十月裡來桂花香

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世間千般萬般求不得，平平淡淡知足常樂也是幸福。

錢惜松不理她，自去徵詢金大娘意見：“金姨娘怎麼說？父親和孫家那裡已經商議妥當。二妹妹跟了我回府，準備些時候就好出閣了。”看了眼桂花，“沒記錯的話，妹妹的生辰在十月裡。出嫁時整好滿十七。”

金大娘期期艾艾：“那嫁妝聘禮什麼的？”

錢惜松會意：“姨娘不用擔心。嫁妝都是家裡備好的，孫家的聘禮改日我派人送來。”環顧了下房子，“姨娘可以在鎮上再添處房產。這地方，養老不甚方便。”

桂花心裡著急。金大娘愛財，這樣一來豈不是要把她給賣了？

當下道：“什麼嫁妝什麼聘禮？我答應要嫁了？我親孃答應讓我嫁了？談什麼聘禮，你當這是賣女兒嗎？！”

她一搶白，原本要答應的金大娘倒是不好馬上回答。一答應豈不是應了賣女兒的話？

她忙拉著桂花安撫：“閨女啊。你看這窮鄉僻壤的，孃親在這兒待著也就算了。可你往後的日子還長，娘怎麼捨得讓你在這種鄉下地方住一輩子？整天吃的穿的你看那都是些什麼？哪裡比得上越州府穿金戴銀。”話音一轉臉色一變，“難道你真想嫁給牛阿生那窮小子？！”

前頭還算溫言軟語，後見到桂花板著臉不為所動的模樣，一急之下不顧錢惜松在場，把桂花的小女兒心思透露出來。

即使桂花預測到是這種結果，可這一刻還是心寒。

“孃親，他窮，我們不窮？！錢家的錢是他們錢家的，和咱們沒幹系。我們早就不是錢家人了。八年前就不是了！八年了。八年來，他們錢家有人來看過我們一眼？有人來關懷我們一下？有人記得我們母女吃不飽穿不暖忍飢挨餓食不果腹？！沒有，一個都沒有。現在倒是想起我們來了。你覺得會有什麼好事？好事輪得到我金桂花去？嫡親的錢府大小姐，會放棄這麼好的機會讓我這個庶女去享福？娘，你好好想想吧。錢家這是要把你女兒往火坑裡推！”

一席話說得合情合理。金大娘猶豫了。

錢惜松聽這話句句刺心，耐不住站起身：“二妹妹，過去幾年叫你受苦了。可這回，父親真是沒有惡意，就是看孫家還合適，想讓你嫁去，也好叫他老人家放心。”

桂花厭倦了他的說辭，懶得反駁。

鐵錚錚的事實擺在那兒。若是她父親還念著她一點，當年就不該那樣絕情。現下空口說白話的來騙她，還想讓她相信他是好心？

桂花站在門口，作出了送客的姿勢。

錢惜松也不勉強，只在路過金大娘身邊時，淡淡說：“孫家是越州府赫赫有名的大茶商，和錢家齊名。他們茶行出的茶葉那都是要貢到宮裡去的。至於那送上門的聘禮~~唉，不說了不說了。免得二妹妹又嫌我。反正這親是結不成了。”

隨即又對著桂花道：“二妹妹不妨再想想。我要在這鎮子上滯留些日子，就住鎮上的祥來客棧。妹妹若是改了主意，就來鎮上尋我。”

話音未落，桂花丟給他一個字：“滾！！！”

第三回　賣女求榮金大娘

晨曦初露，鳥聲啾啾。

早上露重，空氣卻好。桂花起個大早。

昨日的事情愁得她一夜難眠，雖起來了，腦袋卻昏昏。到後院拿木桶去打水，卻發覺水缸中清水滿滿當當。走到柴房，果然看到牛阿生揮著斧頭在劈柴。

桂花理了理耳邊碎髮，笑道：“阿生哥，這麼早？”

牛阿生見到桂花進來，直起身子，拿著斧頭的手不知要往哪裡放：“桂花妹子也早。”一句話吭吭哧哧，話未完臉先紅了大半。

桂花知道他不自在，拿了掃帚出來掃地：“你出來這麼早，嬸子知道嗎？”院子天天打掃，除了灰塵沒什麼髒汙，桂花舀了水灑在地上，坐下來洗衣裳。

“俺媽知道俺過來。”桂花問一句阿生答一句。

“待會兒留下來吃早飯吧。”桂花道。家裡的重活阿生哥三天兩頭幫著做，給她減了不少負擔。

衣物捶打在木板上的啪啪聲，水聲，劈柴聲，伴著田間的犬吠蟲鳴；清水壓著灰塵的味道，勤勞媳婦早起做飯煙囪裡冒出的炊煙，混著鄉間早晨清甜的空氣鑽進鼻端。

桂花想，若是一輩子就這樣平靜安詳，也很好。

灶上的水開了，頂得鍋蓋突突的響。

桂花專心洗衣裳，一時沒有注意，就聽金大娘扯著嗓子喊：“桂花！死哪兒去了！水開了！”明明人在廚房卻只管喊桂花，