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從街頭掛到了街尾,就像是一條河一樣,小時候孃親還給我買過一盞兔子燈籠呢。可惜早就弄壞了,不然還能讓你瞧瞧,你定是歡喜的。”
“怎麼就像是河一樣了?”
“人人的手上都提著一盞燈籠,一多的話可不就是像條河嗎?”美景也沒有想起來太多,直接問了一句,“姑娘不去看看麼,很熱鬧的。”
沈棠的笑容有幾分勉強,“再說吧,最近都是不得空。”
美景猛然想起,她是不能隨意出門,心下有些後悔多嘴,喏喏兩句便沒有再開口了。
這件事情不知道怎麼就傳入陸持的耳裡,晚間帶沈棠上了馬車,只說是要出去。
“去哪的?”沈棠規矩地坐在旁邊,外面的聲音熱熱鬧鬧,可也不敢掀開簾子瞧上一眼的。心裡隱約知道,是陸持想帶她出去看看,但又怕是自己會錯了意思。
“約了人,帶你出去見見。”陸持言簡意賅。
沈棠聽了這句話,眼睛都亮了,彎成了好看的弧線。
他只看了一眼,就錯開目光,背靠在軟緞上,不預開口。他這些天忙得很,北方貪墨牽扯了不少人進來,等各方勢力將要保要棄的人劃拉清楚,朝中官員削減不少,皇帝特許今年春闈多挑些人進翰林,將空缺給補上來。
選誰也是有講究,哪方勢力不希望將自己手底下的人塞進去,幾個大臣暗自裡鬥得厲害,誰都想得了好處,誰也都不願意做了這出頭的鳥兒。
太子也養了一批門生,也想將幾個人塞進朝堂,忌諱著皇帝的猜疑自己卻是不好出手,事情就落到陸持的頭上。幾件事夾雜在一起,他整日裡都是不得空。眼底一層淡淡的淤青,居然就這樣睡過去了。
他是在暗處猛然被驚醒,察覺到身邊有喘氣的活物,幾乎是下意識伸出手。
第19章
喉嚨上傳來劇痛,想要出聲,可張口胃裡就是一陣翻湧,勉強發出幾個模糊的音節。有那麼一瞬間沈棠心中升騰起害怕來,他是真的想要了自己的命。
陸持略略清醒了些,女孩的脖頸太過於纖細,彷彿再用點力道,就能夠徹底結束一條美好的生命。暗夜中那些被壓制的邪惡再次蔓延,心底一直有個聲音在誘惑著,“再用點力氣吧,再要一點點就好了。”
他陷入一個走不出的魔咒裡,如同被鬼迷了心竅,加重了力道。
隔著一層紗窗,車外是燈火湧動、人潮來往的盛景。稚童的嬉笑聲,販夫走卒的吆喝聲,男女交談的切切聲混雜在一起,喧囂而張揚的熱鬧著。
微弱的燈火從外面透進來,小姑娘的臉已經漲得通紅,一雙溼亮的眸子裡含著水光,唇瓣微張翕動,聲音漸漸淡了下去。
陸持瞧得清楚,她是在叫自己的名字。
眉角及不可見地跳動了一下,半晌鬆開手,懶懶散散地往身後的軟枕上一靠,散漫地說:“我睡了多少時辰?”
沈棠佝僂著身子,用帕子掩著嘴,猛烈地咳嗽著。可喉嚨依舊發癢,有股血腥味子。在死亡線上走了一遭遇,她覺得陸持就是一個喜怒無常的怪物,說不定什麼時候就露出自己的獠牙,斷了她的性命。
“我不知道,到了之後就一直在等著你醒過來。”誰知道人是醒了,卻想要她的命。
她語氣有些不好,嗓子受了傷,聲音又幹又澀,像是用砂紙摩擦著樹皮。心裡是存了氣,眼眶發紅,纖長的睫毛粘在一起,看著更是可憐。
陸持淡淡看她一眼,接著起身,挑開簾子,率先走下去。
那點子不舒坦鬱結在心上,沈棠只糾結了一小會,跟著人一起下車。
長直的街道筆直地通向遠方,高處用竹竿挑著掛起了一盞盞造型各異的燈籠,華貴如八稜八角琉璃面彩燈,可愛如之竹製的兔子燈籠,皆是中間火光一點,卻不刺眼,映得街道有種朦朧的明亮而後,果真就像是一條燈河。
街道寬闊,仍舊擁擠,沈棠自幼生長在金陵,雖是繁華卻遠遠比不得盛京。頭一遭切身瞧見了這些人煙氣,覺得什麼都新鮮,忌憚著陸持,只敢跟在後面,小心且仔細地看著。
街角有一小攤販在賣酒釀元宵,裡面摻和了桂花,混著米酒,老遠地就能夠聞到香味。賣元宵的是一個老嫗,頭髮已經是灰白,穿著一身絳藍色的花紋棉襖,收拾地整齊,清清爽爽讓人好感頓生。不少的孩子拿了開口的竹筒圍在她身邊,嘴甜地哄著,要了幾勺子的湯水。粘稠的汁水掛在竹子的邊緣,順著碧色的竹壁下流,又急急地被舔舐乾淨。
稚童眯著眼睛,臉