花間一壺酒

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藉著青天知縣對方瀟瀟印象大落之時，我亮出聲音，信心滿滿地跟他稟報：“大老爺，方瀟瀟欺瞞朝廷命官，方才她說白府大宅是她出資所購，此乃不實。府宅是由民婦向原宅主、鄰城人氏&mdash；&mdash；陳商所買，送於夫君白延卿共住，大人可傳陳商前來指認。當日買房的究竟是誰。方瀟瀟還說，民婦是插足其夫妻感情之人，大人可查問白府上下全部人等，以及宅側街坊，便可知其中先來後到！方瀟瀟所言盡虛、滿口胡言，企圖矇騙朝官，以得到一己私利，此等藐視王法之人，簡直罪大惡極，罪無可恕！”

我的這番話，句句鏗鏘有力，句句乾脆清晰，青天聽了，緊緊皺起了眉，目有慍怒地盯著方瀟瀟，立即派人去找全部證人前來問話。

眼見事態扭轉，一直站在邊上旁聽的方氏忍不住，衝上來對我大叫：“你給我閉嘴！”接著，便揪住我的衣襟，凶神惡煞想要動手。

“啪！”

驚堂木再次厲聲大響，方氏嚇了一愣。

青天怒道：“大膽，公堂之上，豈容你這個刁婦放肆！來人，拖出去，杖打一十！”

捕快立即將方氏從我身上拖開，拽著她拖到門外，按在刑凳上開始杖刑。

方氏痛得“哇哇”大叫，殺豬般嘶叫著饒命。而那十板子也很快打完了，可也要了年過半百的方氏半條命，趴在外面不敢進來。方氏平常在我和別人面前囂張跋扈慣了，儼然忘了這是肅穆嚴正的公堂，沒人會怕她。藐視公堂之罪，若不是看在她上了年紀的份上，這縣太爺罰的便不是這麼輕了。

方瀟瀟恨得咬牙切齒，眼睛死死盯在我身上。她努力保持住鎮定，唇角卻在微微發抖，她質問我：“你剛才不是說，你沒見過那房契？現在又說這是你買的宅子，敢問誰買房子不見房契？你這也不就是欺騙朝廷命官嗎！”

我立即向青天知縣解釋：“大人，民婦方才說的意思是，民婦將房契交給夫君保管之後，的確再無見過房契，也不知道房契怎麼會突然到了方瀟瀟的手上。民婦心中忐忑不安，所以才等不及冒冒失失問了，還請大人原諒！”

青天聽了我的話，皺起眉，轉問白延卿：“房契一直是由你保管嗎？可曾將此交給誰人？”

白延卿遙遙頭：“之前一直在草民手中，並未交予任何人。”他頓了一下，忽然想起什麼，緊接著補充道，“一開始，我的娘子花照將白府大宅送於我，房契上只我一人之名。後來，我擔心有人暗地打那宅子主意，便與娘子重新籤契，將房主之人改為花照，藏於書房掛畫之後。”

我與白延卿從未更改重籤協議，我方才說的那些，全是為了將眼前破綻圓滿。我也不由心裡感嘆，不曾說謊的白延卿也終於分出是非場面，知道方瀟瀟那一家不安好心，跟我一起“造言惑眾”了。

於是，青天轉問方瀟瀟：“既然房契一直由白延卿保管，怎麼會莫名其妙到了你手裡？你可有解釋？”

方瀟瀟怒不可及，卻又解釋不清問題出在什麼地方。憤怨道：“大人，民婦怎會傻到拿一張寫有別人名字的房契，聲稱是自己的呢！其中必有陰謀，有陰謀！”

我瞥她一眼，反問說：“一路上，房契一直在你手中，況且衙中捕快在場，若是調換，何人能在大夥兒神不知鬼不覺的情況下，在眼皮底下換了房契呢？”

方瀟瀟面色驚恐，臉上盡是不可置信。

乘熱打鐵，我在公堂上振聲開嗓，向上座之人請求：“大人，府中房契和印章同時失竊，方瀟瀟等人又正好到白府逼迫我與夫君離開，現下又在公堂上顛倒是非誣陷我與夫君，民婦冤枉，還請大人一定要為什麼主持公道！”

方瀟瀟聽我如此，神色驚變，急忙矢口否認：“房契和印章失竊與我何干！我也不知道房契怎麼就莫名其妙變成她的了！大人，我說的句句屬實，此中一定有鬼！”

話落，捕快從白府和周圍街坊找了十幾個人回來了，在堂上一字排開。

青天知縣問起，白府是先娶了哪一個兒媳婦。府中之人與街坊皆眾口一詞，說白延卿是先娶了我，幾個月後方瀟瀟才進了門。這樣一來，事情就明朗了，方瀟瀟才是後到的插足者，而她也更不可能在我之前買下大宅。這麼容易辨破的伎倆，方瀟瀟為了加重我的罪惡竟然也想矇混過關，也太可笑了。不過想來，若是房契上的名字沒有變動，還是方瀟瀟三個字，方瀟瀟的如意算盤便會成功了。

這時，陳商也到了。

我記得那時他告訴我，他有兩處房子，一處在這兒，另一處