當替死鬼掉腦袋的，你跟我沒好日子過，還是走吧，回家去，好好帶著女兒
