老大嫁作商人婦

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“嗯。下午隨祖父去窯上看瓷器，見你不曾帶傘，想要給你送來……才剛到這裡，還不及上橋。”梅孝奕靜靜地坐在輪椅上，眼神從秀荷微腫的紅唇、還有衣襟下錯位的一顆盤扣上略過，那清冷俊顏無風無波，叫漢生把傘遞給秀荷——他說他剛到，並沒有看到。

河對岸風雨飄搖，那個昔日春溪鎮第一大戶家的少爺正大步將將走遠，梅孝奕默默地看了一眼，等秀荷撐傘走到身後，蒼白而修長的手指便撫著輪椅離開了。

第拾玖回金織花嫁

姑娘出嫁要起早，四更天一過，梳頭婆便在門上輕叩，叩兩聲：“起早啦，人勤家底富”。再把香花、石榴枝葉熬成湯兒沐浴，從髮梢洗到腳趾，換上一身早已備好的白衣白褲。北邊人成親，新娘子得通身穿紅；福城這一帶古早的舊禮多，外頭雖穿大紅，裡頭包著的卻是一溜兒白，暗示姑娘家的貞潔，以及嫁後的從一而終。

秀荷從木桶裡站起來，背過去擦拭身子，胸脯用手兜著，怕紅姨笑她那裡長了紅痣。

紅姨眼睛瞄來瞄去，哪裡會不曉得。也懶得說她，綿白的斜襟褂子遞過去，偏把秀荷的手拉下。那一朵紅便隨著墜墜的胸脯搖晃，秀荷的臉刷地就紅了。

紅姨好不得意，斜瞟著眼睛：“咋長得，恁個又尖又翹的，獨這個不學你娘，她可是平的。”保養得宜的手從秀荷腰谷繞過去，嘴上吃吃地笑著，風騷又嫵媚。

暗示她今晚上有得人疼。

“乾孃再取笑人，不要你幫忙了。”秀荷最受不了就是紅姨這樣的眼神，連忙把衣帶拽過來自己系。

紅姨順勢鬆開手，叮囑道：“新娘子這頭一身白可得保管好，回頭老了死了，還得再把它換上，不然可入不了他梅家的棺。”

一邊說，一邊叫喜婆把秀荷穿好了扶出去。

喜婆唱一聲：“請出廳，做人好名聲——”把秀荷望堂廳裡一面倒置的米鬥上坐好；再唱一句：“坐依正，新娘得人疼——”年長的婆子便走過來為秀荷挽面梳頭。

那唱腔渾沉冗長、悠遠古怪，明明喜慶，怎生卻似那橋下行…巫的女瞎子在唸法事，迷迷沉沉，似昏似醒。

一面鏡子把人影對映，頭髮先梳，姑娘的抓髻不紮了，綰成一朵連環曲婉地盤在腦後，插一支金簪把花戴上；待臉面開全，打上胭脂，紅唇兒再把口脂輕抿，那鏡子裡頭一張新鮮嬌俏的臉兒便現了出來……明眸善睞，春水泛波，楚楚動人，婆子們嘖嘖誇讚。

秀荷稍稍把釵子往斜裡一移，少時一想到要嫁入梅家就又憧憬又羞怕，臨了臨了，怎麼心裡頭反而靜靜的，竟然靜得出奇。

紅姨沒嫁過人，從來就把子青的閨女當做親生的疼，秀荷沒哭，她看著秀荷出嫁，自己眼淚倒一把一把地掉：“去了別人家，這犟脾氣可得好好改改，做人媳婦可不比當閨女，要吃得了委屈、咽得下苦……咽不下去也是你該。總勸你你也不肯聽，那庚三少爺多好，生得俊、又能幹，還護你，結果現在被你害得……”

許是想到了甚麼不該說，連忙又把話頭將將繞過：“梅二小子好是好，到底是個少爺脾氣，不曉得照顧人，你一個人在深宅大院裡，誰幫你？”

又聽到那人的名字……秀荷指尖微微一觸，那次金織橋上打過他兩掌，後來都沒有再在她的面前出現過，她也沒有在梅家祠堂看到他，一個大活人憑空消失了一般。倒是有幾回在街上看到庚夫人抓藥，隔老遠的便對她笑笑，那笑眼溫和，總像是有內容欲言又止，秀荷心裡莫名不安妥，又不好意思走過去問。

罷了，看鏡子裡頭長髮已被綰成了髻，以後姑娘家的心事也該藏起來，和從前做個了斷。

秀荷說：“既是光明正大的嫁娶，又不是賣身，他日干娘想秀荷了，就進來看看，快別哭了。”

“快打住，大喜的日子又說什麼喪氣話！”關長河著一身簇新禮服從大門外邁進，乍一眼看見綰了髮飾了妝的妹子，眼神鈍鈍地一愣。想想這些年朝夕相處，看她從生下來一個拳頭點點大，變作如今的嬌美新婦送出門，心裡頭真有點不是滋味。

強收回眼神，問喜婆：“都收拾好了？收拾好了該出門了！”聲音悶悶的。

“急什麼，等一下，規矩還沒辦全吶！”紅姨拭拭眼睛，趕緊拿來一碗湯圓叫秀荷吃。秀荷吃了三個。說不行，得成雙，成雙了好生龍鳳胎。那梅二少爺天生桃花命，有了孩子才能栓得住男人。聽得秀荷臉頰羞紅，只得又吃了三個。哥哥彎腰把她兩手一託，託去了寬厚的脊背上。那盛湯圓的碗沾了口脂，紅紅一縷