太平血

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店不但沒有衰退下去，反而越來越繁榮起來。如今的禮查飯店在去年進行了擴建之後，內有客房一百五十六間，此外還有酒吧、舞廳、撲克室等等娛樂設施，樓下大廳內常有歌劇、舞劇演出，因此飯店客似雲來，成了中外豪商旅居上海首選的居住地之一。

就在英法與太平天國關於上海等港口使用臨時約定簽訂後的第二天，禮查飯店大堂內來了幾名華服中國客人，飯店大堂經理是一名英國人，名喚史密斯，他一看這幾個人就不像是來入住飯店的。

看到一個華服中國男人在飯店大堂內的沙發上坐下，另外幾名華服男子緊隨其後站在他身邊，史密斯看慣了南來北往的客人，一看此人的氣度和架勢便是非富則貴之人，於是史密斯很有禮貌上前來打招呼：“先生們，需要點什麼嗎？”

史密斯從前很不喜歡拖著辮子、一臉奴相的清國人，但他喜歡剪了辮子的太平天國人，他們直率、誠懇而且信奉上帝，並且太平天國佔領上海之後，帶來了大量的商機，才讓飯店的生意越來越好，如今禮查飯店有一半的房間是中國商人、豪客入住的，他們是史密斯的客人。由於去年也就是1856年中外合資的韋爾斯橋在蘇州河上建成之後，飯店老闆禮檢視好韋爾斯橋北側河邊一塊地，想要與上海軍政司商談購地新建飯店，然後將禮查飯店搬過去。所以所以史密斯這裡沒有什麼族群歧視，相反非常歡迎中國商業界的客人們。

四平八穩坐在沙發上的華服男子輕輕點點頭，他一副國字臉，滿臉的橫肉其上還有不少的疤痕，雖然面相兇惡，但卻掛著一絲笑意，一身如今上海流行的漢服冬袍是用上號的面料織成，史密斯認得上面的繡面圖案是鼎鼎有名的蘇繡手工，能穿這種衣服的人不會太多，傳聞蘇繡手工製作的成品是專供太平天國高層使用的。

“我們是來找人的，請問李璇璣女士在嗎？”華服男子是用流利的英語發問的，讓史密斯有些意外，因為他剛才是用漢語發問的。

李璇璣女士是禮查飯店另一位尊貴的客人，她雖然是東方人，但她高貴、大方、美麗，她的丈夫是英國赫赫有名的羅斯柴爾德家族的小兒子克利福德，這次來上海據說是和丈夫一起來考察廣東鐵路的投資專案。

“哦，您是說羅斯柴爾德夫人啊，她和幾位夫人出去了。”羅斯柴爾德夫人在史密斯口中說出來的時候，帶著無比的敬意，絲毫不敢有褻瀆的意思。這也難怪，作為19世紀金融巨人，羅斯柴爾德這幾個字在西方世界就是一種榮耀，甚至在後世自然界中就有多達153種昆蟲、58種鳥類、18種哺乳動物、14種植物、3種魚類、3種蜘蛛和兩種爬行動物頂著“羅斯柴爾德”這個名字，在南極洲，甚至有一個島也叫做“羅斯柴爾德”。

華服男子聽到羅斯柴爾德夫人幾個字的時候，表情明顯的僵硬了起來，嘴角抽動了幾下之後還是艱難的吐出幾個英文單詞來：“好的，我在這裡等她。”

史密斯沒敢怠慢這幾名華服男子，來找李璇璣的一定是和羅斯柴爾德家族有關，這次克利福德夫婦來滬沒幾個人知道，能知道的一定關係匪淺，說不定是談大生意的中國豪商，於是史密斯給幾名客人沏上了最好的福建大紅袍茶，隨後史密斯就去忙自己的事了。

一個小時之後，史密斯巡房回來，看到那華服男子仍舊呆坐在那裡，面前的茶水並沒有動過，他沒動身後的幾名隨從也就沒動，史密斯覺得那茶可惜了，早知道就不用這麼貴的茶招待他了。

就在這個時候，幾名女士爽朗的笑聲自飯店的旋轉門處傳來，史密斯循眼望去，只見羅斯柴爾德夫人和她的幾名女伴一道回來了，他馬上迎上去微微躬身道：“夫人，有幾位先生找您，他們在那邊等著。”

羅斯柴爾德夫人穿了一襲黃絲絨領邊的細毛面料禮服大衣，但褶裙並未使用裙撐，反而看起來更加的時尚，緊緻的禮服腰身凸顯出夫人的纖細小腰，頭上的紫色圓邊禮帽更加讓夫人顯得高貴大方。

“謝謝，我這就去見他們，是什麼人呢？”夫人的英語口音軟糯柔美，史密斯接過夫人手上今天採購的一些中國民間工藝品道：“都是華人，應該認識夫人。這些東西我會親自送到夫人房間去。”

夫人溫婉的一笑很是迷人：“謝謝你，史密斯先生。”史密斯微微頷首後便轉身送東西到屋子裡去，才到樓梯口卻聽到夫人一聲驚喜的驚呼聲，史密斯馬上回頭看去，只見夫人站在大堂沙發旁，雙手捂著她自己的櫻桃小嘴，嬌軀因為激動而不停的顫抖起來，似乎夫人的淚水流了下來。史密斯聳聳肩頭，暗想難道那些人是夫人的親