貴妃榮華錄

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“誰知等了半天也不見人。奴婢回宮去問，蘭茹說那小宮女早就拿了大氅走了。奴婢怕丟了大氅，就叫人順路找了半天，最後卻在一口枯井中找到了她。也不知是自己跌下去的，還是被人推下去的。”

萬貴妃怒道：“竟有這種事！”

雪茶泣不成聲：“那件鵝毛大氅也跌壞了，請娘娘責罰吧！”

萬貴妃壓抑怒氣道：“你且起來。雖說天黑了，但御花園中宮燈亮著，人好好的怎會跌進枯井去！你去查，查明白了來向本宮將功抵過！”

雪茶顫抖著謝罪道：“是，娘娘！”

裡頭昭帝的聲音傳來：“怎麼了愛妃姐姐？”

萬貴妃揮手叫雪茶出去，自己穩住心緒進去答道：“陛下，有個小宮女出了岔子，臣妾叫雪茶去處理呢。”

昭帝應道：“哦，若是犯錯了就送去教訓，若是病了就送去醫治。反正你掌管後宮，朕很放心。愛妃姐姐，你手裡拿的是什麼？”

萬貴妃將嵌金繡盒託舉著開啟，現出裡頭一件寢袍來：“陛下，這便是臣妾為您準備的中秋賀禮了。”

昭帝大喜，連忙扔了奏摺過來將寢衣接過。抖開一看，原來是個東珠墜雲金絲勾雙龍的模樣，精緻又貴氣，一看便是萬貴妃自己的手藝。

萬貴妃放下繡盒笑道：“如何？陛下可喜歡？”

昭帝像個孩子似的，將寢衣捧在臉面上嗅了一下：“當然喜歡！愛妃姐姐，前些日子朕請你做個新扇墜，你左右不肯說是沒空，難道就是為了這個？”

萬貴妃笑說：“可不是呢。臣妾為這個費盡了心思，哪還有空管什麼扇墜。陛下若要，臣妾過幾日再做就是了。”

昭帝哈哈笑道：“好啊！那扇墜你乾脆做一對吧，咱們一人一個，怎樣？”

萬貴妃拿團扇掩面，眼波羞盈盈道：“臣妾才懶得做這麼多呢。”

兩個人說笑了一陣，不知不覺便到了榻上去了。直到近三更天，昭帝方換上新寢衣，讓萬貴妃枕著他胳膊相擁睡去。

過了個舒心的夜晚，第二日昭帝便格外精神。寅時起身去殿前練劍時，他將四喜叫來吩咐道：“去告訴鍾離，今日起一路跟著劉太醫。他見過什麼人說過什麼話都要留心。尤其注意，別叫他死了。你知道去哪裡找鍾離吧？”

鍾離是昭帝手下情報頭子，素與外頭江湖關係匪淺，因此不常在宮內。四喜嚴肅道：“奴知道，奴領旨。”

昭帝又道：“太醫院的事你去查。不要驚動任何人。你現在先去找鍾離，天亮之前回來，別叫人看見了。”

四喜答應著走了。昭帝扶著劍柄，若有所思地望著萬貴妃歇息的寢殿方向，看了好半天。

昭帝上朝去後萬貴妃方起。她徑直回了萬壽宮，雪茶已將事情連夜查了個大概：“娘娘，有位嬪妃說，昨日在御花園恰巧見過落井的小宮女阿香，說阿香當時在與萬嘉嬪說話呢。”

“嬪妃？”萬貴妃皺眉，剛端起的茶盞又放下了：“哪個嬪妃這麼湊巧？”

雪茶道：“是蕊珠選侍。”

萬貴妃與蘭茹對視一眼：“怎地是她？叫她進來。”

雪茶唱道：“宣寧選侍進殿！”

萬貴妃從美人靠上直起身來，只見多日不見的小姑娘蕊珠，邁著膽戰心驚的步伐磨蹭了進來。

第17章　滅口

萬貴妃大吃一驚。數月前她初見寧蕊珠時，她還是個朝氣靈巧的孩子；可如今，她不僅小臉小身板都瘦了一圈，連那股天不怕地不怕的氣勢也沒了。整個人畏畏縮縮，像只被拔了毛的小鵪鶉。

但此時不是疑慮這個的時候。萬貴妃定神問道：“蕊珠，你說你見過阿香和萬嘉嬪說話，到底怎麼回事？”

蕊珠跪下磕了個頭，聲音細如蚊蟲：“娘娘，臣妾昨晚在御花園玩耍時，聽見萬嘉嬪走過來了。臣妾怕不小心又招惹到她，就和羅霓——就是臣妾從前在浣衣局的好友，我們一起躲了起來。

“然後聽到萬嘉嬪說什麼，難得她放下臉面跑去慈寧宮鬧了一場，結果還是沒能徹底弄死姐姐，只降了個才人。太后還讓她日後提攜姐姐，她才不願意呢。然後她的侍女，聽聲音應該是紫鳶。紫鳶說這樣也不錯，虧得娘娘您去慈寧宮大哭了一場，才能叫眾人都知道萬才人做錯事了，也才能在太后跟前顯出您的好處來。

“萬嘉嬪就笑，說她不過白去了一趟。要早知道萬才人蠢到不去太后跟前悄悄說話，反而大鬧慈寧宮攪得人盡皆知，她就不用大老遠跑去補刀了。還說