農女為後

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按這兩年蕭曾多抽的稅金賬簿為基準，貧困農戶家家都發了一至兩鬥粗糧，讓他們這個夏日不至於過得太艱難。

梧桐鎮的百姓們這會兒人人都誇，哪怕是山匪也比朝廷體恤民情，且這兩月他們都規規矩矩，大當家比原來的鎮使還要和善許多，見人都是笑眯眯的，十分客氣。

顏青畫進城的時候，剛好遇到最後一批糧食發放，她下了馬，順著隊伍往衙門裡走，耳中聽著他們的交談聲。

這個說：“還是大當家好，這些年他也一直做劫富濟貧的好事，比以前那個狗官好了不直多少。”

另一個說：“若是咱們一直能這樣多好，好歹家裡妻兒能吃飽飯，今年也無人再來強徵兵役，我家小兒總算是能保下來了。”

他這話一出口，百姓們又是唏噓不已。

日子再難過其實也是不怕的，最怕便是骨肉至親分離，天各一方杳無音信，那才折磨人。

顏青畫嘆了口氣，遠遠就見守在衙門口的小兵衝她行禮，她溫和笑笑，把馬兒交給他們，自己揹著包袱進了衙門。

衙門裡這會兒除了葉向北都不在，為了發糧他已經好幾天沒睡好，就連之前的兩位官吏都跟著熬了好幾天，各個眼下青黑一片，面白如紙。

顏青畫放好行李過來給他們幫忙，還說：“幾位大人辛苦了，回頭我跟大當家說說，給各家也多發兩鬥糧食，算是額外的補貼。”

官吏們也都要養家餬口，一聽便都高興起來，皆是異口同聲說：“不辛苦，多謝夫人。”

能在榮桀手底下辦差的大多都很機靈，沒有那等特別死性的老酸儒。他們心裡頭清楚這位夫人在大人心裡的位置，也明白她博學多識，因此明面上都很尊重她。

只這份尊重是否發自內心，顏青畫也不會去計較。

等最後一批糧食也發完了，葉向北打發官吏們回家休息，自己則灌了一大口涼茶，毫無形象地癱坐在官帽椅上，累得直哼哼。

“我不要糧食，”他嘀咕道，“大嫂不如借我兩本書瞧瞧。”

他吃住都在衙門裡，要糧食浪費錢，還不如趁機多讀點書實在。

管理一鎮一縣比想象中更要難得多，百姓們衣食住行都要操心，青天白日裡總有各種各樣的糾紛要協調，那些雞零狗碎的小事都不好講，說出來簡直是人生百態。

春夏要農耕，秋日要豐收，冬日裡還要防積雪，每一季末還要給稅官核賬，總也沒什麼時間鬆口氣。

就在這忙碌裡，葉向北卻一點都不覺得心累。

他讀了那麼多年書，考了那麼多年學，為的不就是為官一方造福百姓？如今雖說是在彎路上走到了目的地，卻又算得了什麼呢？

這些個山匪裡，適應最好的便是他了。

顏青畫輕聲笑笑：“我那有幾本為官理政之書，回頭可給先生品讀。”

葉向北蒼白的臉上露出一個舒心的笑。

顏青畫問：“大當家去了哪？”

葉向北道：“大當家跟弟兄們一起去了兵營，每日都跟士兵們一起操練，最近又擴了兩個旗，都是敢拼敢闖的年輕人，大當家也很高興。”

顏青畫頷首，放下茶杯道：“我也去瞧瞧。”

這樣一來，他們也算是有五個旗了。

兩個老兵多的被立為先鋒旗，都是騎兵，由雷鳴和雷強親自帶。剩下一個女兵旗是由顧瑤蘭率領，一直都是跟男兵一起操練，沒有一個喊叫苦的。

最後兩個旗一個弓兵旗，交由弓箭用的最好的孫教頭率領，剩下一個則是輜重，他們目前還沒有趁手的輜重車，只好先當步兵來操練。

這一旗由原守城軍裡面的一個老什長來統領，他性格穩重功夫了得，倒是沒有鬧出什麼不和的傳聞。

剩下些年紀大的軍戶就當了後勤，做些雜活。

鄒凱沒有領任何一旗，他如今是千夫長，雖然手底下沒那麼多人，職位卻是在的。

連和領的暗探一共只三十人，大多還派了出去，這些時日也是跟著士兵們一起操練，倒也不覺得這是什麼掉面子的事。

他們都還算是新人，趁著喘息時機多磨練自己，將來說不得能保命。

葉向北見顏青畫利落起身，他不由壓著嗓子問：“大嫂，我們能成功嗎？”

兵營裡操練得熱火朝天，鎮子裡百姓各個喜笑顏開，可是葉向北心裡頭卻慌得很，這話他不敢問大當家，怕被他一個巴掌拍成竹排，只好問脾