雀登枝

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劉姣暗自咬牙氣道：“太醫院的御醫年年都說她病歪歪的，死也不死地霸佔著鳳位，害得我當不了皇后，害得我兒成不了嫡出，真真是可恨！”她尾指上戴著的一隻銀鍍金點翠嵌米珠的護甲應聲而斷，在紫檀雕花炕几上劃出一道長長的印痕。

桃子微垂了脖頸彷彿聾子一般一個字都聽不見，等這位主子氣性撒盡了，才恭謹地繼續說道：“先前您孃家弟媳崔氏傳進來幾句話，讓奴婢一字不差地轉告與您。家裡頭老大人說了，這朝堂連著後宮，後宮連著朝堂，今年二皇子就十八了，是時候讓皇上考慮儲君之事了！”

劉姣聽得心頭一緊，能讓她膝下所出的二皇子登上太子之位，這是她做夢都想的事情。可是她知曉當今皇上隨著年紀性情越發多疑且剛愎，要是她敢直戳戳地跑去讓皇上立她的兒子當太子，那是壽星公吊頸——嫌命長。父親這是什麼意思，想讓自己給皇上吹吹枕頭風，敲敲小邊鼓？

宮中各位皇子當中，自己所出的應旭不但相貌堂堂勇武過人，近年來幫著皇上處理的幾件政務也是有模有樣，上書房的幾位師傅都說他是難得的文武雙全。三皇子應曄是延禧宮崔婕妤所出，今年也有十四歲了，可那崔氏原先不過是今上早年身邊服侍的小宮人出身，所以三皇子雖然聰慧可是毫無外家可依，即便有滿腹才華也是孤掌難鳴。

至於四皇子應昉雖是皇后嫡出，縱然尊貴些可今年才堪堪七歲，不是小瞧於他一個黃口小兒能頂什麼用處？這些年，今上對張皇后不過是還存了一份臉面罷了，朝裡朝外誰不知道如今執掌六宮庶務的是自己這個庶一品的惠妃。還有那屠戶之女藺良媛所出的五皇子，行事唯唯諾諾更是不值一提了。

想來朝堂上只要有眼睛的大臣都看得出來，皇上今年已過不惑，是應該開始考慮身後之事了。依著現在的情況看來，這儲君之位應該非二皇子應旭莫屬，皇上常在私下對心腹大臣說只有這個兒子最最肖似於他。想到這裡，劉姣的心頭便熱燙得狠。

今日端午宴上自己故意放下身段，好言好語地拉了壽寧侯夫人張氏說話。在她想來，兩家雖然往日有些齷蹉，可是朝堂之上沒有永久的朋友，也沒有永久的敵人，只有共同的利益才是最好的紐帶，如此大家各退一步不好嗎？

落地描金彩繪漆的八角宮燈下，一隻暈頭脹腦的灰蛾不知疲倦地撞著月白絞絲紋燈罩，細微的粉塵在明亮處清晰可見。桃子走過來時將將看見，拿了絹帕猛地裹了，一把丟在腳下踩得稀爛。

33。第三十三章　母子

光可鑑人的銅鏡前；　劉姣拂著身上華美的橘黃地織五彩盤絛四季花卉紋的織錦長裙，有些悻悻地想著白日裡的雜事。張皇后和四皇子雖然早已不成氣候；　可是時不時出來繞一圈，讓自己在那些命婦面前失卻顏面；　看了實在讓人生悶氣。

今年應旭已然成年，封王是遲遲早早的事。而他的王妃是何等金貴；　很可能就是日後的太子妃；　甚至是皇后；　皇太后，是帝國最尊貴的女人。壽寧侯府只有二房有個嫡出的女兒，聽說今年也有十四歲了；　正要相看人家。自己這邊伸出了橄欖枝，那侯府的張夫人是個聰明人的話就該立時接下來才是。

可今天在宴上是怎麼回事？張夫人一直在自己面前打太極，話頭繞來繞去就是不往孩子們的親事上扯；　合著自己一人在唱獨角戲。正想破釜沉舟將話挑明，皇后施施然就出來了。難不成是覺察了自己的意圖，特特出來給張夫人解圍的？

枉皇后聰明一世，難道不明白斷人前途如同要人性命。只要壽寧侯府裡有一個聰明人；　這樁親事就是穩穩當當的。鄭氏女有了一個無限光明前途；　自己的兒子應旭有了好靠山。

壽寧侯府老侯爺兵權在握，是當今朝堂武官當中的超一品，是皇帝鐵桿子的發小；　心腹當中的心腹。世子鄭琰年富力強；　是青壯武將當中的佼佼者；　就連那個紈絝風流的侯府次子鄭瑞，也位列朝堂漸露頭角。日後應旭若是有了這麼一個強有力的妻族，絕對是手裡不可多得的一張王牌。

那年的事雖然至今不知是何人的手筆，但其中的蹊蹺之處甚是值得推敲，而父親在其中必然起了推波助瀾的作用。雖然太子因此薨了，去了自己的心頭大患，可是也因此暴露出了劉家的首尾，不但引起了皇帝的猜疑，還讓人掐住短處不得不斷了和壽寧侯府的姻親關係，這讓劉姣近年常常引以為平生憾事。

父親畢竟歲數大了，做事也失了往日的穩沉持重，急於求成過於短視急躁了，實在是有些得不償失，換做她來主導此事定會做得滴水不漏，劉