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但因為上海小刀會被官府突襲,一夜之間上海小刀會土崩瓦解,前來聯絡的福建小刀會人手也陷在上海城中被殺,自此便斷了訊息。
蕭雲貴聽了劉麗川的話後,馬上想到上海小刀會的教訓,既然福建小刀會的江源、江發兄弟被抓,福建小刀會只能馬上起事,而不是瞻前顧後的等待,否則只會像上海小刀會一樣,落得個被突襲剿滅的下場。
雖然蕭雲貴還不知道清軍三路援軍的部署,但他本著攪渾水的想法,馬上交待劉麗川、潘啟亮、陳阿林三人準備馬上南下聯絡福建小刀會起事。
劉麗川等三人馬上答應此事,蕭雲貴當即封劉麗川為金三正將軍,潘啟亮為木二總制,陳阿林為水副九壬九監軍,並和白澤堂的何濱一道帶著數十人馬上趕往福建,聯絡福建小刀會起事。
蕭雲貴之所以搶先下手,除了怕福建小刀會也像上海小刀會一樣被剿滅之外,也是想為將來拿下蘇南之後向福建進兵打下伏筆,同時他也是存了私心,寧可西殿先入為主,把福建小刀會這股勢力籠絡到西殿麾下來,也不願福建小刀會最後被天京太平軍吸納。歷史上福建、廣東的小刀會、天地會起義失敗後,這些人四處流亡,最後被太平天國收留,改編成花旗軍。
所謂“花旗”,是專指1855年在江西加入太平軍的原廣東天地會、福建小刀會等起義軍。他們都是因作戰失利,各路義軍分頭散去,其中一支號稱十萬人,在周chūn、葛耀明、陳榮、鄧象、盧緯、翟火姑、譚星、譚富、李鴻藻、陳顯良等率領下,北上進入湖南郴州、桂陽、茶陵、興寧、安仁等地活動,這年秋天因湘軍和團練的壓迫,紛紛從茶陵取道永新、安福、分宜、萬載進入江西,適逢太平軍翼王石達開部自湖北三路入贛,兩軍於當年yīn歷十月十九rì在萬載會師,不久“花旗”的名號就出現了,此後“花旗”便成為這支起源於廣東、福建,在江西成建制投入太平軍的天地會部隊的專用番號。
蕭雲貴很想收攏這些人馬,而且將來南下福建之後,接著就可以進入廣東,要是能收服福建小刀會,對佔領福建全境和繼而南下廣東絕對大有裨益。蕭雲貴走一步看三步,他甚至聯想到了南下福建的人隨後還要繼續往南和廣東天地會取得聯絡,以求能聯絡到更多的起義會黨。也好在蕭雲貴這樣想也這樣做了,否則等三路清軍援兵到來之後,西殿太平軍的蘇南戰役很可能會是另外一個樣子,不得不說蕭雲貴的當機立斷又一次打亂了清軍的部署。(未完待續。手機使用者請到閱讀。)
第二百零四章商貿之路
劉麗川、潘啟亮、陳阿林同何濱等十餘人是搭乘一艘英國人的商船離開上海的,蕭雲貴找了教堂裡的英國人幫忙,那位英國商人威爾伯非常樂意船上多些人,因為蕭雲貴大筆採購了他商船上的貨物。這些貨物包括棉布、砂糖、胡椒、咖啡、糧食等等,甚至包括商船上面走私的一批軍火和一批菸草,凡是蕭雲貴覺得有用的東西都買了過來。至於船上的大箱鴉片,蕭雲貴只是採購了一、兩箱做為藥用,威爾伯也不介意,這些東西在上海總會找到賣家的,不愁賣不出去。
威爾伯的商船是一艘巴底摩爾型號的快速帆船,19世紀初,東西方貿易進入全盛時期後,英美等國造了不少這種快速帆船用於運送新鮮茶葉,如果你的商船能載著新鮮的茶葉搶先一步回到倫敦,那等待你的將會是一筆重利。隨著中國幾個商港的開埠,英國的快速帆船開始大量運送中國茶葉和澳洲羊毛,快速帆船的使用一直持續到19世紀七十年代,當蒸汽船出現後才被逐漸淘汰,但有時候這種船在風速、風向和洋流都有利的情況下,甚至可以輕鬆跑出24節的航速來。。。
威爾伯也算是第一個吃螃蟹的外國商人,自從太平軍到達上海之後,雖然列強秉承了其所謂的中立態度,但下層商人們之間流傳的還是關於叛軍是一夥強盜的說法。從英租界控制的黃浦江面達到徐家彙的黃浦江面其實不過一小段航程,但很多商人還是聽從領事館的忠告,沒有逆流而上和叛軍進行交易。
當蕭雲貴找到教堂裡的傳教士和李斯特中士,向他們說起需要進行貿易時,李斯特推薦了自己的老朋友威爾伯。由於上海打仗,陸路和長江水路斷絕。上海的貿易受到了影響,往rì貿易買家都躲在租界裡惶惶不可終rì,威爾伯千辛萬苦運來的貨物居然銷售不出去。李斯特得知蕭雲貴的需求後,馬上派自己的兩名士兵回英租界去通知好友威爾伯。
當看到李斯特的親筆信後,威爾伯決定冒險試一試,他帶上了幾乎所有的貨品,在旁晚時分駛向南方,快速帆船