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將官商議好。咱們該打的還是打一仗,只是水師船小炮鈍,不及長毛炮船犀利,被長毛突入海口,從海上接走了城內賊寇。入城後再找些流氓乞丐殺之以為賊首獻上,自然便能遮掩過去。”
李廷鈺喜道:“還請俊升替老夫細細籌謀一二。”王資雨笑道:“小可敢不從命?”
當下王資雨細細的替李廷鈺籌劃起來。何人領兵,如何應對,如何與洋人交涉,如何安排都佈置得一清二楚。李廷鈺大喜之下,當即照辦。
旬日,太平軍船隊到達廈門外海,和福建水師巡船遭遇,雙方開了幾炮後,福建水師便退走。
隨後威妥瑪到鼓浪嶼英國領事館找時任廈門領事的巴夏禮商議如何解決當前局勢。1843年英國在廈門設立領事事務所,派紀里布任首任廈門領事,1844年阿禮國成為駐廈門第二任領事,他在鼓浪嶼鹿礁頂建了一座辦公樓,形成了英國在廈門的領事館。隨後巴夏禮接任,就一直在此處辦公。
到了領事館內,威妥瑪見到了巴夏禮,他的辦公室內還坐了兩個中國人,當中一個長相很是奸險的中國人起身用中文自我介紹道:“在下王資雨,奉了軍門大人之命前來接洽……”
本來威妥瑪還以為很棘手的事情,在王資雨出現後就忽然變得簡單起來,威妥瑪忠實履行了文翰的交待,在太平軍和清軍之間穿針引線,很快雙方都達成了一項心照不宣的協定。
第二天風和日麗,廈門外海炮聲隆隆,太平軍船隊和清軍船隊還有岸邊炮臺聯手演了一出大型的軍事演習,雙方動用了幾乎所有的戰船和火炮,打得那是驚天動地,海面上硝煙滾滾,最後清軍船隊不支退走,太平軍船隊順利的到了廈門南端接走了城內的叛賊。
雖然官軍猛烈反撲,但無奈長毛賊船堅炮利,又有數千生力軍佈防岸邊掩護,官軍血戰數日,只能逐走發逆,趁勢收復了廈門。
仗雖然打得驚天動地,但雙方几乎沒有人陣亡,除了幾個清軍和太平軍被自己的火炮炸膛所傷之外,都沒有什麼損失。雙方在一種默契之中完成了易城之舉。
劉麗川、黃德美、何濱等人撤出廈門之時,都是感動得熱淚盈眶,他們本想著這一次是難逃覆滅的命運了,卻沒想到西王如此大手筆,派了這麼龐大的船隊前來救援。當下眾將把兵士撤走,連同城內願意跟隨太平軍走的百姓、工匠、商戶都搬家似的上了船。總計從廈門撤走起義兵卒一萬二千餘人,百姓、兵將家眷人等兩萬餘人,能帶走的銀錢倒是沒有拉下,糧食卻是沒有,因為廈門已經斷糧了。
撤退行動在清軍眼皮子底下進行了五天,隨後太平軍船隊開船北返,清軍進入廈門城,開始殺良冒功,不肯走的百姓徹底後悔了,清軍入城後,凡是外地逃難來的窮苦百姓一律殺之,足足殺了數千人才罷手,而李廷鈺則如願以償的保全了家小。
鼓浪嶼巴夏禮的辦公室內,透過玻璃窗戶,看著太平軍的船隊開走,巴夏禮有些不甘心的說道:“文翰勳爵太過軟弱了,白白放走了上萬的勞工,這批人要是賣到南洋去,那會是一大筆可觀的收益。”
威妥瑪喝了一口葡萄酒微微一笑說道:“勳爵已經做得很好了,上海那邊馬上要開始修建鐵路,今後的收益才是更加可觀的。”
巴夏禮搖搖頭說道:“先生,我總覺得扶植一個懦弱的滿清政府要比扶植一個強勢的政府更好,滿清更加容易控制。”
威妥瑪也搖搖頭,一字一句的道:“中國不是印度!”
第二百六十四章調查研究
丹徒縣鎮江金山慈壽塔,此時已經是晚秋,瑟瑟秋風拂過,山間黃葉片片飄落。玲瓏秀麗的慈壽塔立於金山西北山巔之上,高30米,和整個金山及金山寺配合的恰到好處,彷彿把這座山都拔高了。
“數重樓枕層層石,四壁窗開面面風,忽見鳥飛平地上,始驚身在半空中。”慈壽塔上,憑欄之旁,一名頭裹黃巾,身穿圓領秀紅袍的美貌女子輕聲吟道,這首詩卻是宋代王安石所做的《金山》。
這女子身邊一名粗魯漢子咧嘴笑道:“你又在耍文藝範了。”
那女子回頭惡狠狠的盯了那漢子一眼,淡淡的說道:“今晚別想進屋!”
那漢子笑容僵住,連忙打哈哈說道:“我這是嫉妒你的文采,韻兒,今晚天那麼冷,去大營裡睡很冷的。”那美貌女子正是太平天國西王娘,而那粗豪漢子卻是西王蕭雲貴。
塔上清冷,洪韻兒忍不住縮了縮肩頭,哼了一聲扭過頭不去理他,蕭雲貴馬上識趣的解下自己的猩紅披風給她披上,口中說