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背,臉色蒼白道:“請大人派人驗傷。”
周篤命人請來大夫,大夫幫曹祥解開紗布,露出一雙紅腫的眼睛。檢查片刻,大夫回道:“啟稟大人,這位公子的眼睛被蠍毒粉所傷,以致雙目失明。”
“可有辦法治癒?”周篤問。
“此毒頗為霸道,很難根除,即使日後將毒素全部清除,視力也會受到影響。”大夫躬身道,“而且據小人所知,尉國還沒有人能解蠍毒粉之毒,這位公子日後怕是要落下殘疾了。”
“戚夙容,你真狠!”曹祥一拍扶手,怒道,“在下雖與你不合,卻也不至於讓你下此毒手啊!你還我眼睛來!”
官府外圍觀的百姓本來對戚夙容還頗為同情,但見到曹祥之後,又紛紛開始指責戚夙容太過惡毒。
戚夙容聽到大夫的診斷,便知無力挽回。此事從頭到尾都精心策劃好了。錦囊中被調換的毒粉,大夫被收買,曹祥假裝失明,周篤暗中配合,案件似乎一目瞭然,令人毫無反擊之力。
“戚夙容,你如今還有何話可說?”周篤喝問。
“小女子無話可說。”戚夙容面無表情道。
“那麼,毒害曹公子一事,你可認罪?”
“小女子不認。”
“人證物證俱全,你還敢狡辯?”
戚夙容知道這場牢獄之災免不了,也無意脫罪,她願意用幾年的牢獄之災換得戚家日後的太平。但她絕不能主動認下這個罪名,否則必然會令戚家蒙羞。
“你不認罪,是否有證據證明自己的清白?”
“小女子是被人陷害的。”戚夙容堅定道。
“何人陷害於你?”
“小女子不知。”
周篤大怒道:“你是在戲耍本官嗎?來人,上夾棍,本官今日倒要看看你能嘴硬到何時?”
兩邊衙役拿著刑具凶神惡煞地走過來。
“啊!”戚夙容的腳踝被夾棍勒緊,忍不住痛撥出聲。
衙役毫不手軟,幾乎要將她的兩腳夾斷。戚夙容痛到極點,終於支撐不住昏倒在地。昏迷前,她還暗自慶幸,還好夾的不是手……
周篤見她暈過去,拍起醒木,高聲道:“本官宣判,戚家女涉嫌毒害曹公子一案成立,戚夙容因不忿曹祥言語調/戲,對其施以蠍毒粉,導致他雙目失明,防衛過當。現判處罪婦戚夙容五年監禁,罰銀三千兩。”
此判決一出,戚父還沒反應,曹祥卻先不服道:“大人,此女害我雙目失明,五年監禁未免太輕了。”
周篤不悅道:“你若對本官的判決有異議,自可上訴重判,公堂之上,不得非議。”
曹祥這才消停。
“周大人,戚家女還未認罪畫押,怎可定案?”顧錦雲示意身邊一名侍從喝問道。
“本官自會等罪婦畫押之後,再將判決書遞交刑部。”周篤一拍醒木,命令道,“來人,將罪婦收押,退堂。”
戚父僵直地站在府衙外,冷冷地盯著被關閉府門。
顧錦雲毅然轉身,命侍從去找大夫。夙容叫他不要去看她,也不要為她冒險。但她為何甘願坐牢,有什麼事值得她用五年的冤獄來換?
無論如何,他也沒辦法置之不理。夙容,你等著。我你一定會還你清白,帶你離開那個監牢。
平兒帶著大夫來到牢中。
大夫診過脈之後,對平兒道:“戚姑娘主要受的是皮肉之傷,只要定時敷藥,便可無礙。但牢中環境溼冷,容易感染風寒,引發其他病症。老夫給她開兩個方子,一個外敷傷口,還有一個是調理身體的湯藥。你記得按時給她服用。”
“知道了,謝謝大夫。”平兒接過方子,哭著道謝。
她幫戚夙容擦了擦身子,簡單處理了一下傷口,然後幫她換上囚衣。女犯的囚牢比較偏僻,三面都是牆壁,四下無人。若非如此,平兒也不敢幫她擦身、換衣、上藥。
“好了沒?探監時間到了。”外面傳來衙役的催促聲。
“好了,馬上出來。”平兒給夙容蓋上被子,輕聲道,“小姐,你好好休息,平兒明日再來看你。”
翌日,戚家女毒害曹家公子之事,很快被傳得街知巷聞。各種流言層出不窮,有的言戚家女心性惡毒,有的說曹祥舉止不端,有的竟然還在猜測兩人是否真的有染……
雲容秀莊的生意也因此一落千丈。戚家還有可能揹負三千兩的罰銀,戚夙容名譽受損。若想幫她翻案,關鍵便是要戳穿曹祥失明的偽裝。但曹祥一直閉門不出,絲毫