春時恰恰歸

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“夫君改日去找牛大郎吃酒，有什麼只拿出來擺在檯面上說清楚。”何棲更料定裡面原故，只是不知所求為何。

沈拓道：“論身份，我只是一差役，論人脈，他家白銀鋪道，也不知有什麼求到我頭上的。”

何棲執筆吹了吹墨，又看了看沈拓：“夫君妄自菲薄了，我雖然不知牛家所為何事，但我卻能猜出幾分，為何所求於你。”

“哦，為的什麼？”沈拓問道。

何棲拿筆點點冊上“季蔚琇”三個墨跡未乾的字：“若是沒有料錯，怕是想透過你結識季明府，或是借你遞話，或是與你打聽明府的稟性。”

沈拓肅整了面容，將三個銀錠收好，道：“這銀我不能收。於公，明府是我上峰，我只與他辦差分憂；於私，明府與我有知遇之恩；恩情尚未報答，反倒因區區三十兩銀算計他？那我豈非禽獸小人？”

何棲讚許點頭：“正是，君子愛財，取之有道。”又笑看著沈拓，“於貴人豪富，三十兩不過區區，於農戶貧家，三十兩說不定是幾年的花費。夫君當得一個正人君子。”

沈拓被誇得紅了臉，笑：“君子就不必了，都說君子如玉，我從頭到腳都不似玉的模樣，粗俗得很。”

何棲還誇：“既不是君子，那便是大丈夫　。”

沈拓戲言：“大丈夫也不必了，丈夫就好。”

何棲被他反調戲了一把，眉眼含情，笑嗔了他一眼，道：“等會我另找個匣子裝了銀錠，總不好大咧咧從懷裡掏將出來？倒顯得大家臉上都不好看。”

沈拓點道：“阿圓你考慮得周詳，聽你安排。”

二人將三個銀錠放置一邊，記好禮賬後，何棲算了算，將將也有二十來兩：“這錢便先放著，以備不時之需。”

又清點了土儀，挑了桂圓、幹棗、密餞等稍好之物，充作上門的伴禮，等下午拎了曹家去。

沈拓見她有點累了，催她回房去躺躺，道：“姑祖母家都是爽氣的人，也沒什麼講究。午後，你歇一覺，養足了精神再去。”

何棲點頭應了，昨晚胡鬧幾場，她也的確疲倦，去親戚家總不好蔫搭搭打不起精神，羞惱道：“都是你之故，下次再不許……”

她一語未了，自己跑了，留下沈拓在那笑。

第三十九章

去沈家前；　沈拓擔心何棲害怕，特地道：“姑祖母家中經營著棺材鋪，乍一看頗滲人；　你若是害怕，我幫你遮掩一二。”

何棲見他體貼；　心中熨燙；　笑：“我不怕的；　聽說好的壽棺，放了米麵；　都不生蟲子。”

沈拓笑：“這倒是事實；　三表叔偶爾得了好木頭，打了副棺木；　價太高；　至今都沒賣出去；　擺在那空置著可惜；　夏日也拿來裝米糧。”

曹家那棺木；　曹九對著轉了好幾圈，琢磨著既賣不出去，不如留著以後自己睡，惹來曹沈氏一通罵，立著光禿的眉毛罵：你好重的骨頭？躺什麼好棺木，薄板棺材裝一裝了事。

多年後曹九身去；　到底還是用了這副棺木；　曹沈氏已老得如同風中殘燭；　顫微微為曹九整理遺容　，道：你做了一輩子的棺材，穿著三重衣，倒睡了貴人配享的壽棺，也是佔了便宜。

卻不知，曹九生前曾多次讓三子留意，再尋了好木頭來，為曹沈氏打一副，還道：你阿孃是個小器的，薄了她，陰司地府遇見，她要與我發脾氣。又吩咐道：若是不得，這副棺木就留著給你們阿孃，她背駝，好棺木睡得才舒服。

曹家是好客之家，曹沈氏更是心中得意，暗道大郎夫婦視自己為至親，親孃那都不曾上門去。晚上強留了沈拓夫婦在家吃飯，又讓許氏帶了婆子去集市買菜蔬，又讓曹大去沽酒，又讓曹三遲些去接了沈計和施翎　。

對何棲笑道：“我知道你二人不放心家中那兩隻猴，一隻憨，一隻頑。”

曹沈氏安排得妥當，沈拓和何棲再無藉口推辭，二人留在曹家敘起家常。曹沈氏本身就不是軟和的脾性，年紀大了又有點左拐，加上腦子偶爾糊塗，拉了何棲讓她坐在自己身邊，將她的事鉅細無遺問了一遍，何棲也沒什麼好避諱的，一一答了。

大簡氏和小簡氏見何棲面色如常，眼裡嘴角都是淺淺的笑意，猜踱她是真的不在意，雙雙鬆了一口氣。自家婆母也真是的，專挑一般人忌諱的地方問，換作別個，少不得心中生氣。