廢妾青瑤

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雖然在進府裡之前她便已經知道自己將面對數不清的麻煩，可真的身處其中的時候，她才知道堅持下去有多難。

怨不得青媚哭著鬧著不肯回來，若是可以逃離，她也願意遠遠地離開這個地方，哪怕到街上去做一個乞丐，只怕也比在這府裡做什麼“夫人”要舒坦得多！

薛湘靈提著一隻小巧的食籃走進來的時候，看到的就是謝青瑤坐在臺階下面，拿著一根小竹枝四處亂抽亂打的場景。雖然知道這丫頭心裡有怨氣，她還是忍不住笑了起來：“這竹子哪裡得罪你了？你要把人家往死裡抽打？”

謝青瑤聽見聲音，臉上立刻綻開一個大大的笑容，眨眼之間人已站起來撲了過去：“今兒給我買了什麼好吃的？”

“如意堂的蝦餃，鹹福居的糕點，還有醉客樓的幾道小菜，你看怎麼樣？”薛湘靈寵溺地拍拍謝青瑤的頭，微笑著道。

謝青瑤忍不住要去掀食籃上面的包袱，薛湘靈兇巴巴地拍掉她的手，板著臉道：“連手都不洗，就亂翻亂動！哪裡鑽出一隻饞貓來了？幾年沒吃過飯似的！”

謝青瑤訕訕地縮回手，拉著薛湘靈一路奔回屋子裡去，吩咐春花拿水來淨了手，秋月已經殷勤地將食籃中的糕點飯菜擺在了桌上。

謝青瑤打發走了丫頭們，兩眼放光地看著盤子裡的點心，跟幾百年沒吃過飯似的。

“那些奴才們雖說可惡，卻也總不至於餓著你，怎麼就把你饞成這樣？”薛湘靈看見她這副沒出息的樣子，忍不住連連搖頭。

謝青瑤一邊往嘴裡塞吃的，一邊苦笑道：“薛姨您是不知道，他們雖不至於餓著我，卻打算藥死我呢！若不是可以求您每日從外面帶點吃的來給我，我說不定什麼時候，就栽倒在他們手裡了！”

“是誰要害你，你知道嗎？”薛湘靈沒有太過詫異，只是皺眉追問道。

謝青瑤想了一想，緩緩搖頭：“多半是這府裡的女人們，可我猜不透是誰。”

薛湘靈聞言，眉頭皺得越發緊了：“她們竟敢明目張膽地在飯菜裡下毒？你可以叫秦家嫂子去查啊！你現在封了夫人，可得拿出主子的款來，別像上次一樣，凍僵在大門外邊，還要被個奴才冷言冷語的！”

謝青瑤塞了一嘴好吃的，含混不清地道：“誰要是給我下毒，我分分鐘給她毒回去，也用不著麻煩秦家嫂子！問題是飯菜裡面都沒有毒，只是做法不對，什麼芹菜炒兔肉、蜂蜜燉豆腐之類，偶爾吃一兩口也死不了人，可是天長日久這麼吃下去，離死也就不遠了。若不是我自己懂一點醫術，這會兒只怕正鬧肚子呢。這兩日送來的菜越發不像話，我是每頓飯都吃得心驚膽戰的！”

“這樣精巧的心思，”薛湘靈遲疑道，“只怕未必是沈側妃所為，倒是那些看上去溫和可親的……”

謝青瑤擦了擦嘴角，抬起頭來笑道：“薛姨不用擔心，梅側妃那裡，我始終留著心眼呢！我身邊的丫頭也未必沒有她的人，我哪敢掉以輕心！”

“既然丫頭不可信，我每日送飯菜過來，她總會疑心的吧？”薛姨憂慮道。

謝青瑤嚥下一口湯，笑道：“平日的飯菜我多少也會吃一點，丫頭都看著呢！我貪吃總不是錯吧？只希望不要長成個大胖子才好！”

“長成大胖子倒也不是壞事。這府裡的侍妾不少，她們卻只揀你下手，還不是因為你的臉蛋兒太出眾了些？你若是胖了，至多不過少受些寵愛而已，倒免了後顧之憂呢！”薛姨一邊幫她盛湯，一邊絮絮叨叨地抱怨道。

謝青瑤笑嘻嘻地應著，沒有多加解釋。

薛姨沉吟了一陣子，忽然又笑道：“我聽見外面的人說，今年春節皇上要到城外的鎮國寺祈福呢！王爺是皇上最信任的兄弟，自然也是要跟著去的，只不知道會不會叫內眷隨行。”

謝青瑤的眼中閃過一抹興奮之色，但很快又黯淡了下去：“隨行不隨行，有什麼要緊？鎮國寺離我家雖只有三五里路程，可我終究是不能回家的，倒不如不去，怕還能省些念想呢……”

“話可不能這麼說，”薛湘靈笑道，“這可能是你近期見到王爺的唯一機會了！你難道想一輩子被禁足在這個小院子裡任人宰割嗎？不管那個想害你的人是誰，她在外你在內，她在暗你在明，隨便弄點什麼都夠你喝一壺的！你總不能一直像現在這樣靠著從外面買回來的飯菜苟且偷生啊！”

謝青瑤慢慢地放下筷子，陷入了沉思。

卷一　一入侯門深似海　26。棲芳苑失火

沒等謝青瑤打定主意，棲芳苑中就出了事。