太平血

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於當場。今夜太平軍必定會對夜襲有所準備，今夜再去必定是十死無生之事。

見諸將都是默然無語，江忠源之弟江忠淑站起身來大聲道：“撫臺大人，卑職願意領本部一千人馬前去夜襲！”

江忠源看了劉肇蘭一眼，緩緩說道：“劉知府，本督舍弟都能帶兵前去，昨夜也是本督麾下精銳前去夜襲，難道肇慶就沒有能戰之士了嗎？”

劉肇蘭見江忠源如此說，只得硬著頭皮道：“肇慶兵勇徵募不久，不及撫臺大人楚兵悍勇，前去夜襲只恐壞了大人方略。”

江忠源沉下臉來道：“我部楚勇也是爹生娘養的，為何肇慶兵勇就比不上？今夜肇慶兵定要出隊夜襲，否則軍法從事！”

劉肇蘭等肇慶將官聞言都是面如土色，但礙於江忠源的威勢，也只得應承下來。江忠源見劉肇蘭等人答應了，當下面色一緩道：“肇慶此處其實已經不可久守，長毛正兵精銳五萬餘人，鄉勇輔兵民役等八萬餘人，西洋火炮數百門之多，我等堅守了這許多日子也是強弩之末了。其實今夜咱們夜襲也就是為明日突圍爭取回旋之地。今夜諸位夜襲的將士都將得到重賞，再把長毛迫退幾條街道，回來時在來路上多設暗雷火藥，明日天明長毛必定緩緩而進，我等便可趁勢從北門突圍而出了。”

劉肇蘭等將官聞言都是一愣，心頭雖然暗喜，但也都是打著鼓的，劉肇蘭小心翼翼的問道：“撫臺大人，我等皆是肇慶官署，失土是要問罪的啊。”

江忠源一擺手道：“不妨事，本督會上奏朝廷，肇慶城已成死地，不若留下有用之身，突圍而出繼續和長毛周旋下去，朝廷若是怪罪下來本督一力承擔。”

劉肇蘭等人也耳聞江忠源被提拔為兩廣總督之事，此人極得兩宮太后推崇，想必有他承擔也不會怪罪到他們頭上來，於是眾人便安心下去準備夜襲。眾人也知道今夜若不能逼退太平軍，明日突圍必定會被咬住，而且若是不能吸引太平軍的注意在明日的反擊中，從北門突圍也是極為困難的。

諸將散去後，江忠源將江忠淑叫住，低聲囑咐道：“今夜突襲你部從貢院街突進然後繞道走柳園巷退回來，讓劉肇蘭他們肇慶兵繼續襲進。”

江忠淑奇道：“兄長，為何要退回來？”

江忠源冷冷的說道：“咱們楚勇這幾日折損頗多，再不突圍就會全軍覆沒了，今夜趁著劉肇蘭等肇慶兵夜襲我們便趁機突圍而去。”

江忠淑啊了一聲，低聲道：“兄長，小弟覺得你變了。”江忠源哼了一聲，似乎沒聽到一般，自顧自的說道：“肇慶能守則守，你大哥現在是兩廣總督，死守這小小的肇慶有什麼用？兩宮太后封大哥做的是兩廣總督，我們要在兩廣之地繼續和長毛周旋，拖住長毛的腳步才是正道，這也是太后的意思，為朝廷多爭取些時日啊。長毛一定不會猜到今夜我們就會大舉突圍，這就要虛虛實實。”

說到這裡江忠源才回過神來問道：“三弟，適才你說什麼？”

江忠淑苦笑道：“沒說什麼。”

江忠源拍了拍江忠淑的肩頭道：“三弟我知道你是怪大哥不講義氣，丟下肇慶這些人自己先走了，是嗎？”

江忠淑搖搖頭道：“大哥做什麼都是對的。”

江忠源知道這個兄弟脾氣，嘴上這樣說，但心裡並不是這樣想，當下苦笑一聲，輕嘆道：“當年大哥帶兵救援杭州，原本和李廷鈺約好的共同出兵，結果李廷鈺為了自保沒有來，所以你二哥忠濟才會戰死。從那一次之後為兄明白了一個道理，只有活下來，才能繼續報效朝廷，死了就什麼都做不了了，而且最好就是永遠不要讓自己的命運操在別人手裡。”

聽到江忠濟的名字，江忠淑一咬牙道：“小弟明白了，大哥你放心，我會把本部楚兵帶回來的。”

江忠源嗯了一聲道：“你快去準備吧，我和忠浚在北門等你，咱們一起殺出去，記著等不到你，我和忠浚是不會先走的。”

江忠淑見江忠源眼神中的關切之情，重重的點點頭，跟著大步走了出去。

當夜，清軍果然又一次發動了夜襲，但這一次太平軍已經有了準備，他們在陣地前沿埋設了地雷，在街道上修築了街壘、木柵等工事，清軍的突襲碰了個頭破血流，但清軍還是一如既往的誓死衝殺。

就在太平軍的注意力都被夜襲的清軍吸引過來之後，肇慶北門卻猛然被清軍突出，駐守北門的正是準備調離的第三師一部駐地，猝不及防之下，北門防線被清軍突破，第三師官兵雖然奮勇追殺，但最後也只是留下了兩千餘楚勇的屍體，還是有四千餘