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不聽話的大部分都被扔到了官府的牢房裡,另外一小部分刺頭,私兵直接打死了,然後隨便找個地方給埋了。
顆粒無收又要交租子,最後也就只有幾條路可以走,一是把家裡值錢的都賣了,連同家裡剩下的那麼一點口糧,如果還湊不齊就只能把家裡的孩子給賣了,不過這也要看運氣,豪強們未必會買;二是去找豪門世家借錢,那可是利滾利的高利貸,就算是普通百姓也還不起,最後只能是幾代人成了對方的奴僕;三則是一大群人聯合在一起,去跟豪強們談判,希望租子能夠減免,如果對方不答應,那就大家一起搶,往往結果就是豪強的私兵聯合官兵前來鎮壓,血流成河,參與的人都成了亂黨。最後還有一條路,那就是趁著家裡還有點值錢的東西,還有一些口糧,一家人抓住機會逃跑,直接成為了難民,跑得人多了,豪強們也抓不了。
豪強和官府不在乎餓死多少人,被打死多少人,逃了多少人,旱災一來糧食就值錢了,鎮子和縣城裡有的是沒吃的人用各種值錢的東西買糧食,還有很多賣身的,一些大的豪強趁機用極低的價格買進許多奴僕,青壯可以成為私兵,女孩子很少能夠留下來當丫鬟,大部分都是被賣到了江南,運氣好的成了別人家的丫鬟,運氣不好的就被賣到窯子去,有時候小男孩賣得也不錯,有些大豪強就好這一口。總之就是趁著災年,想盡辦法多撈錢。
一場旱災下來,真正因為老天爺的關係而死的人其實很少,很多都是被人禍給間接害死的,而當王千軍在確保了地盤上不會出現顆粒無收情況,又把眾多的豪門世家的族長全部召集起來,“商量”好了減租的事情,並且通告百姓可以找官府申請無息借款之後,王千軍也開始參與了這次旱災的撈錢活動,不過王千軍不僅是要想辦法多賺錢,還要讓整個淮西更亂起來,大肆地收買人心。
王千軍不是慈善家,他可不是傻到拿著數量有限的糧食去到處放賑,江南地區的糧食王千軍不收了,江南的大糧商一次又一次地抬高價格,氣得王千軍乾脆一粒糧食也收,反正只要不是他地盤上的百姓,死多少都暫時跟他沒關係,不過如果有災民要來投靠他,粥場是絕對管夠,但災民也要靠為王千軍幹活來換取糧食,至於說江南那邊,不收糧食還有其他的東西可以收。
糧食價格太高,一大群的奸商還有大豪強都盯著這塊,買不了就買別的。王千軍現在手上還有點資本,他喜歡賭博的性格又開始了,那就是把整整十萬兩白銀拿出來,從淮西和淮東還有江南大肆收購黃蓮、甘草、柴胡和板藍根等專門用來對付瘟疫的藥物,等待著旱災爆發的最高潮。
旱災分兩種,一種是一整年都不下幾滴雨,天氣無比的乾燥,大地被徹底烤乾,所有的湖泊全部消失,人畜都沒有水喝。另外一種則只是春季雨少,到了立夏之後又不下雨,天氣無比炎熱,將田地裡一部分的秧苗曬死,等到了夏季最後的一個月時間裡,就會開始下雨。而淮西的乾旱明顯屬於後一種。
能下雨未必就是一件好事,一般到了那個時候一下就是連續好十幾天的傾盆大雨,原本乾渴的農作物是不缺水了,雨水會直接將田地淹沒,撐過了乾旱,結果所有的農作物卻泡在了水裡泡爛掉,農民依舊是顆粒無收,
時代當然不能去想什麼抽水機、水壩什麼的。
乾旱的時候熱死人,餓死人,病死人,到了下暴雨的時候照樣餓死人還會淹死人,乾屍與泡得膨脹的屍體全部都在水裡,這些都是蚊蟲、蒼蠅繁殖的最好養料,最後的結果將是一場大瘟疫的爆發,成就了災荒的最高潮。
一切都被王千軍所預料到了,當乾旱的情況越嚴重,逃難的災民就越多。各地都有特別的事情發生,很多已經到了生死邊緣的百姓聯合起來,拖家帶口地聯合起來,一起聚集到了豪強的莊園門前,跪在地上懇求著地主老爺減免今年的租子,因為田地裡的秧苗眼看就要全部渴死了,而他們也買不起豪強家的水,不過面對如此眾多為自己耕種田地的農民,豪強們的反應都是一樣的,命令士兵用棍棒和刀槍去驅趕,再鬧事就直接放箭射殺。
到處都是被打得頭破血流的人,到處都是驚慌失措想要逃離的人,時不時的有人倒下,很多小孩跟自己的家人失散,站在原地哭喊著,被亂跑的大人給撞倒,一腳一腳地狠狠地踩在了地上,老百姓們真的是活不下去了!
“別跑了,怎麼跑也是死,田裡沒收成,家裡沒吃的,又要交租子,既然他們不讓我們活了,我們也不讓他們活了!拼了!”
老百姓真的很奇怪,一邊他們很膽小,一受到威脅就會驚慌失措,一個人跑,