太平血

第345部分 (第3/4頁)

了苦頭，而飲水供應已成問題，在北塘這塊巴掌大的地方，基本生活好歹勉強維持。英軍日需食物充足，但法軍則不能。見法國兵在北塘城大街小巷和臭水溝裡到處捉豬抓雞，英國兵目瞪口呆。豬被搶光了，“可憐的法國人”不得已去到北塘炮臺附近，爭著打狗捉貓來充飢，又一次在英國人眼皮底下丟醜。

英軍情報官吳士禮中校也說，整整一週，法軍帶的乾糧不夠吃，而且有的已變質。只見他們成群結隊，手拿鐵鏟、砍柴刀和棍棒，到處去抓“髒得很”的大豬小豬。一連幾天，從早到晚，都不斷傳來豬被宰殺時的慘叫聲。而為數不多的公雞母雞，也照樣很快消失了。好些法國兵甚至衝進英軍營地，雙手插在衣兜裡，四處張口呆望，發現一頭老母豬，立即一湧而上、迅疾抓走。

法軍就是在這種被逼得快令人發瘋的境況下發起了陸上作戰，在天氣好轉之後的第二天，柯利諾將軍就帶領一支千餘人的法軍重新沿著河堤開始發展攻勢。面對逆境，法軍士兵爆發出了堅韌的意志和不屈的作戰精神，工兵不顧骯髒的架橋鋪路，為後續部隊開闢了一條新的道路，在他們身後是炮兵和步兵，炮兵幾乎每時每刻都在轉移位置，都在對前方可疑目標進行炮擊，柯利諾將軍命令兩營炮兵一前一後的交替掩護前進，一路上他們摧毀著一切可以的目標。

法軍步兵則多次擊退了騎兵的騷擾，泥濘的道路也給清軍自己的騎兵造成了麻煩，韃靼騎兵沒能發揮出騎兵的速度優勢，所以很快被擊潰。而令法軍步兵欣慰的是他們的步槍射程要遠遠高於清軍步兵，清軍的火槍難以傷及他們，為數不多的抬槍也很快被法軍步兵的膛線火槍壓制住了。

法軍爆發出驚人的前進速度，第一天就推進了兩公里，而距離大沽口炮臺已經不足十公里遠了，或許法軍士兵是想早一點離開這該死的北塘城吧。

第五百八十八章隨即釋懷

對於給杏貞的密信能有多大作用，蕭雲貴心裡有數，這步棋雖然也是他一石二鳥的陽謀，但內心裡他還真希望會發生奇蹟，清廷會答應區域性停戰繼而抽調兵馬北上抗擊英法聯軍，他並不希望英法聯軍像歷史上那樣攻克北京、火燒圓明園，那並不是清廷的傷痛而是整個民族的恥辱。

黃淮地區集中了江北數省的清軍，新軍、綠營等等清廷正規軍兵力不下二十萬，尚有很多地方團練兵馬輔助，像毫州苗霈霖部清軍團練就多達三萬人馬。是以在江北地區，清軍總兵力達到了八十多萬。雖然江北清軍兵力甚多，但好在這些兵馬要鎮守的地方很漫長，從山東南部、安徽北部、河南南部一直延伸到荊襄之地。透過區域性停戰，促成清軍北調，減輕當面敵軍總數，從軍事意義上來講是有利的。

但假若清廷不願意區域性停戰，那蕭雲貴也可以透過這件事達到讓天下漢人看清楚清廷的真正面目。是以在彭玉麟等人走後，代表著太平天國官方的一些報紙充當起喉舌來，開始著重評論此次清廷與英法之間的戰爭。

歷朝歷代以來，不論面對什麼情況，國人還是有一點優點的，那就是在內部無論打得多兇，但面對外侵的時候，總還是能互相同情和支援。

當天國官方報紙開始報道英法聯軍北侵之後，天國治下的多數軍民百姓還是抱著同情北人的態度在評論此事，廣州棉花商會開出五萬兩的賭注賭英法聯軍戰敗就是一個例子。同樣是黃面板的人總還是樂意看到同胞能夠戰勝趾高氣昂的白種洋人，以至於他們忘記了支援昔日的洋兄弟們。

隨後的報道開始出現了傾向性，從英法聯軍佔領山東地區的海港後一些胡作非為。到英軍扣押三十多艘平民商船事件，再到近期英法聯軍在北塘登陸後的燒殺搶掠，太平天國的官方報紙出現了對英法聯軍不友好的指責。

為此留在天京的英國領事阿禮國和法國領事顧思相繼向太平天國提出了抗議照會，要求天國收回對聯軍的這種負面報道。但太平天國禮部強硬回覆說，報紙只是報道了事實，而天國的軍民百姓有權力知道事情的真相！

阿禮國和顧思異常憤怒，但令他們百思不得其解的是。太平天國的這些報紙是如何得知千里之外發生的事呢？要知道那些見不得人的事可都是封鎖訊息了的。這個謎底直到戰後才揭曉，原來英法聯軍中有不少軍官在上海時期都曾今借下鉅額的債務，債權人雖然都是民間商人。但他們背後都有太平天國的影子，作為免除債務的條件就是這些軍官提供聯軍的最新訊息或新聞。這些軍官為了減免債務，只得出賣一些訊息，雖然這些訊息不涉及軍事機密。但卻讓英法聯軍大為丟臉。這些軍官透過太平天國北方