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元宵之後。
就在朱顯波準備開開心心過大年的時候,英國的陳輝又送來一個令朱顯波鬱悶的訊息。原本在在蘇格蘭人的支援下查理二世在北部已經獲得了一些地盤,但他急促的發動第二次內戰。11月14日再次被捕。看來朱顯波的協同作戰計劃要落空了。
要繼續幹預英國,就必須儘快將查理一世從牢裡再次解救出來。
思來想去,將科倫波那些破爛的軍艦送給英國議會軍也許能夠營救查理一世。
於是朱顯波下旨給朱朝陽,讓其牽頭處理此事,以幾艘舊軍艦換取查理的再次自由。對於這樣一種交換,朱顯波是不抱希望的。他只是在向英國人民和一會方面釋放一種善意,表明大明是重視朋的。不管他是在王宮還是在地牢。
很快新年過去,柳春燕按照朱顯波的要求繼續進行第二期英語強化培訓,主要是針對一些軍事與外交方面的對話。
而馬六甲方面也很快有了回信,英國議會拒絕釋放查理一世。不管大明送多少軍艦。
這克倫威爾看起來不簡單,他居然不吃素。
無奈,朱顯波只得指示馬六甲,不管英國人什麼態度,作為好盟國,軍艦無償贈送。大明帝國只希望英國停止內戰走向和平。
這話聽起來視乎想後世美利堅對利比亞當局以及反對派的外交辭令。但朱顯波知道克倫威爾是不會拒絕這份誼的,為了對抗荷蘭,為了保住革命的果實,他們需要外國勢力的支援。而法國與荷蘭是絕對不可能支援他的。
等到英語培訓班結束,朱顯波又從三十名學員中選出口語最好的二十人組成訪英使團,由禮部右侍郎牽頭乘船自天津港出發,準備訪問英國。而同時朱顯波又命令方誠率五名精幹錦衣衛與訪問團在科倫波回合一同前往倫敦。
當然訪問團雖然準備了很多大明特產做禮物,但是朱顯波給他們此行的任務卻是:想辦法救出查理一世,將英國的局勢搞混。這裡自然也離不開想起抵達倫敦,作為大明駐倫敦大使的陳輝等人的接應與配合。
訪問團在科倫波經過短暫休整之後,直接從科倫波駛向亞丁灣。
由於大明艦隊在保克海峽剛剛大敗四國聯軍,訪問團一路倒也沒有收到騷擾,畢竟這是去英國訪問的,要是出事就是同時與大明與英國為敵。
荷蘭等國雖然比英國海軍強大,但也犯不著前後受敵。
就在方誠等人前往英國的同時,在柳春燕的催促下,朱顯波也責成海軍司令部準備軍艦與補給船,出發前往澳洲進行第一次考察。
鑑於長時間離京的各種弊端,這一次,朱顯波果斷的留在京城。柳春燕則滿眼幽怨作為澳洲考察隊的欽差率領兩艘軍艦,兩艘鄭泰級運輸船經馬尼拉、雅加達、泗水,穿越班達海,然後南下帝汶海,來到了澳洲西北海岸的城市。
這裡東、西、北面有海濱環繞,碧波金沙。美麗的澳洲大草原,我來了。柳春燕無法抑制自己激動心情。後世曾經多少次夢想著前往澳大利,但是礙於囊中羞澀一直未能如願,沒想到,在明代居然能實現自己的願望。不由得的感慨萬千。
而同行的軍士們雖然無法理解柳春燕的激動心情,但他們岸以後,經過幾天初步試探,幾乎可以肯定穿過爪哇那群島密佈的幾個海灣之後,這裡確確實實是皇說的那樣一個廣袤的大陸,至少比雅加達、馬尼拉大得多。
“柳大人,有探子回報說,在我們靠港的大約五十里南面密林裡有一群野人視乎察覺了我們的到來,好像在不斷聚集,似乎會對我們不利,該如何處置請大人早做定奪。”
這些隨性的探險者雖然不是什麼大官,確實久經沙場的老兵,他們知道柳春燕的特殊地位,這位可不是一般的欽差。但凡有危險,他們寧願自己戰死,也不能讓這個女人濺到血。
“野人?不會,應該是土著。留少量將士守船,其餘的人準備迎接戰鬥。從現在開始海港周圍和駐地必須日夜警戒。”
“遵命,大人。”
剛剛有一陣激動,馬就可能要面臨戰鬥,還是對土著人,柳春燕突然覺得其實這個時代的冒險旅遊,沒那麼好玩。至少野人不好玩!
兩艘軍艦滿載員是六百步槍手,對付一些土著人,倒不用擔心打不過。但是如果純粹的只是屠殺,大老遠跑這裡來就失去了意義。
柳春燕雖然已經下令軍隊警戒,但心中仍然在想,只要有一絲和談的機會,就要與他們和平相處。只有這樣才有可能在當地發現大量礦產,和當地人做貿易。
柳春燕是