太平血

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人員各出奇謀妙計，窺伺、收買、探聽各種手段齊出，而在談判桌上，雙方又根據自己得來的對方談判訊息不斷變化著談判的內容。

額爾金爵士本意是想著透過和雙方的談判，能夠左右逢源，讓英法聯軍得到最大的利益，可雙方不斷變化的談判內容讓英法使節團也都倍感困擾，但好在雙方都在不斷的降低強硬姿態，總之事情在朝著對英法有利的方向發展，於是額爾金爵士也樂得如此。

於是乎，時間就這樣在反覆的爭吵和暗戰中流失了，額爾金、葛羅等英法使節團成員則被眼前大好的局面給矇蔽了，絲毫沒有察覺太平軍自從第二天開始就在晝伏夜出的行軍方式下進行了兵力調動……

第六百二十五章冒險偵查

格蘭特和蒙託邦兩位將軍最近都感覺到了很不對勁的氣氛，軍人的直覺告訴他們危險似乎在日益臨近，因為太平軍一直按兵不動，並沒有按照預先他們估計的那樣對京城發起攻擊，哪怕就是開幾炮都沒有。多年在中國的經歷讓格蘭特覺得中國的那句古話很有辯證哲學原理，事出無常必有妖，意思就是事情沒有按照常理髮生就必然有奇怪的地方。

聯軍的偵察隊頻頻向太平軍大營進行偵查，但由於對方經常派出騎兵四處巡邏，所以聯軍的偵察隊並不能太靠近軍營，但根據偵察隊最近十多天得回來的情報顯示，太平軍的幾座大營之內都非常安靜，士兵依舊在鞏固著陣地，並沒有太多的軍事調動。但越是這樣，格蘭特和蒙託邦就越是心裡沒有底氣，太平軍保留戰力是為了什麼呢？

使節團政治家的樂觀估計並沒有讓格蘭特開心，談判拖延了兩週的時間，這天格蘭特實在按耐不住，他在自己的營帳裡與蒙託邦將軍會面，隨後兩名聯軍最高統帥一同召見了吳士禮中校和杜潘上校。

格蘭特將軍說出了他的擔憂，隨後他建議聯軍冒險展開夜間偵查活動，目的就是利用夜色儘量靠近太平軍的大營，以便能夠更加近距離的偵查太平軍的動向。

任務分配很簡單，吳士禮中校帶領一個排的偵查兵偵查南苑大營，杜潘上校帶領法軍偵察隊負責北面的大營，用格蘭特的話來說。這次偵查是很冒險的，因為夜間偵查更加危險。太平軍在大營外面一定會佈置地雷的，這增加了偵察隊觸雷的風險。但吳士禮和杜潘還是接受了這個任務。因為他們也感覺到了強烈的不安。

偵查隊在午夜十二點後分頭出發，吳士禮中校親自帶領偵察隊按照原來白天的道路前進，很快他們就達到了白天偵察隊最為臨近太平軍大營的地方，隨後他們由經驗豐富的工兵先行。這個時期還沒有探雷器，工兵僅能靠他們的經驗查探地雷，比如翻過的泥土，比如明顯的絆雷線等等，除此以外就是他們的性命了。

但幸好前進了兩百米後，也沒有人觸雷。吳士禮大大的鬆了口氣，雖然只前進了兩百米，但這裡更加靠近太平軍的大營了。就在吳士禮準備命令大家繼續前進的時候，排頭兵打出了手勢，大家迅速的臥倒荒草地上。

吳士禮中校貓著腰一溜小跑上前，趴在排頭兵身邊低聲問道：“詹姆斯中士，有什麼情況？”詹姆斯中士指著太平軍大營方向低聲說道：“中校，我感覺前面有人。”吳士禮中校抬頭望去，但黑夜中只有風不時吹過這片荒草地。將長長的荒草吹得起伏不平，可吳士禮努力睜大雙眼都看不到一個人。

“中士，可我什麼人都看不到。”吳士禮中校低聲說道，詹姆斯中士是個經驗豐富的軍士。吳士禮還是比較欣賞他的。詹姆斯中士皺著眉頭說道：“中校我發誓前面一定有人，但我就是看不到，所以才停下來。我總感覺不對勁。”兩人又觀察了一會兒，還是沒有什麼發現。最後吳士禮低聲說道：“中士，我們總不能在這裡趴到天亮吧。”詹姆斯中士無奈的點點頭道：“中校。那我們還是繼續前進吧，但讓大家都小心點，腳步再輕一點。”

打出手勢之後，偵察隊成員一行三十多人分成三部分，呈品字形前進，在小心翼翼的前進五十米之後，詹姆斯中士再一次打出停止前進的手勢，他感覺很不妙，就如同自己脫光了被無數雙眼睛注視著一般。

就在這個時候，一聲清脆的槍聲響起，詹姆斯中士和偵察隊的英軍士兵紛紛緊張的舉起手中的武器，跟著四周一連串的火把被點燃後扔到了他們的面前，藉著火光，詹姆斯中士看清了對面不到二十米的距離上，一排排黑洞洞的槍口對準了他們，前後左右都有！

“放下武器！你們已經被包圍了，不要做無謂的抵抗！”喊話的人用英語和法語各講了一遍，雖然詹姆斯中士已經馬上命令他