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文翰心中喃喃咒罵起來,這個西王不像是個造反者,他頭腦冷靜,更像是一個市儈的商人,但西王說的沒有一點毛病,英國也正是彪炳這種zìyóu貿易的先驅,英國也不好破壞這種zìyóu競爭的市場環境,是以文翰勳爵只得點頭答應。
最後蕭雲貴摸著下巴壞笑著問道:“文翰勳爵,不知道這次你到南京來,坐船上有沒有什麼可以交易的貨品?我們太平天國想得到一些能用的東西。”
文翰皺起了眉頭,這次出行,他們除了必要的食水之外,根本沒考慮會有什麼貿易,所以什麼貨品都沒帶,船上只有大炮、火槍、火藥等軍火倒是很充足,因為他們生怕和叛軍發生衝突。但是英國是中立的態度,軍火似乎是不能做為交易商品的,所以文翰勳爵委婉的說道:“很遺憾西王閣下,我們船上除了必要的武器之外,沒有什麼可供交易的商品,下次我們英國商船再來的時候,希望能有您想要的東西。”
蕭雲貴大皺其眉,他想要的就是那些武器,聽說文翰的坐船哈米爾士號非常的巨大,英國人一定給她配備了不少大炮、火槍和火藥,蕭雲貴就是想購買一些英國人船上的大炮、火槍和火藥,這文翰怎麼不開竅?當下笑嘻嘻的說道:“只有武器?那也很好啊,聽聞英國的火器jīng良,本王心慕已久,不知道能不能採購一些?”
文翰勳爵馬上搖頭道:“不行,這不行,我們英國是保持中立的,假如和貴軍交易軍火就會破壞中立,要是滿清zhèngfǔ知道我們交易武器,對我們英國在華利益會損害很大。”
蕭雲貴心裡咒罵文翰嘴巴上說著中立,但背地裡卻和太平軍密約進攻上海,這種是既要做婊子,又要立牌坊的做法。但他面上還是微笑著說道:“那這樣吧,我們把密約商議完畢後,本王能到文翰勳爵的坐船去看看嗎?”
文翰沒有察覺蕭雲貴笑中有詐,只是微微笑道:“非常歡迎。”
跟著文翰問起了太平天國對鴉片的態度,蕭雲貴呵呵笑道:“我們太平天國是禁止人民吸食鴉片的。”
文翰勳爵皺眉道:“那我們的鴉片貿易會受到很大的損失。”
這時候洪韻兒插口道:“文翰勳爵,記得當年《江寧條約》簽訂之時,滿清欽差大臣耆英曾經要求貴國璞鼎查男爵把禁運鴉片寫到條款中去,卻遭到了璞鼎查男爵的拒絕,璞鼎查男爵的回答很簡單,鴉片貿易是根據市場需求而決定的,假如中國沒有人需要鴉片,那麼英國的商人自然不會販運鴉片,但要是中國人需要,而英國又把鴉片禁運寫入條款,那麼只會便宜了其他未締約國家,其他國家的商人也會想盡辦法往中國輸送鴉片的。鴉片貿易取決於市場供需,這點文翰勳爵你同意嗎?”
文翰點點頭道:“不錯,璞鼎查男爵的說法沒有錯誤,其實在很多國家鴉片都不是禁運品。”
洪韻兒嗯了一聲說道:“很對,所以我們太平天國只是不准許國民吸食鴉片,但我們並不禁運鴉片,相反我們的拯危館內還有不少的鴉片存量,那是用來救人用的。正如璞鼎查男爵所說,禁運鴉片並不能完全杜絕鴉片的危害,我們中國現在要解決的是自己的問題,這屬於我們中國人自己的事,其實與貿易無關。”
關於鴉片的問題,蕭雲貴和洪韻兒反覆討論過,最後還是覺得讓這些列強禁運鴉片非常不現實,就算真的各國都禁運鴉片,到後來還是會有人在黑市上或者透過走私輸送鴉片,說到根子上,不在於有多少列強向中國輸送鴉片,而在於中國有多少人吸食鴉片。就好像這個時期的rì本,國門已經被美國開啟,但歷史上列強在rì本銷駛片的數額少得可憐,難道是因為rì本和列強簽訂了禁運鴉片的條約嗎?顯然不是,殘酷的現實就是,中國很多人自甘墮落,吸食鴉片。
蕭雲貴想起了西王那個不爭氣的兄長,把最後的幾畝田也賣掉去吸食鴉片,最後甚至是參加了拜上帝教還在偷偷吸食,最後西王忍無可忍,藉著天兄下凡懲治了一通,方才有所改觀。可見這時候的中國,這樣為了吸食不顧一切的大有人在。所以說要徹底斷絕鴉片的危害,關鍵不在於禁運鴉片,而在於對本國國民的限制。
文翰可不認為西王能夠徹底讓太平天國的國民不吸食鴉片,那幾乎是不可能的事,既然太平天國不禁運鴉片,而是對本國國民限制,英國似乎也不好說什麼。文翰聳聳肩頭,很自信的道:“那麼希望西王閣下對自己的國民限制能有作用,但只要中國對鴉片還有需求,我們是不會停止運送鴉片的。”
蕭雲貴知道禁菸、禁毒運動是很難的事,甚至到了後世依舊是一項