太平血

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為黃土堆築。在南苑西北隅、東北隅各有3座臺，分稱大臺子、二臺子、三臺子。這些高臺主要功能是供帝王后妃來南苑行圍狩獵時，用以登高望遠，觀看圍獵的壯觀場面。其中西紅門內的殺虎臺、南紅門內的晾鷹臺還具有閱兵的功能。清康熙朝在南苑舉行大閱的地點一般在殺虎臺和晾鷹臺。而現在這些高臺便是現成的炮臺位置，太平軍進駐南苑大營之後，便將這些高臺當做炮臺使用。

額爾金和葛羅帶著使節團步入南苑大營便看到一隊隊忙碌異常的太平軍士兵，他們忙著加固工事，加固炮臺，搬運火器和火炮，整個南苑大營看起來都沒有閒著的人。額爾金表情陰晴不定，看來太平軍花費這麼多人力物力和戰力，對於北京可謂是志在必得，這將是異常艱苦異常的談判。

西王蕭雲貴是在一處高臺上接見使節團一行人的，幾個月沒見，蕭雲貴依舊精神飽滿，他笑呵呵的與每一個使節團成員握手，最後像老朋友一樣走在額爾金和葛羅身邊介紹道：“這裡是晾鷹臺，建於元代，是一座難得的歷史古蹟。清廷大閱兵的場所多在此處，乾隆在清乾隆四年、二十三年，都在這裡檢閱過八旗兵陣。清宮廷畫家義大利人郎世寧還曾經畫過一幅乾隆戎裝檢閱圖，也非常不錯。”

額爾金可沒心情聽這些歷史典故，他皺眉道：“西王閣下，您先能解釋一下，為什麼去年我們兩國邀請太平天國一同北伐清政府，當時您拒絕了，而這個時候卻帶兵如同黃鼠狼一樣尾隨我們後面來搶奪勝利的果實？”

對於英國人的古板和率直，蕭雲貴絲毫不以為忤，他已經習慣了這種外交談話模式，他淡淡一笑說道：“公使閣下，我當時也希望能夠和英法一道出兵的，可當時困難太多，太平軍還要消化南面新佔領的地盤，因此沒有能夠和英法一道北伐。而現在我們客服了困難，具備了北伐的條件，所以就出兵了。但至於說我們尾隨你們是不是有點不妥當？現在兵臨北京城下的是我們太平軍還是聯軍的部隊？聯軍的部隊似乎還在通州燒殺搶掠吧。”

額爾金和葛羅臉色漲得通紅，聯軍的確還在幹著那些令軍人二字蒙羞的事，而且太平軍的確是繞道山海關南下的，也不算是尾隨他們。只聽蕭雲貴繼續說道：“搶奪勝利果實就更加可笑了，清軍投降了麼？他們放棄北京了麼？”

額爾金和葛羅對望一眼，額爾金羞怒的說道：“太平天國這是出爾反爾。沒有信用！要不是我們在大沽口吸引了大量的清軍，你們根本不可能順利從山海關進京！”蕭雲貴絲毫不怒，笑著說道：“額爾金公使，我也對聯軍很失望，你們從大沽口打到通州居然花費了兩個多月的時間，還好我們太平軍當時沒有和你們一起出兵，否則我們可能現在還和聯軍一道在通州磨嘰著。”

這句話令在場的使者團聯軍武官都勃然大怒。法軍參謀部騎兵少校康普農和英軍參謀部普羅賓少校一起憤怒的站了出來，各自操著本國語言大聲的咒罵起來，中方人員聽了翻譯之後。也一起反唇相譏起來，一時間場面極為混亂和嘈雜。

中方這邊，蕭雲貴帶來了錢江和他的幕僚團，還有蘇冀、宋峰等炮兵、騎兵軍官作為接待武官。人數比聯軍使節團更多。因此很快聯軍的罵聲便被壓了下去。

額爾金鐵青著臉怒道：“西王閣下，你是打定主意要和英法開戰了嗎？”

蕭雲貴這時候臉色也沉了下來，冷冷的說道：“你們邀戰，我們便應戰，我們太平軍絕對不會懼怕任何國家的軍隊！”

吳士禮中校見局面緊張起來，急忙打斷道：“大家還是坐下來慢慢商量，西王閣下，中方參與談判的人數太多了。大家還是對等的以相同人數進行談判解決目前的局面為好。”

額爾金也覺得有些不可思議，為什麼每次他面對這個西王都會不自覺的喪失理智。或許這是一個腹黑骯髒的政客遇上另一個比他更加腹黑和骯髒政客的正常反應吧。當下額爾金強壓著怒火點點頭說道：“聯軍還沒有向太平軍邀戰，今天我們來是來談判的。”

蕭雲貴哦了一聲，抬手壓了壓，身後群情鼓譟的太平軍將官們稍稍平息下來，蕭雲貴道：“那好，兩邊割除十名談判人員，半小時後在這裡的大帳內進行談判。其餘人等在外面的營帳內休息等候！公使閣下，本王在大帳裡等你們！”說罷便轉身先進了大帳。

半小時後，經過商議，聯軍這邊挑出了十個人參加談判，除了額爾金、葛羅之外，還有領事巴夏禮、吳士禮中校、康普農少校、普羅賓少校以及兩名翻譯，剩下兩人確實龔橙和榮祿。

龔橙和榮祿也在使節團之內，他們穿了