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那些離我太遠。”她說，“我看到會難受。”
“無家可歸，對吧？”樓玉也坐了下來，“是哪種難受？幼鳥失巢，飄零孤苦還是嫉恨他人有家有親人？”
“……都有吧。”阿蘭曲起雙膝，下巴擱在膝蓋上，低聲道，“我一直有個心願。”
“有個家？找到父母？”
“父母？早死心了。”阿蘭嗤了一聲，搖頭，“我想這全天下只剩下我一個人，我躺在地上，不老不死，一直望著星星，慢慢變成一顆大樹，慢慢長大，最後，成為大地的中心，樹葉碰到天，根纏著地。”
“頂天立地。”樓玉驚奇過後，輕輕點頭道，“我理解。”
“你不會理解的。”阿蘭轉頭看向他，“你有家有親友，年紀輕輕就管這麼多的兵……年少有為，你和蘇北湘一樣，你們根本不可能真的理解我。”
樓玉沒有立即接話，只是默默搓開銀壺蓋子，仰頭喝了一口，好久之後，他才說：“你不是第一個。”
“什麼？”
“我十二歲跟著爹孃上戰場。”樓玉說，“北湘晚一點，十四歲，我們在戰場上救過很多南朝人，有很多和你相似的，所以我理解你心中的脆弱，也知道你的不安。”
樓玉笑了一下，明眸善睞映著河水粼粼波光：“不過，阿蘭，儘管你和他們遭遇相同，身世相同，但你是特殊的。你到底如何，你想的是什麼，你要的是什麼，我都知道。”
阿蘭挑了嘴角，反問：“我如何？”
“你會是個傳奇。”
這句評價，像諷刺。
阿蘭輕輕搖頭，繼續凝望河流。
樓玉托腮，看向無精打采的阿蘭：“你天生傲骨，機敏堅韌，無奈年紀太小，缺點太多又缺人教導，天真脆弱矛盾自卑。你心中有不甘的種子，你有要成為人上人的心思，但你卻總是在質疑它，稍受打擊就會崩塌，可儘管如此，你那個不甘平庸的種子還是會從塌陷的廢墟中鑽出來。”
樓玉說：“今日我不來找你談心，你也不會走。你剛剛有想離開的念頭，但你最終還是會回到蓮華身邊。你告訴我，他說你是帝王命時，你心裡冒出的第一個想法是什麼？”
“騙人罷了。”阿蘭淡淡說道。
“不，你是高興的。”樓玉道，“不信的話，我們可以打個賭，到洛川城去，讓蓮華隨便找幾個乞丐，告訴他們，他們是帝王命，你看他們會是什麼反應。”
“答案很清楚了，不是嗎？”樓玉深吸口氣，向後一仰，看向夜空，“你跟著步蓮華到北朝來，起初試探他，發現他很可靠並且真的教你讀書後，你徹底相信了他的話，或者說，你印證了自己心中的想法。你一直都不滿足於生存。乞丐當上宮女，即便會被人欺負，要幹活，要看主人臉色，但對於乞丐來說，已經很好了。很多乞丐做夢都想進宮伺候主子有個依靠，但你逃了，你之前還是南朝鶯貴人的婢女吧？”
“……嗯，怎麼？”
“聽說她現在是妃位了。”樓玉問道，“羨慕她嗎？”
“這有什麼好羨慕的……”
“對了，這就是你的不一樣。”樓玉說，“發現了嗎？多少女人心中嚮往的帝王榮寵，在你眼裡像個笑話。因為你的尊嚴不允許，你骨子裡是瞧不起這些的。阿蘭，你最想要的是什麼，你自己心裡一直都知道，只是在遇到步蓮華之前，確切說，在機遇到來之前，因生活艱辛，現實屢屢受挫，你從來沒敢細想過。”
“你現在想想看，你走到哪一步，才會甘心？溫飽平安？有家有業？”樓玉問道，“如果你父母是蘇商那樣的家底，現在找來要接你回去當受寵的大小姐，此生衣食無憂榮華富貴，你願意嗎？”
阿蘭愣了愣，慢慢搖頭。
“你剛剛對北湘說了句話。”樓玉伸出手指數著天上的星星，像拉家常一般說道，“你說，蘇北湘每提起一次帝王命，就是對你的一次羞辱。”
阿蘭皺眉：“這句話哪裡有問題？”
“沒問題。”樓玉說，“但恰恰印證了我的想法。阿蘭，你心裡有顆種子，堅信自己此生不凡的種子，你不甘於人下，不滿足平凡的人生。你要的，就是至高之位。所以，蘇北湘每次開口嘲膩，你都無比氣憤，因為他就像你之前遇到的現實一樣，一次又一次提醒你，現在的你什麼都不是。什麼都不是的你，還如何配得起自己心中對至高之命的幻想？所以你憤怒，你難過，你衝他發脾氣，你看他不順眼……很簡單，是因為他一直在提醒你，你是誰。”
“蓮華
