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江國霖至,狂走相告。據《大竹縣誌》記載,當時“老者扶杖迎道左,婦女兒童嬉嬉倚茅簷,竊窺大人顏色;戶戶張彩焚香,爆竹聲響徹十里”。江國霖進入行館後,郡民敬送的檳榔、椰粟等物品充盈戶外,感恩問候者踵接肩摩而至。郡民這樣盛情迎接一位卸任官員,在惠州歷史上僅此一次。江國霖寓惠數月後返回家鄉,不久病逝,年僅50歲。
像江國霖這樣的官吏是可用任用的,而前提就是他們要放下心中原來的滿清主子。現在的蕭雲貴不但熱衷於權力,更加熱衷於將自己的意志強加給別人,能把一位敵方官員武將收為己用,蕭雲貴就會覺得更加有成就感。於是,江國霖等人順道遊覽了上海、蘇州等地才解送天京。
第四百九十八章初至上海
數日的舟船海上顛簸讓江國霖疲憊不堪,他和按察使周起濱被安排在一間船艙內,狹窄的船艙內除了兩張木板床和被褥之外空無一物。每天定時有人送來三餐食水,門外有兩名太平軍守衛,除此之外兩人上船後就沒見過別人。
“雨農兄(江國霖字),你說長毛這是要把我們送到哪裡?”周起濱心頭一陣陣的發毛,被俘之後周起濱曾今想過自刎以殉臣節,但最終被幾個如狼似虎的太平軍將士給按住,結結實實的綁了兩天之後,周起濱鼓起的自殺勇氣也就逐漸散了。
江國霖負手站在舷窗旁看著外面的波濤洶湧,口中只是淡淡的說道:“長毛是要把我們送往金陵城獻俘邀功!”比起周起濱來,江國霖自殺的念頭更重,被俘之後幾次三番要自殺,但都被看守的太平軍兵士給攔下,最後長毛名將陳玉成單獨見了江國霖一次,不知道陳玉成對江國霖說了什麼,江國霖就此打消了死念。
周起濱輕嘆一聲道:“長毛也是多次一舉,讓我等自刎了事不就完了?為何還要千里迢迢送往金陵?”
江國霖削瘦雋永的面龐古井不波:“那長毛名將四眼狗親口對我說了,他們要送我們這些被俘將官前去他們的老巢金陵邀功,要是我們一個有自殺的,他們便殺我們手下降卒百人洩憤。”
周起濱這才明白過來陳玉成對江國霖說了什麼,“這些狗長毛真是卑鄙無恥!可雨農兄。要是他們出爾反爾還是要殺降卒我們也不得而知啊。”
江國霖淡淡的說道:“陳玉成當著他手下眾多大將的面許下的諾言,諒他也不敢食言,否則他便失了將帥的信義。”
周起濱眉頭緊蹙著憂心忡忡的道:“也不知長毛獻俘之後會如何處死我們。”
江國霖輕輕哼了一聲道:“千古艱難惟一死。獻俘也好,正好看看這些叛賊將江南花花世界糟蹋成什麼樣子,然後在獻俘時痛罵長毛那狗西王一頓,隨後便從容就義,也不必理會怎麼個死法了。”
周起濱搖搖頭,臉色有些發白起來,囁嚅的道:“聽聞長毛抓住我們這樣的大官都是點天燈的。那種酷刑可不是一下便會斷氣了,要真是那樣我還是提早尋個痛快!”
江國霖看了看他半晌沒有說話,過了半天之後才道:“我不怕。就算萬刃加身,我也不會皺一下眉頭!”
這時候艙門開了,三名送飯的太平軍將士端著食盒進來,為首那名眉清目秀的太平軍將士笑著說道:“兩位大老爺用飯了。”
飯食擺了出來。三菜一湯加大碗米飯。江國霖一言不發自顧自的坐下吃了起來,周起濱端起碗來總是食不下咽,三名太平軍將士也就站在一旁等他們吃好了要收走碗筷,也是怕他們私藏器物。
周起濱趴了兩口飯後終於忍不住問道:“小兄弟,你們長毛,哦,不是,是太平軍會怎麼處死我們?”
那太平軍將士笑了笑說道:“會不會處死我不知道。我們不是定罪的刑部慎刑司,但要說死法嘛。天國的死刑便是斬首和絞刑兩種。聽說最近刑部還在廣發廷議會,徵集軍民百姓們的意見,看是不是廢除斬首之刑,改為槍決和絞刑兩種。槍決便是用火槍將人打死,這種死法也算痛快的。”
周起濱愣了一愣道:“除此以外別無其他酷刑了?”
那將士搖搖頭道:“沒了,從前西王沒進天京之前,天京那邊倒是有什麼點天燈、什麼開口笑的酷刑,但如今已經沒了,全都用的是咱們蘇福新政時立下的刑法。”
周起濱大大的鬆了口氣,吃飯的胃口也好了一些,還笑著說道:“沒那些折辱人的死法就好。”
那將士也是有些興致昂揚的看著兩人笑道:“兩位大老爺,你們兩還真是奇怪,別間的大官都是想著法子的怎麼活下去,兩位倒好,只是問怎麼個死法。”