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鬍鬚,有些激動的說道:“當戰艦巍峨的身軀蹣跚而動,朝著北邊的俄國人開進之時,我們興奮不已;而這又輕輕地刺痛著你的心,不禁令人感到此前的生活是多麼輕鬆、愉快。等候我們的將是何種命運?我們會得勝嗎?或將陷入人山人海的包圍中,被那深不可測之處突現的大群哥薩克騎兵統統踩死?”
聽了久艾爾的詩句,格蘭特身邊的將官們都笑了起來,法國人一慣的浪漫氣氛,讓出徵的緊張消弭了不少。但格蘭特卻發現身旁的譚紹光絲毫不動聲色,這個年輕人聽了通譯的翻譯後,只是嘟囔了一句英語,這句話讓格蘭特聽到了:“上岸打仗的是我們太平軍!法國人激動什麼?!”
十天之後四月十日早晨,英法兩支艦隊在鄂霍次克海的韃靼海峽外海順利會師,法國艦隊驚歎於英軍艦隊的精良,他們蒸汽和風帆雙動力艦船的數量遠遠超過了法軍艦隊。英軍艦隊可以按船隻速度自由航行,比法軍艦隊陣容氣派,行進自如。法艦隊按佇列航行緩慢;最快的艦隻被迫與最慢的汽艇同行,而汽船又拖著帆輪和許多從大連灣賣來的一些中國小船。
這些小船上都裝滿了彈藥和物資,譚紹光的話還是對的,能多帶一些物資北上就多帶一些,往返的運費也能剩下不少。特蘭特很讚賞這個青年軍官的經濟頭腦,但他並不覺得奇怪,他們的西王就是一個非常喜歡計較利益得失的人。
法軍艦隊在英軍艦隊南面拋錨,英軍艦隊成兩列隊,法軍艦隊成一列隊。兩艦隊同航線行駛後,一同在離俄國黑龍江出海口廟街要塞二十海里之處拋錨。百餘艘艦艇船隻分數列拋錨,景象蔚為壯觀,桅檣林立,宛如沖天的教堂鐘樓,這時候英法聯軍已經換掉了太平天國的旗幟,桅檣頂上五顏六色旗幟高高飄揚,好一派雄威場面。
廟街要塞則是寂靜無聲,宛如一直沉睡的巨獸,經歷過上次失敗的英法海軍陸戰隊士兵都還心有餘悸。達到當日,成為英法聯軍統帥的格蘭特命令休整一日,進行登陸戰準備。當晚,每個聯軍士兵分發到了六天的口糧,一份葡萄酒和白酒,一份幹焙咖啡,一塊熟制豬肉和若干的新鮮水果。由於太平軍官兵還是不習慣喝咖啡,格蘭特命令給他們準備了茶葉。而太平軍騎兵則還領到了三天的馬匹草料,上岸後陸地上應該能找到更多的草料補充。
第三百七十二章拭目以待
第二天十五號,艦隊駛進了十海里準備登陸,但是越來越凜冽的西北風吹起的大風浪,讓格蘭特被迫放棄了登陸計劃。十六號一早,天氣總算好轉,格蘭特下令開始登陸戰役。廟街這個要塞聯軍是志在必得,雖然它名義上還是屬於清朝,但去年俄國人制造了廟街慘案,將廟街的中**民屠戮一空,開始佔據這裡,興建要塞、防禦設施以及碼頭和港口。在這裡穆拉維約夫糾結了數千名流放到西伯利亞的罪犯、惡棍以及冒險者駐守此處,並有俄國西伯利亞總督府下屬的西伯利亞第二步兵團一起固守。
此時由於西伯利亞鐵路還沒有修建,俄國要往東面擴張的話,中國境內的幾條河流是必須要控制住的,黑龍江乃是東北大江河,它的出海口也就更加的重要。
現在地處黑龍江出海口上的廟街成了俄國從黑龍江運送兵力的重要據點,所以英法聯軍必須打下這個據點,阻止俄國人繼續投放兵力到其他軍港。
英法聯軍前導艦隊中的十艘戰列艦、巡洋艦迅速駛出佇列,在海面上兩列排列,倚仗著超遠的火炮射程開始對廟街要塞進行轟擊。廟街要塞雖然稱為要塞,但俄國人經營時間尚短,它僅僅是一個木頭和石塊壘砌而成的要塞,不過它的周圍壕溝、尖木樁等防禦工事非常多,格蘭特不認為海軍的炮火就完全能讓要塞裡的俄國人屈服。
轟擊進行了十多分鐘後,格蘭特在英軍旗艦“福爾班號”上用望遠鏡觀看了炮擊效果,從望遠鏡上,他看到大約有數百俄國步兵被炮火從覆蓋著樹枝的預設陣地下趕了出來,這個預設陣地偽裝得很好,不過它正好卡在登陸的必經之路上。格蘭特和譚紹光都覺得應該先打上幾炮看看,果然被他們猜中了,俄國人在這裡設下了埋伏。
那些被炮火驅趕出來的俄國人亂糟糟的擠在一堆,不知道該怎麼辦好,一些俄國士兵掉頭往後跑,一些則想往海灘上衝,也不知道他們到底要幹什麼,格蘭特果斷下令繼續炮擊。
艦隊的炮火沒有停頓,定點清除了俄國幾個炮位之後,轉而開始炮擊這些好像沒頭蒼蠅一樣的俄國士兵。雖然隔得很遠,但格蘭特還是看到他們中許多人被炸飛上天的情景。
在確認所有可疑的目標都已經被炮擊過後,格蘭特