鹿門歌

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傅家人接了旨意後，翌日便搬回了傅家老宅。

因傅冰賦閒在家，親事又定在年底，剛一回府，闔府上下便開始操辦傅蘭芽的嫁妝。

家中沒有女主人，傅冰身邊更連個姬妾都沒有，他便又當爹又當娘，拿出處理政務的勁頭，極其認真地打點傅蘭芽的親事。

所幸的是，因傅蘭芽和陸子謙的親事本就定在今年，在傅家遭難前，傅蘭芽的嫁妝早已備妥，而今不過是再添些物件，並不怎麼吃力。

因著平煜連得擢升，親事又訂得突然，京中有些勳貴人家眼熱之餘，難免生出猜測。

平家那位公子一向桀驁，不知拒過多少回親事，不過到雲南辦差一趟，回來就轉了性子，竟肯應允與傅冰女兒的親事，聯想到二人在赴京途中曾日夜相隨，眾人口裡便有些瓜田李下的推測。

有一回西平侯爺做壽，西平侯夫人聽得些風言風語，勃然大怒。

“無稽之談！這門親事分明是我和侯爺在皇上面前求來的恩惠，怎叫那幫小人傳得這麼不堪？傅小姐身遭遽變，心性卻堅韌如前，路上又曾數度涉險，傅小姐卻不曾有過半點摧折之態，一路隱忍到京，終於盼到父兄出獄。這樣一個水晶心肝的好孩子，我和侯爺稀罕得不行，唯恐被旁人搶了先，所以才巴巴地到皇上面前求了旨意，又跟我那個犟驢似的三子有什麼關係？”

眾人皆知，西平侯夫人一向豁達大方，從未在人前動過怒，頭一回這般疾言厲色，竟是為了那位未過門的傅小姐，可見西平侯府多麼看重這門親事。

而侯爺和夫人都識人如炬，若是傅小姐品行上有瑕疵，怎會這般維和她？

於是西平侯夫人這一番坦坦蕩蕩的呵斥，徹底將閒言碎語鎮壓了下去。

轉眼到了婚期。

出嫁前一晚，傅蘭芽在床上翻來覆去，想起左護法之事，心知今晚是從父親口中問出真相的最後機會，怎麼也無法安寢。

輾轉了小半夜，她索性起身，穿了衣裳，由著丫鬟婆子簇擁著，前去尋父親。

傅冰父子正在商議明日宴客之事，也未歇下。

見傅蘭芽過來，父子倆都有些驚訝，“怎麼這麼晚都還未歇下？”

傅蘭芽搖搖頭，坐下，默然片刻，開門見山問道：“父親，我在進京途中，曾遇到一位夷人，巧的是，林嬤嬤十年前也曾在京中見過此人，那女子似懂駐容術，十年過去，容貌未有半點改變。且此人與母親是舊識，來京後，還曾私下裡見過父親。女兒也知此事定有曲折，更知父親一向磊落光明，卻依舊如鯁在喉，還望父親解惑。”

傅冰臉色微變。

傅延慶卻難得的露出困惑的神情。

傅蘭芽瞥見父兄的反應，心中有了結論，果然此事只有父親一人知道，連哥哥也不知情。

屋子裡的氛圍忽然變得膠著起來。

過了許久，傅冰忽然起身，走到窗前，負手望著窗外，幽幽道：“當年父親在雲南結識你母親時，父親正好因守城中了鎮摩教的邪毒，因著你母親出手相救，父親才僥倖撿回了一條性命。相處一段時日後，父親對你母親日益傾心，明知你母親實則是蒙人，也明知她有許多事瞞著自己，依然滿心歡喜娶了你母親為妻。

“成親後，你母親只說怕被過去的舊識認出蒙人血統，會影響到父親的仕途，於是在人前出現時，總用一張人皮面具掩蓋真貌。

“回京後，風平浪靜過了許多年，直到十年前，你母親身子突然出現不適。父親當時已任吏部尚書，便利用手中職權，前後尋了不少名醫給你母親診脈，遺憾的是，始終未找出病因。所幸你們母親病的時日少，大部分時日身子都康健如初。

“有一回，父親跟幾位有人在外飲茶，有位部下問起你母親的病，正說著，忽聽外頭一位夷人女子跟人說話，她自稱善能治病，哪怕再奇怪的病症到了她手中，也能藥到病除。

“父親正掛心你母親的病症，聞言，便令人請那女子進來。那女子卻說，她診金高得離奇，要想請她看病可以，需得先奉上一份讓她滿意的診金才可。父親明知此女古怪，但又隱隱覺得，你母親曾在雲南生活過一段時日，這夷女沒準真知道你母親的病因，想著天下女子無不喜愛珠寶首飾，便就近領她進了一座首飾樓，喚了店家出來，任那女子挑揀。

“那女子得了首飾依舊不滿足，又從懷中取出一副畫像，說想借用我手中的權利，在京中尋人。我一眼認出那畫像上女子的面容正是你母親真貌，心中大駭，但為了怕那女子起疑，只若無其事