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手伸給她,意味深長道:“你不想做貴妃?這得問朕答不答應。走,咱們且賞花去。”
第21章 鳳凰振羽
新貢的菊花都暫且擱置在合歡居花苑裡,專等太后、皇帝、貴妃挑選後,再將其餘的分賜給六宮各院。
花苑裡熱鬧得很。粉白的“蕊流光”、紫棠的“墨蟹”、豆青的“清江碧波”……在日光下好一番爭奇鬥豔。裡頭有一片松花青瓣銀白尖兒的花朵,清麗至極,懿貴妃一眼便瞧見了:“這便是那‘白雪綠梅’吧?”
四喜眉開眼笑回道:“正是呢,娘娘。還有這盆,是陛下特意為您留的吶!”
懿貴妃跟著他看過去,只見一座鎏金白玉盆裡,開著極為奪目的花——瓣身火紅,瓣尖兒金黃;那花瓣又是綿長卷曲的,使得赤金雙色層層交疊綻放,像極了鳳凰浴火的尾羽,在秋風中微微搖簌。
昭帝過來撫著花尖兒笑道:“是了,這便是那‘鳳凰振羽’。今年只送來數盆,路上又折損了些,是以只剩這幾朵了。愛妃且將就著賞玩吧。”
四喜打岔道:“這鳳凰一樣的花,送給鳳凰一樣的娘娘,可不是正正好!”
昭帝一邊去彈四喜的腦門一邊笑得爽朗。懿貴妃心中一動,鳳凰向來是太后、皇后才能稱用的,此時卻給了她,難不成昭帝他打算……
不管是真是假,單為著他表白了這份心思,懿貴妃也很滿足了。她羞赧一笑,臉面竟比花兒們還嬌美。
豈料昭帝故意地使了個壞心眼子,偏挑她最高興的時候兒來了這麼一句:“對了愛妃姐姐,朕差點忘了告訴你——那位劉太醫已經死了。”
他瞧向懿貴妃,只見她笑容僵住了,手指動了一下,差點將一瓣花葉扯將下來。
“愛妃姐姐,你怎麼了?”他選了個驚訝得恰到好處的語氣問道。
雪茶瞬間給嚇壞了。蘭茹還清醒些,扶著懿貴妃悄悄叫了聲:“娘娘,陛下問話呢。”
她這才從呆滯中緩過神來,慌忙裝作不知情的樣子,儘量使聲音不要顫抖:“是麼?他、他怎麼會死了?陛下……已經查過太醫院之事了?”
昭帝瞧見她雙手有些發抖。這麼多年了,她還是這樣,但凡心虛的時候,都會不自覺地紅透耳根,連脂粉也掩蓋不住。她自己卻渾然不知。昭帝突然覺得她這副模樣甚是惹人愛憐。
他趕緊打消了這不合時宜的念頭:“太醫院裡頭有條私相傳授的路子直通到宮外去,那不乾淨的藥就是這樣進來的。”
“陛下明察……恕臣妾之過失!臣妾早知宮裡頭有私傳的路子。只是這些宮女太監們,多年見不得家人,也就只有這一個辦法可以遞出幾封家書。臣妾不忍,素日裡只作不知,卻不想鬧出這些亂子來。還請陛下恕罪!”
懿貴妃馬上跪下,給自己扣了個有點蹩腳的罪名,好盡力與包庇太醫院這事脫清干係——她實在太慌了,一時也想不起別的藉口。只是劉太醫的情況,她怎麼也不敢開口去問。
昭帝俯身,抬起了懿貴妃的下巴。只見她眼眶微紅,淚光點點,已是要哭了。
昭帝本想再就著劉太醫的死多敲打她幾句,見此也有些不忍了。索性嘆氣直接說道:“罷了,朕會撤換掉太醫院出了岔子的人。至於那個姓劉的,他已經死於意外,此事到此為止吧。”
什麼?死於意外?到此為止?
懿貴妃霍然抬頭,徹底懵了。昭帝既然出了手,那就必然已經查明真相。可他為什麼要這樣一筆揭過?
“將貴妃喜歡的花都揀選了,等下送到萬壽宮去。剩下的花也都分派了送往各宮吧。”她發愣的時候,昭帝已經掩住湧動情緒,轉身去這樣吩咐道。
四喜大大鬆口氣道:“是,陛下。”
“朕還有些事,就先不陪你了。朕先走了。”
懿貴妃依舊跪在地上,呆望著他遠去背影。帶著寒意的秋風拂動她髮髻上的蝴蝶步搖,終於將她給吹醒了。
“蘭茹,你說陛下這是什麼意思?”
她茫然地伸出手去,蘭茹急忙將她扶起來後怕道:“娘娘,依奴婢看,陛下肯定知道劉太醫是怎麼死的。只是……他不願說出來罷了。”
懿貴妃驚疑地望向蘭茹:“為何?”
雪茶到底心大,從地上爬起來擦汗道:“想是為著心疼娘娘罷。娘娘的兩個妹妹那樣闖禍,若是將劉太醫的死擺在明面上,別說是她們脫不了干係,就連娘娘您也得擔個罪名了。”
蘭茹大驚道:“可不是呢!看你平日老冒冒失失的,正經