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守住此地便是萬萬不易之事了。但如今大股長毛東去,又有發逆賴漢英敗於贛省,湘地長毛銳氣已失,正合我等反撲之時。形勢逆轉之下,曾帥可思慮進兵而不是再想守土了啊。”
湘軍諸將聞言,面色才慢慢好看了起來。曾國藩捻著鬍鬚微微笑道:“榮將軍才至湘地,或許不知湘地長毛情勢,長沙等地長毛雖然在贛省大敗,但長沙有兩萬餘長毛,湘潭有八千,衡陽有萬餘,湘鄉之地官軍不過八千,我湘勇不過九營,數不足五千,如何取長毛重兵猥集之地?”
榮祿站起身來,走到帳中懸掛的一副地圖前,指著衡陽說道:“長毛兵雖多,但分散各處,沿湘江擺出一字長蛇陣來,乍一看是無從下口,實則一處破便可接連破之。衡陽位於長毛這長蛇陣之尾,原本守將為老發逆曾天養,但他在贛省被江巡撫陣斬,如今守將卻是發逆梁立泰、何震川二人。此二人勇不及曾天養,智不及賴漢英,手下萬餘兵勇中,被裹挾的湘中子弟佔了大半,廣粵老長毛不多,素聞兩部常有不和,可以圖之。衡陽一旦克復,便可連通廣粵兩省,衡陽素來為南北商賈往來要衝,克復此處湘勇也有就糧、籌餉之地,湘地、廣粵商賈往來也可抽取厘金,便可解燃眉之急。”
曾國藩聞言有些動容,衡陽鄰近他的老家雙峰,曾國藩也擔憂此處長毛哪一天會打過去,也時常想收復衡陽。而且榮祿說得不錯,只要衡陽克復,便可連通郴州,恢復湘地與廣粵之間的商賈往來,而不用繞道永州等地。
羅澤南一直聽著,忽然問道:“榮總鎮,雖然長毛是有破綻,但衡陽總有長毛萬餘,而且湘潭、長沙之地的長毛也會來援,我湘勇不過五千,還要駐守韶山之地,兵數只怕不堪敷用。”
榮祿微微一笑道:“本官可調三千鎮筸兵一同徵進,如今三千兵已至昭陵,韶山的湘勇可都帶去,韶山防務可交湘鄉綠營兵鎮守,兩部八千兵勇也足以和衡陽長毛一拼。只消我等用兵急速,晚間行軍,韶山各處營壘多布旗幟為疑兵,長沙長毛也不敢輕動。”最後榮祿意味深長的接著說道:“本官得到訊息,近日長毛將會對他地用兵,湘地長毛當取守勢,只要咱們時機拿捏得準,衡陽之役可有九分把握。”
榮祿所說的鎮筸兵乃是湘西新招募的一批苗兵,早先一批鎮筸兵隸屬鄧紹良部下,在湘潭一役中大部被殲滅,但鎮筸兵素來悍勇,而且多是山地苗人,矯健跳躍如飛,悍勇絕倫,湘勇加上三千鎮筸兵,八千人打衡陽的萬餘太平軍也還是有成算的。再加上若是榮祿所說的太平軍要對他地用兵,湘地長毛不得天京支援,取守勢也是可能的。
曾國藩若有所思的看著榮祿問道:“榮將軍這訊息是哪來的?若知長毛用兵方略,何不報與朝廷?”
榮祿笑了笑道:“已然向朝廷示警,只是本官人微言輕,朝廷不大相信長毛會在冬日用兵罷了。不知曾帥可信本官之言?若是不信,本官自回本鎮招募苗勇練兵去。”
帳內湘軍諸將都看著曾國藩,曾國藩仍是眯著三角眼,口中只說:“奈何軍中錢糧不濟,如何用兵?”
榮祿微微一笑說道:“本官可調五萬兩銀子充作湘勇糧餉,等打下衡陽後,衡陽一半錢糧要歸鎮筸。”
曾國藩不再遲疑,撫掌笑道:“便如榮鎮臺所言!”
ps:前面兩章出了點錯誤,榮祿此時官位為總兵,稱呼應該是總鎮或鎮臺,而不是軍門,特此改正一下,因為vip章節修改不便,前面的就不改了,從這章起改過來,敬請原諒。
第二百九十一章各有算計
商議完出兵的一些細節之後,榮祿先給了曾國藩一萬兩的銀票做為糧餉,餘下的榮祿答應回益陽率領三千鎮筸兵前來會齊時一併交付。交待完之後,榮祿和承恩、那克三人連飯都沒吃,就匆匆離開了曾國藩的帥營,自回益陽去了。
榮祿走後,曾國藩遣退諸將,只餘羅澤南、郭嵩燾、曾國荃三人議事。
曾國藩將榮祿給的銀票交給郭嵩燾,郭嵩燾一看是山西票號日升昌的銀票,卻不是朝廷發的那種不靠譜的大清寶鈔。
“你們怎麼看這次出兵?”曾國藩喝了口茶緩緩問道。
曾國荃第一個站起來說道:“兄長,這個榮祿小白臉一個,老九我看著不怎麼靠得住啊。就算他有三千兵來,加上咱們的兵馬能有個八千口子,但衡陽長毛萬餘,長沙兩萬,湘潭八千,長毛還有舟師之便,要是得到訊息水陸來援,只怕咱們這五千湘勇都會送在衡陽城下啊。”
郭嵩燾也道:“曾帥招募這五千湘鄉子弟不易,長毛如今勢大,當徐徐圖之