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一下子就認了出來。周自勉得知後也大驚失色,連忙出來請罪。
“微臣不知陛下駕到,有失遠迎,請陛下恕罪!”,周自勉現在面如土色,汗如雨下,今天的事情可大可小,萬一趙抗揪住不放就慘了。
“都起來吧,有話進去再說。”,趙抗自然猜得出周自勉的想法,心中暗覺好笑,“你們又不認識我,算不得什麼罪過,也起來吧。”,趙抗對那些還匍匐在地的家丁們說道。
第二百九十九章 總 督
“周大人,你日子過得挺滋潤嘛,我的王宮都沒這兒氣派啊!”,趙抗突然開口道。
“微臣該死,微臣有罪!”,周自勉嚇得立刻磕頭認罪。他撈點錢雖然沒觸犯趙國的法律,但是若趙抗執意找茬,定他一個擅越之罪,還是沒話說的,何況在他眼裡趙抗一直對他有陳見。
“你這是怎麼了?我這是在誇你呢,能將臺南治理得這麼好,同時自己又能如此享受,真是了不起啊!”,趙抗不解道。
經過察言觀色,確認趙抗說的是真話後,周自勉這才鬆了口氣,“陛下謬讚,微臣愧不敢當。”。既然趙抗並不在意他撈錢的事,周自勉自然要把馬屁排足了,很快就備好了佳餚款待趙抗一行,其後更是有令趙抗目瞪口呆的歌舞表演。
趙抗終於忍不住了,出言問道,“周大人,這些要花不少錢吧,哪兒來的啊?畢竟農民種地收成就那麼多,不應該差別這麼大。”
周自勉不無得意地說道,“陛下您這就有所不知了,其他地方官員中飽私囊,乃是層層剋扣,雖然拿得不多,但環節一多,那數額累積起來就很驚人了。而微臣雖然也拿了些好處,但沒有中間環節,那自然就節省了大筆開支。另外,那些必要的地方建設,臺南也比其他地方開銷小得多。”
“哦?”,趙抗的好奇心被吊起來了。
“微臣發明了一種方法,叫做招標,讓那些承建的商人彼此競爭,價格就低得多了。”,周自勉不敢藏私,將自己的殺手鐧也說了出來。
“這方法不錯!”,趙抗讚了一句。
“以上都是節流,在開源方面我們臺南也頗有心得,陛下力推掃盲運動和白話文運動以後,書籍的銷量是與日俱增。書籍價格一漲,優質紙張的價格也就隨著水漲船高,而這就是我們臺南最大的收入來源。”
“說詳細些!”,趙抗越聽越有興趣。
“這優質紙張的原料無非是木竹這兩種,樹木生長慢,週期長,所以我放棄了,而竹子就不同,生長極快,而竹紙的質量也屬上乘,只比幾種珍貴樹木的樹皮稍差,但數量足以彌補質量,而且擴大竹子的種植面積好處很多。”
“繼續說!”,趙抗現在已經頗為後悔將周自勉冷藏在這裡了,“當初真不該意氣用事的”
“臺灣的地形以山地為主,平原狹小,所以如果只種糧食的話,大部分土地實際上是要荒廢掉的。而竹子不同,它完全可以在山區長得很好,這樣就將原來無用的土地利用了起來,百姓的收入自然大增。而且竹子不是糧食,所以稅收比例可以定得比糧田高很多,官府的稅收自然也就水漲船高了。現在臺南已經是平原種糧,丘陵絲茶,山地竹木,可以說所有的土地都利用了起來,焉能不富?陛下是不是想問,我們臺南哪兒來的這麼多農民?這您有所不知,林地所需勞力的數量比耕地要少得多,所以這根本就不是問題。”,周自勉耐心解釋道。
“幹得好啊!”,趙抗由衷讚歎道。
“後來竹紙加工業也隨之迅速發展起來,這時微臣有了一個意外的驚喜,這竹紙加工最重要的一個環節就是踩,也即是靠紙工雙腿的力量將漚爛的竹子踩成紙漿,這個過程非常地鍛鍊腳力,與陛下的全民練武運動正好是相得益彰啊!戰鬥力目前還難說,但我們臺南青年的腳力絕對是最強的。”,周自勉又補充道。
趙抗頓時眼前一亮,對缺乏騎兵(當初繳獲的大批戰馬在海上長距離運輸中就死掉不少,來到炎熱潮溼的臺灣後又水土不服死掉大半,趙抗當時簡直是鬱悶死了)不得不以步兵為主力的趙軍來說來說,士兵最重要的能力不就是腳力嗎?他激動地站了起來,“周大人,之前是我意氣用事,將你這樣的人才閒置在這裡,這次你就跟我回去吧。”
周自勉見到趙抗居然向他道歉,哪裡敢當,連聲推辭道,“微臣不敢,海州之事微臣確實有錯,陛下責罰也是應該的。”,於是他又問起了那四個小太監的情況。
趙抗在半年前瞭解過一次,那四人中出了一個排長和一個伍長,而另外兩個都