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上一塊巨大的木板，上面釘了幾張很長的宣紙，最右面寫了《太平天國上海海關關稅細則暫定稿》幾個大字，其後便是正體小楷所書的小字，符合中國人的書寫習慣。
雖然來中國多年，但密迪樂還是很不習慣看中國的書寫習慣，他們習慣從右至左的書寫，密迪樂不得不站起身來細看。一片驚呼聲中，越來越多的洋人通譯們迅速的翻譯起上面的話來。
木板一旁，穿著燕尾禮服的李泰國站在木板邊上，他清了清嗓子，開始一句一句的細說這個關稅細則。他的身旁站了墨海書館的翻譯王利賓，李泰國說一句英文，他翻譯一句中文。務求使在場的中外商人都聽得明白。
這個關稅細則涉及中外貿易的二百五十多種貨物的關稅稅率，這些貨物按照不同種類而分，計有糧食類、工業類、日用類、藥材類、奢侈品類等等。總體來說和滿清所定的進口稅率差不許多，但令人感到驚奇的是鴉片做為藥材類居然也赫然在列，但其所定的稅率非常高昂，每百斤納稅銀六十兩，這讓很多洋人感到不滿。
鴉片貿易在中國可謂是源遠流長，其實早在唐朝就傳入中國，到了明末的時候，明朝就開始徵收鴉片的進口稅。那時候也是按照進口藥材繳稅，每十斤徵銀二錢。明亡後，滿清禁海很長時間，到了康熙二十三年又開海禁，鴉片沿明朝舊制。徵收藥材進口稅，每十斤徵銀三錢。比明朝稅率稍重。到了雍正七年。清朝第一次禁菸，這次禁菸其實只是禁鴉片煙館和私販，並未停徵鴉片稅。到了嘉慶元年，清廷才停徵鴉片稅，不承認鴉片貿易合法。
鴉片戰爭之後，五口通商開放。但清廷仍就不承認鴉片貿易合法，鴉片貿易的走私卻越加氾濫，1842年英國輸入中國的鴉片達到三萬三千多箱，香港成為鴉片走私中心。澳門是香港之外的又一鴉片倉庫，上海與廣州，則是兩個鴉片輸入的最大口岸。一方面是滿清遮遮掩掩的拒不承認鴉片貿易合法，另一方面卻是屢禁不止的鴉片走私貿易，也造成大量的白銀外流。滿清通商口岸的海關本就腐朽無能，水師緝私也是流於表面，當中滿清海關、水師官吏和走私鴉片商溝壑一氣，互相掩護得利，造成鴉片屢禁不止，況且滿清懦弱還有鴉片戰爭的前因，就算查到走私鴉片，他們也不敢去惹洋人。
走私鴉片商們享受慣了免稅的待遇，忽然間太平軍說鴉片可以當做藥材進口，還是比較歡迎的，但每百斤六十兩如此重的稅收只怕會大大降低利潤空間的。其實在蕭雲貴看來，中國要禁菸首先得從自己做起，就像璞鼎查說的那樣，要是中國沒人抽鴉片，那自然不會有鴉片貿易，同一時代的日本為何沒有鴉片氾濫？問題的根源還是在自己國人身上，蕭雲貴不介意把鴉片當做藥材進口，但進口之後就是中國的貨物了，他要嚴格控制鴉片在國內的流向，把鴉片作為一種嚴格控制用途的藥品來加以限制。太平軍在屬地內嚴格禁菸，上海、蘇州、無錫等地的煙館已經被掃平，國內進口鴉片的不法商人，太平軍是查到一個殺一個，查獲的鴉片盡數沒收，蕭雲貴倒要看看這些商人有多少銀子、多少條命賠進去的。
蕭雲貴相信只要國內的市場遏制了，鴉片貿易是會得到控制的。當然他也要給列強一個交代，索性大方的仿照明清舊例，把鴉片列為藥材進口，但是課以重稅，他要為今後嚴查鴉片走私鋪好路子。來啊，我們這裡鴉片貿易是合法的，但是來了就要繳高額的關稅，走私？查到一個抓一個，誰讓你有合法途徑不走的？這是蕭雲貴和列強博弈關稅的重要籌碼之一。
寶順洋行的英國人比爾馬上起身抗議，他做為東印度公司在遠東利益的代表，自然不能接受這種關稅定價，中國一直是東印度公司走私傾銷鴉片的地方，這種關稅稅率會嚴重影響鴉片銷售。
比爾一抗議，很多英國商人也跟著吵嚷起來，蕭雲貴自然知道提高鴉片稅率會帶來這些人的抗議，當下站起身大聲說道：“鴉片是害人之物，但本王還是把它列明在稅率之中，已經是網開一面了！別以為本王不知道上海地面上每天走私進來多少箱鴉片！本王念在它做為鎮痛的藥品還是有可取之處，我們太平天國的軍隊之中，很多醫官都在使用鴉片做為藥物。既然它是藥物，自然分到藥品類，當然它對我們國民的身心健康毫無好處，自然要要課以重稅，以免其氾濫！”
文翰不覺得意外，李泰國參與制定關稅細則，當中的一些變動他早就透過李泰國瞭解到了，他知道商定關稅細則本來就是需要透過談判、打嘴皮官司來獲得利益，蕭雲貴居然列明鴉片貿易合法，這讓文翰感到意外，但蕭雲貴提高鴉片的稅率也是意料中的事。
