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傳出訊息，說宗敬在巡撫大人院中飲酒，不幸中了風邪，病勢沉重，巡撫留他在行轅養病，卻將指揮事務委給了祖大壽代管。
釋出遼海道見狀，嚇得兩股戰戰，伏地叩頭，連呼饒命。桓震哈哈一笑，道：“本撫何嘗想取你性命？只是宗敬所以能夠逞其惡欲，全仗你為虎作倀，不略加懲戒，未免不足以警懾後人。所謂殺雞給猴看，你就是本撫刀下之雞了。”說著叫摘了遼海道烏紗，趕將出去。
釋出他身為一方巡撫，雖然不能擅加任免境內道員，可是尋個藉口參劾，還是辦得到的。對梅之煥道：“往後遼海道事務，由你暫署。朝廷派遣新官上任，總得延至明年二月以後，在這以前該做什麼，不用本撫教你罷？”梅之煥大喜，連連點頭。
釋出他將宗敬與遼海道一一分斷，卻始終將孫啟江晾在一旁不聞不問，直到梅之煥告辭出去，仍是不曾瞧過他一眼。孫啟江跪在地下，心中七上八下，愈來愈是害怕，一時深悔自己不該鬼迷心竅，受了宗敬的蠱惑，替他遮掩隱瞞，不由得汗流浹背。
釋出桓震將案頭公文一一拿過來細批，黃得功站在他身後，也是一言不發，一時間室中一片死寂，只有燭火閃閃爍爍地跳動，夾雜著桓震翻閱紙張的索索之聲。孫啟江終於再也忍受不住，叫道：“小人知道錯了，求大人處罰！”桓震抬起頭來，瞧了他一眼，淡然道：“你錯在何處？”
釋出孫啟江連連叩頭，道：“小人不該豬油蒙了心，聽那宗敬的鬼話，還受了他的銀子！”桓震嗯了一聲，問道：“你收了他多少錢？”孫啟江據實答道：“五十兩。”桓震猛然一拍桌子，怒喝道：“為了五十兩銀子，你便將自己賣了？”孫啟江砰砰叩頭，痛哭流涕的道：“小人該死，小人該死！”抬起頭來，道：“小人蒙大人賞識，任為廣寧一地監田使，自打上任以來，地方官迎送應酬絡繹不絕，憑那一個月一兩一分的餉銀，實在是不敷應付啊！”桓震皺眉道：“不是發了一兩的津貼麼？”孫啟江苦笑道：“廣寧城裡一群大人老爺，所去的地方都是日耗百金之所，小人一介窮兵，哪裡能支援得起？若要推辭不去，大人們便說小人眼高於頂，靠著巡撫大人這株大樹，瞧不起他們，小人也是沒法子啊。”
釋出桓震默然沉思，這個問題確實不能不加註意，原本以為從軍隊中提拔上來計程車兵本性淳樸，沒有給官場這個大染缸染黑，能夠真正負起監察之職，可是現在看來，所謂出汙泥而不染不過只是一句虛話，管他什麼人也罷，未做官之前信誓旦旦地要做個清官好官，可是一旦置身其中，也就難免隨波逐流起來。孫啟江不過只是其中之一，自己任命的三百名監田使之中，像他這樣的不知道還有多少。
釋出忽然只聽門外親兵大聲稟報，彭羽已經來到，正在等候傳見。桓震吃了一驚，昨日才教黃得功派人去喚他，怎麼此刻已經到了？便讓孫啟江先行回去等候處置，想了一想，又叫他轉來，道：“本撫明白此事非你一人之過，也不打算因此重罰於你。監田之制是我所定，既然出了毛病，其罪自然在我，你且安心回去，數日之內，我還有用你之處。”孫啟江感激涕零地去了。
釋出彭羽匆匆進來，拱手笑道：“恭喜大人。”桓震一愣，隨口問道：“喜從何來？”彭羽哈哈一笑，道：“外面張燈結綵，人人傳說大人將娶偏房，難道不值得一賀？”桓震嚇了一跳，站起身來跑出去瞧時，果然眾人來來去去，都在忙著佈置，不由得大大訝異，順手拉住一個婢女問道：“這是誰吩咐的？”那婢女是從溫家跟過來的，見桓震如此一問，面露奇色，道：“老爺怎麼不知道？夫人說不日要替老爺娶親，叫咱們預為準備。”桓震頓足道：“她胡鬧甚麼？”
釋出撇下彭羽，自往後進去尋溫氏，劈頭便道：“你大張聲勢，究竟想做甚麼？”溫氏笑道：“替老爺娶偏房啊。”桓震怒道：“我不是說這個。你招搖得整個廣寧衛人人皆知，打的甚麼主意？”溫氏滿面委屈神色，道：“妾只想讓周家妹妹風風光光地進門，難道這也錯了不成？”說著抽泣起來。
釋出桓震只覺她不可理喻，甩門出去，喝道：“停手停手，都給我停手！”眾人愕然呆立，只聽桓震道：“娶親之事純屬子虛烏有，爾等出去之後不可胡亂傳說，否則定當轟出門去，聽見沒有？”眾人惴惴然答應，暗地裡卻交頭接耳地揣測箇中原委。
釋出彭羽在他身後道：“事已至此，大人不想娶也得娶了。”桓震皺眉道：“怎麼？”彭羽一指眾人，道：“這些人今日出去採買貨物，已經傳得街知巷聞，大人忽然又說不娶，旁人必定疑心大人懼妻如虎，所
