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的厲害之處，在朝堂爭鋒的時候你並不需要藏拙，展示你的人格魅力和手段才能收服更多的人心，這也是為什麼後世歷史上希特勒在並沒有什麼優勢的情況下，還要搞酒館暴動的原因，畢竟沒人會願意跟隨沒有擔當、沒有魄力的人吧。
今天杏貞的表現很成功，她不但幾句話便將肅順擠到一邊去，而且在悄無聲息之間讓奕？的內心裡有了個暗示，兩人之間的關係漸漸從合作、結盟的平等變成杏貞占主導地位，這一步也是非常關鍵的。
第四百二十章大沽之戰
翌日一大早，奕？便帶著理藩院一干人等浩浩蕩蕩的往大沽口而去。奕？的動作很快，第二天便到了大沽口，肅順在大沽鎮府衙接著奕？，奕？當即命肅順回京城坐鎮。
肅順自然是大怒，但奕？是這次談判的正使，除非有咸豐的旨意，否則肅順還只有聽他的，可這一時半會兒咸豐的旨意如何能有？肅順沒想到奕？會忽然拋下自己單幹，當下怏怏的收拾一下便回京城去了。
肅順走後，奕？當即照會英法公使，約定三天後在大沽鎮府衙舉行談判。英法兩國公使包令和布隆布林當即回覆，同意奕？的建議。
當夜註定又是個不眠之夜，包令等人在大沽鎮外一處宅院內用過清國大皇帝賞賜的酒食之後，一行人圍坐在四合院的院子裡。這處宅院原本是京津一位鹽商所有，肅順臨時徵用來給英法公使上岸後居住。那些酒食據說是恭親王帶來的御廚烹製，美味的中國大餐讓英國人讚不絕口。
麥華佗看著那些豐富異常的美食，皺著眉頭說道：“總督閣下，這位恭親王可能是我們最大的對手，有他在談判會很艱苦。沒想到他居然會如此強硬的拒絕我們上京城談判的要求，而且拒絕的理由還很充分，我們在江寧條約中的確沒有互派大使駐京的條款。”
包令沉吟道：“我知道，不過有這位睿智的親王在也好，希望他不會像其他清國官吏那樣不明包外交為何物。我們是為商業利益而來，國會不想再看到一八四七年的不愉快，所以再艱難也要談下去。並且讓清國知道如何履行條約以及尊重大英帝國！”
麥華佗知道包令所說的一八四七年的事，點頭說道：“是的，記得當時江寧條約簽訂之後。國內舉國歡騰，那股頭腦發熱的勁頭讓人感到恐懼，一想到要和三萬萬人甚至是四萬萬人做生意，整個國家的工廠都在加班生產商品，結果銷售的時候根本沒有如同人們料想的那樣，整個一八四七年對華貿易額只有區區的兩百萬英鎊，很多商品賣不出去，才造成了那次商業危機，很多人破產了。”
包令說道：“所以國會和首相巴麥尊先生把這個問題歸咎於清國的貿易壁壘，他們希望透過修約。增加通商口岸，取消貿易關稅，讓我們的商品能更多的銷售出去，你覺得問題是出在這裡嗎？”包令絲毫沒有提及尼桑號事件，似乎那次事件和此次談判無關。又或許英國人的憤怒已經在炮轟廣州的時候發洩掉了。
麥華佗搖搖頭說道：“據我對中國的瞭解，我覺得除了通商不夠便利之外。更主要的原因是很多中國人對我們的商品不感興趣。記得那年有個伯明翰的鄉巴佬居然運了一船的鋼琴到中國銷售。真是可笑，在一個百分之九十的人口都是文盲的國度銷售鋼琴，結果可想而知。不過這些年我們的貿易傾銷很成功，廣州、上海這些開放口岸堆滿的棉布和各種商品說明了這一點，各類布匹一項佔到了我們對華貿易的一半以上。不過有個很奇怪的現象，上海是太平軍的地盤。在哪裡我們其他商品的銷售額遠遠超過了鴉片，在上海鴉片很難銷售出去。而在廣州，鴉片卻是非常好賣的東西。現在商人們逐漸習慣把鴉片銷售到廣州，而其他東西則銷往上海。”
包令皺著眉頭。嘆口氣說道：“這個不奇怪，鴉片是利益巨大的商品，太平軍在內地實行禁菸，在華的華人鴉片商不敢從上海進貨，只有廣州能夠進貨，因此鴉片在廣州銷量很好。而上海則是更開放、更自由的貿易天堂，在那裡除了鴉片，你帶去的貨物都可以有個好的銷量。我在想假如清國在北方也能開設幾個通商口岸，情形會不會和上海一樣？”
麥華佗聽了也是沉思起來，良久不語，最後問道：“那我們的鴉片貿易呢？”
包令展顏一笑說道：“那是東印度公司的貿易，國會和首相都希望印度能真正成為女王皇冠上的寶石，不想看到美洲的例子在印度上演。”
麥華陀知道包令所說的美洲例子便是指美國的獨立，雖然在印度不大可能出現美洲的例子，但東印度公司在印度隱隱有些獨立自主的趨勢還是令人感到不快
