太平血

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第一縱隊上路後的第三天夜裡，營地突遇暴雨襲擊。大批護送物資的壯丁（大部分是天津當地人組成，由恆福總督徵募的）乘機開小差，並把馬匹和騾子帶走。這是否是僧格林沁插手所致？總之，聯軍曾這樣懷疑。就在天津，不知是意外還是敵意，聯軍馬廄竟然失火，一些馬匹燒死，幸虧多數馬匹及馬鞍繩索被救出。

總之一路上，聯軍部隊總是遭受著莫名其妙的事故，聯軍似乎遭受了更多的敵視和敵意，局面令人擔憂。

每日行軍，均由一支新縱隊輪流開路。每段行程都相當短。天氣逐漸開始炎熱起來，穿越沙質的平原，道路兩邊盡是高粱地，高粱比騎在馬上的人還要高，暴雨過後道路泥濘不堪，故而行進非常艱難。雨天的泥濘道路給聯軍帶來了困難，清國聯軍也來幫忙，但人力始終不能和大自然相抗衡，聯軍部隊再次陷入糟糕的境地，不知何時能繼續前進。蒙託邦將軍極為沮喪，他的部隊陷入缺少給養的癱瘓狀態，沿途能找到食物的村落很少，要麼就是空無一人。

更加令人沮喪的是人員的逃亡，天津的壯丁基本已經逃光，在逃走的時候，他們還煽呼走了不少南洋苦力。南洋苦力們在此前的搶劫中發了財，據說很多人願意回到故土而不願意再做這種伺候人的事。就連葛羅特使的轎伕也逃走了，他們甚至帶走了轎子上名貴的幾件飾品，葛羅特使則更加絕望……

幸運的是，如上尉參謀沙努安所說，“天無絕人之路”，炮兵上校本茨曼和架橋兵上尉布萊維爾在露營地周圍轉悠時，發現遠處桅杆高聳。有桅杆，必有船隻；有船隻，必有航道。果然，那條河流僅由高粱地隔開，與聯軍營地近在咫尺，有無數帆船從通州南下。

經打聽，船老闆們回答說，這條河系北京運糧通道。原來是海軍弄錯了，把這條150米寬的河流與不通航的小運河相混淆……

偵察明顯有誤，同時聯軍海軍自以為專業的偵查手段誤導了聯軍統帥部，而聯軍也非常傲慢的忘記了請教他們的清國盟友關於河道深淺的問題，於是聯軍講究科學的海軍偵查員們一口咬定白河上游過了天津3公里就不再通航，連兩頭尖的小木舟也不行。對海軍所犯的這一錯誤，貝齊亞上尉嚴加抨擊，而格蘭特和蒙託邦更加重視這個事件，他們為自己部下的自以為是和傲慢態度付出了代價。

當再一次開會時候，吳士禮像中方盟友說明將使用新航道運送補給的時候，綿愉和榮祿一臉吃驚的模樣，原來他們沒有理會聯軍的水路問題，以為聯軍已經知道這條航道的情況，於是雙方鬧了一個大烏龍，這與上一次攻打軍糧城時候，聯軍把攻城梯忘記在北塘村是一樣的搞笑。

於是，60來艘中國商船被徵用，日租金2個皮阿斯特。架橋兵把船隻集合起來，而將船員妥為扣留，由此組成兩支船隊。一支運送病員迴天津，返航時裝載糧食和彈藥；另一支負責運送原來由馬車裝運的東西，苦力逃走後，馬車已經沒用了。上述行動迅速展開。杜潘上校向架橋兵，尤其對那位被他冠以“浮橋上尉”綽號的布萊維爾表示敬意，讚揚他們“拯救了對華遠征”。這場“遠征”再次走運。多虧這支臨時組建的“海軍”，聯軍才能自天津獲取保證充足的給養。

對於聯軍徵用中國船隻，榮祿也感到困惑，按照僧格林沁的脾氣，這些船隻是不可能經過通州南下的，隨後他審問了那些船主，得到的訊息是僧格林沁部也斷糧了，他丟失了天津的軍需輜重後，通州缺衣少糧，而這些船隻本來是他派出南下準備到北倉運送一批糧食救急的，他在北倉還存放了一批軍糧，結果只運送了一趟就被聯軍截獲了。

榮祿笑了起來，僧格林沁似乎已經亂了陣腳了，沒能搶出多少糧食反倒暴露了北倉這個軍需點，同時還讓聯軍得到了寶貴的船隻……

第六百零四章虎頭蛇尾

綿延的丘陵在天際展開，在這美麗的景色中，聯軍部隊行進極為愜意，這種愜意在暴雨和解決後勤補給問題之後顯得格外輕鬆。在津京一半路程的漂亮小村——河西務，法軍縱隊、英軍縱隊和清國盟軍的先頭部隊會師。次日，英軍第二縱隊也到達駐紮下來，接著是法軍第二縱隊主力達到。

這樣聯軍從天津出發的幾支人馬都彙集到一起，軍容空前強大，因為有了清國盟軍的加入，格蘭特和蒙託邦都將請求援軍的事拋諸腦後了。幾場討厭的春雨之後，春天的氣息降臨，氣候十分宜人，供給毫無問題。當地盛產蔬菜、山藥和白薯，而且還有上等葡萄之類的，令吳士禮等人甚為滿意。整個行軍沒有超過原來的預期，只是泥濘的道路給炮兵們製造了點