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長老的背影，突然有一種心酸的感覺。
眼前的老人已經有些駝背了，他雖身為村長老，可是卻如此孤苦無依。先前碧霞和她說過，很多人願意過來照顧彥生長老，畢竟桃溪村鄰里之間關係和睦，彼此都認得，老吾老及人之老，這句話放在桃溪村再適用不過了。
可是彥生長老卻一直謝絕所有人的好意。這些年來，他似乎已經習慣了孤獨。夏憐想，也許在他的內心深處有一個心結，始終沒有人能夠解開。
會不會……與那個他親手送走的姑娘有關？
他嫂子的妹妹雪瑤，幾十年前背井離鄉，和她愛的男人私奔了。而彥生老人，是全村對這件事最清楚的人。
夏憐的思緒剛剛轉到這裡，就在這時被靜兒的聲音打斷：“幾位客人，你們打算在這這裡停留多久？”
她問這句話的時候是小心翼翼的，而且……特意在彥生老人不在場的時候。
難道，這小丫頭知道些什麼？
之前在桃花林，他們在桃樹下見到秋生老人的時候，她臉上的神情就有些複雜。後來他們回來，將注意力都放在了這兩位老人身上，倒忽視了這個小丫頭。
“怎麼，你是希望我們趕緊走？”
夏文倒先開了口，眸中含帶著隱隱的笑意。這樣也好，在他們所有人裡面，似乎小丫頭最能接受的就是這個俊俏的小哥哥了。
“我……也不是，就是……”
靜兒吞吞吐吐，不知是不願吐露緣由還是覺得說不清楚，最後只是很含糊地說了句：“我覺得你們不會找到的。”
而說完又緊接著跟了一句：“算了算了，我不管，我不能管。”
說罷她就放下了手中的碗筷，飛快地跑開了。
夏意的眼眸猶如結了冰霜般，從始至終一直板著臉，夏憐也不知他在想什麼。
在彥生長老回來之前，她小聲在他耳邊問道：“你覺得靜兒是什麼意思？”
“她也許知道一些事情，不過她不好說。”
夏意微微垂眸，壓低了聲線：“這個桃溪村……有點問題。而且直覺告訴我，問題似乎已經不僅僅是一個人、或者幾個人之間的恩怨，而是類似……”
“一個有關桃溪村的秘密。”
“也許。”夏意將目光收了回來，“我還不能確定。”
夏憐也重新將身子正了過來，“靜觀其變。”說罷，又補充道：“彥生長老和秋生老人似乎是這秘密最關鍵的人物，但是他們也不像是有惡意的。大哥，你還記不記得青宅那一次？”
“嗯。”
“也許這次……也是一樣的。”
“一樣？你是說……”
夏意眯了眯眼睛。在他對面，夏文一臉茫然，而朔陽則跟著陷入了思索。
……
用過早膳後，幾人提出要去拜訪一下秋生老人家。畢竟昨日他帶著小女兒自釀的桃花酒來招待他們，所以今日他們出於禮貌去拜訪一下倒也並無不妥。
彥生老人沒有說其他，似乎也覺得他們的請求順理成章，於是給他們說了秋生老人家的方向。因為距離也不算遠，所以他們沒走多遠就走到了。
意料之外情理之中的是，秋生老人此時不在家中。是他的長子祥伯招待了他們。
祥伯也年近不惑了，畢竟秋生老人也已及花甲之年。他給幾位客人倒了茶，坐下不一會兒便聊了起來。
談話的切入點是村長老——如果秋生老人是前任村長老，那麼理論上來說，他若是想隱退，也該由他的兒子來繼承，卻交由他的弟弟，這是為何？
夏憐將這個疑問拋給了祥伯。畢竟這個問題不會顯得很無理，想打探訊息自然不能太過於直接和魯莽。
“桃溪村有規定，每一屆村長老是一輩人，如果這一輩的村長老尚未過世，那麼下一輩不能繼承。”
祥伯的說法符合了夏憐之前的猜想。秋生老人只是不願繼續做村長老了，他並沒有過世，所以他的兒子就不能在他還活著的情況下奪了這一輩人的村長老之位。這樣一來，村長老的位子就由秋生老人的弟弟暫代了。
而說起這件事，便自然而然提到了秋生老人與其妻雪雁伉儷情深，緊接著話題便引到了雪雁的那位妹妹身上。
那個離開了桃溪村與人私奔的女人。
“我也是後來才聽說的，畢竟那時候我還沒有出生。”祥伯端起茶杯喝了一口，“我記得是在小時候，七八歲吧，我聽說我的小姨和他的情郎離開了桃溪村。你
