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“嗯，今日主要是來行拜師禮。”戚夙容剛準備上馬車，突然又改變主意道，“時辰還早，我們走回去吧。”
她吩咐車伕離開，自己則帶著護院沿街行走。
穿過十字街口，突聽右邊傳來一陣急促的馬蹄聲。
“小心！”戚夙容被護院猛地一拉，護到了身後。
“籲！”一聲高喝，馬蹄揚起，騎士及時拉住了韁繩，停在兩人近前。
戚夙容抬頭望去，只見一名二十來歲的青年坐於馬上，衣袖飛揚，目光炯然，端的是丰神俊逸。
戚夙容微微一愣，怎會如此巧？前兩日才收到他送了新年禮，今日便遇到了。
眼前之人正是兩年未見的封湛。
封湛躍下馬來，抱拳道：“失禮了，差點衝撞了兩位，不知有無大礙？”
護院見他衣著不俗，不好呵斥，只得退到一邊，將身後的小公子讓出來。
封湛望過去，眼中閃過一絲訝異。眼前的少年，好生眼熟。
“這位公子，為何在街道上快馬馳騁？若撞到人該如何是好？”戚夙容溫聲責道。她見封湛眉眼間帶著幾分怒色，顯是心情不鬱，否則以他的脾性，當不會在大街上如此胡來。
“小公子教訓的是，在下魯莽。”聽到少年略顯破損的嗓音，封湛微微失望，他收拾心情，又問道，“不知小公子有無大礙？是否要去看看大夫？”
“不必了。”戚夙容笑道，“倒是公子似乎滿腹心事，怒意難消，當適時舒解，以免鬱結於心。”
“多謝小公子關心。”封湛有些心不在焉地回答。
戚夙容見狀，也不便多說，準備告辭離去。
“請稍等。”封湛喚住她，“在下衝撞了小公子，是否能請小公子喝杯水酒，權當賠罪？”
戚夙容正要拒絕，轉念一想，又點頭同意了。
兩人來到一家酒樓，上了二樓，護院則獨自在一樓喝茶等候。
說是請戚夙容喝杯水酒，但封湛點好酒菜之後，只是自顧自地喝酒，好像忘了身邊還有一個人。
戚夙容有些奇怪，封湛以前長袖善舞，性情爽朗，愛好奇技淫巧，在語言和交際方面極有天賦，故而才被皇上委任出使。如今是怎麼回事？遇到難題了？
她詢問道：“公子有何心事？”
“當時共我賞花人，點檢如今無一人。”封湛低聲吟道。
戚夙容明白了，兩年迴歸，物是人非。曾經的友人，許多都受到了去年清查之風的牽連。
“砰！”封湛一拳砸在桌上，怒道，“太絕了，朝廷此次真是做得太絕了！”
戚夙容眉毛微顫，生怕他說出什麼大逆不道的話。
他隨便拉一個陌生人來喝酒，純粹是想吐苦水吧？問題是這苦水也不是那麼好吐的。
她思索片刻，說道：“公子，你可聽說過一種名為星果藤的植物？”
封湛說道，“這種植物產自大運國，我國鮮有人知，沒想到你竟也聽過。”
她何止聽過？上一世，封湛撰寫了三部風物誌，分別為植物，動物、奇技三篇，星果藤便是《植物誌》中的一種。
《植物誌》記載了各國特有的蔬菜瓜果和奇花異草；《動物志》記載了各種牲畜和一些比較特殊的昆蟲；《奇技志》則記載了各國先進的工藝技術。
這些都是封湛出使時，一點點蒐集整理的。在引進新技術、推廣新作物方面，起了至關重要的作用。可以說，尉國未來的繁榮發展，與封湛這三部風物誌息息相關。
戚夙容故意例舉一種外邦植物，為的便是吸引封湛的注意。
見他回應，戚夙容又道：“公子既然聽過星果藤，應當也知道這是一種伴生植物，它與木藤樹相依相存，不可分割。”
“是的。”封湛點頭道，“正因如此，尉國才無法引進這種植物，因為木藤樹只能在大運國成活。”
“但在很久前，大多數人都不知道伴生的意義。”戚夙容徐徐道，“我聽過一個故事，以前大運國有一位莊園主，他的莊園中種滿了木藤樹，故而星果藤亦十分茂盛。他每年能收穫上千斤木藤果，但他覺得星果藤限制了木藤樹的生長，便將所有星果藤全部割除。第二年，木藤樹果然長得枝葉茂密，甚是喜人。他自是喜不勝收，以為今年能迎來一次大豐收，誰知木藤樹只開花不結果，別說豐收，就是一顆成形的果子都沒有。
“莊園主後悔莫及，意識到星果藤的重要性，又重新將它們栽種起來。然木
