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的只有庫兵。
庫兵如要進入銀庫,即使嚴冬,也必須脫去衣褲,進庫後再換穿庫內的衣褲;幹完活兒出庫時,再脫光衣服,庫門口有一個板凳,庫兵光著身子跨過板凳,兩手往上一拍,大喊一聲“出來”,然後就可以穿上來時的衣服回家了。跨板凳、舉手、拍手、高喊,是為了表明自己體內、腋下、嘴裡、手中沒有夾帶銀子。
由此看來,戶部銀庫監管十分嚴密,庫兵貌似也無機可乘,其實不然。庫兵偷銀子的辦法有兩個,第一個是“以穀道藏銀”。第二個辦法是嚴冬時用茶壺往外帶銀子。壺裡有水,把銀子放在茶壺裡,出庫時開啟茶壺蓋,將茶壺往下一倒就過去了。實際上,銀子凍在茶壺裡,自然倒不出來。
這是最主要的兩個辦法,還有其他一些方法。這樣一來,天長日久,積少成多,銀庫的銀子不知不覺間就被盜了很多。既然不是一天所為,也不是一人所偷,為什麼時至今日才發現呢?
原來從嘉慶五年徹底清查國庫以來,每年只是例行公事般地查庫,查庫大臣翻翻賬,看看門窗,草草檢查一下,煞有介事地叮囑庫兵幾句,走完過場就作罷。要說他們對庫兵監守自盜一丁點兒察覺也沒有,誰也不信,但是,一句話,惹不起啊。
這不僅牽涉朝廷要員利益、複雜的官場博弈,就是那幫庫兵,也都不簡單,水很深,有的甚至黑白兩道通吃。開庫之日,戶部銀庫門外一群群全副武裝的保鏢,聚在樹下乘涼,那份威風,戶部一般官員也比不上。這些都是庫兵的私人保鏢,其實不是庫兵擺譜,他們時常會面臨著被綁架、搶劫的危險,因為巨大的利益很容易讓歹人見財起意。另外,補一名庫兵的缺要六七千兩白銀,在這種情況下,誰砸他的飯碗,他不跟誰拼命才怪呢?
東窗事發,有些庫兵聞訊之後,迅速逃離。怒不可遏的道光帝嚴令步軍統領衙門、順天府嚴拿務獲。最後,大部分庫兵被控制,不少庫兵被拘捕,但如何處理也是一大難題,不僅人數眾多、涉及面廣,取證也很困難。另外,這是幾十年間的作案,各級官員負有不可推卸的責任,若是他們稍微負責一點兒,也不會釀成此等奇案,若是現在追究官員責任,又面臨著法不責眾。所以,道光帝也一籌莫展,真不知該找誰算賬了。
經過大臣勸解與開導,道光帝也逐漸從激憤萬分中平靜下來。道光帝憤怒地表示“本應立置重典,以肅法紀,惟事閱多年,官非一任,即書吏丁役等亦人數眾多”,要想查個水落石出已不可能。除了個別證據確鑿、情節惡劣的庫兵被處以死刑、流刑、徒刑外,基本上沒有追究官員們的責任,這並不是對他們的寬大處理,而是道光帝此舉別有用心,國家當下急需用錢,對於本應承擔責任的官員,除了給予降級分外,關鍵是責令他們分賠國庫損失,儘可能挽回損失,但追繳的結果很不理想。
銀庫大案對道光的打擊很大,不僅九百多萬兩雪花花的白銀不翼而飛,讓崇尚節儉的道光心疼不已,更憋氣的是此等大案竟然查不出個所以然來,其中幾個長年作案的庫兵至今逍遙法外。
道光帝怒斥道:“奉旨飭拿,乃經年累月,置若罔聞,迄未就獲。該衙門等所司何事,玩洩已極!仍著步軍統領、順天府五城各衙門一體嚴拿務獲,歸案究辦,毋許再有延宕!”儘管道光大發雷霆,在逃的庫兵依然杳無音訊。
道光帝君臨天下二十多年,雖勵精圖治,但鮮有作為;他幾經努力,但終究無法力挽狂瀾。前有鴉片戰爭失敗重創,後有銀庫大案垂直打擊,挫折接二連三,政事更是雪上加霜;雄心壯志消磨殆盡的道光帝表現出明顯的懈怠與倦意,他開始迴避矛盾重重的現實,慢慢地心灰意冷。
後來清廷有鑑於道光年間的戶部大案,遂開始將部分銀錢存於票號之內,減少過手之人,沒想到還是出了這樣的大案。如今咸豐也面臨著道光帝同樣的問題,群臣欺上瞞下並非一天兩天了,如今正值多是之秋,還有人敢打庫銀的主意,古人云:“哀莫大於心死”,正如咸豐所說的,他還能信任誰呢?
第四百零五章潛移默化
看著咸豐寞落無助的眼神,杏貞忍不住衝口而出道:“皇上你還能信任我啊。”但此話一出口,卻覺得心中一驚,其實最恨咸豐的,除了天國的那幾個王爺之外,或許就是杏貞她自己了,自己有這個資格說這樣的話麼?杏貞心中微微苦笑起來,強迫著告訴自己,這是在獲取咸豐更大的信任。
咸豐渾然不知,反而覺得很是高興,站起身看著低垂著頭的杏貞,也沒注意到她神色很是不自然,將她輕輕攬入懷中,口中輕聲說道:“朕