瘦馬阿福

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阿福本來還擔心會擠，往年在揚州的時候，偶爾佛寺做法事，媽媽帶她們去進香，總有人被擠掉了鞋子。沒想到她們家的馬車直接從側門駛進了寺裡，剛下車，知客僧就帶著她們到了與山前熱鬧不符合的，居然格外清淨的觀音殿上香。

再一次來進香，阿福的心情完全不一樣了。跪在蒲團上，阿福誠心禱告，第一祈求孃親身體常健，父親安康；第二請求兄長萬事如意，平安順遂；第三才是輪到自己，希望姻緣順意。

上過香，知客僧就請她們到後院喝茶，說道：“寺裡一早就來了貴客，茶點都是新做的，貴客們稍坐，貧僧這就去取來。”

京城裡貴客多了去了，顧氏無心打探，拉了阿福坐下，說：“靜安寺除了茶點，我記得他們的素齋也是不錯的，不過我都好多年沒有吃過了，也不知道味道還是不是一樣。”

“你愛吃的香菇青菜和素湯麵還是一樣的味道，”蘇治嘉馬上就接話道。他目光懷念，也不知道是想起了什麼往事，顧氏與他雙目相對，就分不開了，兩人都忘了女兒還在一邊看著。

阿福很自覺地低著頭，非禮勿視。

不久知客僧再來，打破了室內這種奇妙的氣氛，“宣威侯府、寧遠伯府的貴客聽說夫人在，想過來拜訪。”

這兩家完全是新朝新貴，往日並沒有什麼交情。顧氏看看同樣一臉懵懂的蘇治嘉，就知道丈夫也跟這兩家沒有什麼交情的。只是人家都要親自來訪了，不好拒絕，顧氏就答應了見一見。

因為來的都是女眷，蘇治嘉避嫌地先出去了，靜安寺中有許多名家壁畫，他一個人出去也不會無聊。

“宣威侯家的三小姐給我送過帖子，”阿福也記起來自己曾經收到過的宣威侯家的帖子了，“不知道這位小姐今日在不在。”阿福生辰之後收到了那麼多的帖子，她還能記得這位小姐，就因為這位小姐的帖子格外的別緻用心。阿福沒有同齡的小夥伴，心裡對朋友還是有些期待的。

“他家三小姐才名在外，”顧氏為了女兒短時間內就打聽清楚了京中現在活躍的才女淑女們，這個詩文秀麗的三小姐，顧氏也是聽聞了她的美名。

那就是個才女了，阿福想想自己的才學，有些虛，一會兒可不要拉著她作詩才好。

沒有等得太久，兩家的女眷就來了。

為首的是穿著遍地金大紅通袖衫的宣威侯夫人，她家行伍出身，這位夫人身材豐滿高大，臉如銀盤，笑聲十分爽朗：“聽說夫人也來進香，我就厚著臉皮來叨擾了。”

“原該是我來拜訪夫人才是，”顧氏對宣威侯夫人的熱情十分客氣。

“這就是令嬡吧，真是長得貌美如花，我見猶憐，”宣威侯夫人夸人很直白，看見阿福笑眯眯地拉了她的手，退下自己手上兩指粗的嵌寶金鐲子就往阿福手上戴。

阿福搶都搶不回自己的手，就被這個大鐲子套住了，宣威侯夫人還捏了捏鬆緊，把鐲子牢牢戴在了阿福手上。這麼沉的鐲子，墜得阿福的手有點抬不起來。她只好對宣威侯夫人道了謝。

顧氏沒有準備見面禮，就把自己戴著的點翠鳳首釵給了宣威侯家的二小姐，一隻金海棠鈿子給了三小姐。

長得幾乎與宣威侯夫人一個模子的二小姐開朗地道了謝，衝阿福眨了眨眼睛。阿福有些意外，但也忍不住笑了。小三姐則長得清麗纖瘦，舉手投足都帶著舞蹈似的優美。她見到二小姐和阿福的互動，笑不露齒地對阿福打了個招呼。

見了真人，阿福對三小姐的好感就比較一般了，在她身上，她總覺得看到了阿芙的影子。

宣威侯夫人看到兩位小姐禮物的輕重，態度又熱情了幾分。

寧遠伯的夫人則顯得十分文靜靦腆，她帶來的三位小姐也是一個比一個文雅安靜，最大的只有八歲，最小的才四歲的樣子，乖乖地讓奶孃牽著給顧氏見了禮。顧氏送她一個金裸子，她就害羞地扎進了奶孃的懷裡，可以說是很可愛了。

“上回端午宴上見到夫人，我就十分仰慕夫人的風采，難得遇到夫人，我就不請自來了，還望夫人不要見怪。”宣威侯夫人說話聲音響亮，笑容利爽，讓人生不起惡感。

顧氏儘管對宣威侯夫人的親熱有些奇怪，還是很和氣地招待了她。

寒暄了一陣，顧氏就知道了這兩家人是約好了來相看的，物件就是宣威侯家的二小姐劉梓寧和寧遠伯世子。兩家的婚約早在十多年前就約定了，這位寧遠伯夫人是繼室，一連生了三個女兒腰桿硬不起來，對寧遠伯世子的婚事自是不敢置喙，一直唯唯諾諾地點