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裡米亞戰敗，國內起義烽煙四起，奧斯曼等國又虎視眈眈，他們新任的皇帝為了保證西歐領土的安穩，放棄向東擴張，的確才是明確的選擇，否則他們在中亞就要遭到一場嚴重的打擊。”左宗棠頓了頓後意味深長的說道：“但我看這也只是那位俄國皇帝的權宜之計，日後等到俄國國力恢復，他們和我國還是會有一戰的。”
蕭雲貴點點頭撫掌笑道：“左相所言甚是，英法太遠，他們對我們不會有領土要求，而俄國不同，他們與我們相鄰，的確是心腹大患。只是現下我們也無力再戰，三路大軍還需好好消化新開拓的領土，否則朕還不肯罷兵的。”
左宗棠道：“陛下，如今翼王部雖然兵鋒暫時強盛，但內部也還有很多問題，各汗國、部族之間的爭鬥和矛盾還在，一旦俄國人退去，這些矛盾還是會冒出來，翼王還需要花大力氣才能穩固地方。扶植起幾個和我們友好的中亞國家來作為我們與俄國之間的緩衝非常有必要，同時需要加強西北和北面地方的控制，那我們就必須改善當地的交通環境。”
洪韻兒鼓掌道：“左相說到點子上了，不管是移民實邊，還是加強邊地控制，還是增加通商額度，都需要改善交通。我覺得應該提前考慮通往新疆、蒙古、東北等地的鐵路修建了，一旦這三處通了鐵路，不管是通商，還是移民，還是一旦戰事再次爆發，我們投送兵力都有好處的。”
蕭雲貴重重的點點頭說道：“正是，但這三處修鐵路所費頗多，現在國家的財政因為連年征戰到現在還是赤字狀態，實在沒有多餘的錢來修建鐵路。朕想這三條鐵路採取咱們民間集資修建的方式，咱們民間有錢人還是多的，特別是山西的那些個晉商，以前他們是清廷的皇商，現在也該為國多出點力了，就讓山西的晉商為表率，勸他們參與修建鐵路。”
洪韻兒笑道：“正是該如此，喬致庸這些人最近都是頻頻求見，他們也擔心什麼時候新朝跟他們算舊賬，讓他們出資修建鐵路，他們一定會樂意的。況且他們的商路主要就是對蒙古、新疆和俄國的，修了鐵路會更加方便他們通商，他們一定肯。只要這鐵路修建好之後，還是國家所有，他們只是有五十年的經營權，想必他們也會樂意的。”
晉商是這個時代的傳奇，他們當中的翹楚商號如大盛魁、喬家的復盛公等等都掌握著巨大的財富。像大盛魁商號現在正處於極盛時期，有夥計六、七千人，商隊駱駝近二萬頭，活動地區包括喀爾喀四大部、科布多、烏里雅蘇臺、烏蘭巴托、恰克圖、內蒙各盟旗、新疆烏魯木齊、庫車、伊犁，甚至最遠的他們可以行商到俄國的莫斯科等地，其資本十分雄厚，聲稱其資產可用五十兩重的銀元寶，鋪一條從庫倫到北京的道路。而喬致庸掌家的喬家商號復盛公也不遑多讓，因此他們完全可以承擔修建三條鐵路的投資。
而且對於太平天國鼓勵工商的政策，這些商人們也是極為贊成和擁護的，只是此前晉商支援的一直都是滿清，所以他們都很擔心新朝會找他們算賬，至於他們支援滿清的歷史甚至一度可以追溯到滿清入關之前。
不過蕭雲貴和洪韻兒到沒有想過殺雞取卵的事，的確滿清強大起來和滿清入關離不開當年晉商的支援，在那個時候他們的確也是漢奸的代表，但蕭雲貴看來這並不完全都是晉商的錯。他們本就是商人，商人的天性是逐利，大明和滿清作戰斷了商路，大明不許晉商同蒙古交易，那不是斷了人家的財路麼？這樣的逼迫之下，他們只能投靠滿清尋求商機。而大明真正失誤的國策便是重農抑商，沒有利用好商人這個階層的資源，所以就被敵人利用了。
現在清朝滅亡了，晉商雖然出身都沾滿了漢人鮮血的銅臭，但他們多年經商之後積累的經驗和財富讓他們開始逐漸向著資本階級轉變。在山西各種票號的出現就是一個例子，只有資本積累到一定程度，才會出現金融的集中和轉變，雖然他們自辦的票號還有很多不足之處，但不可否認的是，他們已經算是國內靠著自身轉變之後最為貼近資本階級的一群人了。
利用好這群人對於太平天國在北方推行工商新政是非常有好處的，殺雞取卵的事其實對太平天國來說是弊大於利的，而讓他們出資開發鐵路則是最好的選擇。
正商量在西北、蒙古和東北修建鐵路之事的時候，機要秘書快步走來稟報道：“陛下，上海急報，英法那邊談判有好訊息到來……”
第七百四十五章回家之路
額爾金爵士回國了，在踏上決心號戰列艦的時候，他在甲板上回忘了一眼美麗的維多利亞灣，他的心情很是複雜，回想數年前剛到香港的時候，他
