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象，明日會是什麼情形。
這樣的場合，蘇木早在預料之中。他現在注重名聲，自然不肯很地方鄉紳混在一起。這也是他為什麼臨到考期，才進西安城的緣故。
可想不到，還是逃不過這個場面。
問題是，明日的宴會蘇木又不能不去參加，聽何景明說，那可是巡撫大人帶隊的，一省都撫的面子還是要給的。
巡撫管轄著一省民政，必須和地方鄉紳搞好關係。縉紳們要請他出面拜見大主考，卻不能不答應，以後的政務還得他們幫忙才弄得好。
巡撫自然有他的考量。
累了一天，又熱了一天，蘇木洗澡後，就要上床睡覺。
最後，他還是沒忘記同史大人說了一句，說是明天估計會有情況，叫他注意些，仔細被鄉紳們探去了口風。
實際上，從昨天開始，兩個正副主考都討論過今此鄉試的題目，已經有了腹稿。準備等到進駐貢院，封閉之後，再將所有題目拿出來。
“明白了，明白，蘇主考但放心吧。說起應酬，老朽還真不擅長，一到這種場合，就不知道該說些什麼話，索性一言不發，弄得場面有些尷尬。若老朽也如編纂一樣能說會道，何至於宦途艱難，這個歲數了還是個祭酒。”史大人一陣感慨。
今天史大人腰裡被人塞滿了錢票，都是發展銀行發行的一百兩一張的大票，整個人都好象喝醉了酒一樣暈忽忽的。
這天晚上，卻是失眠了，整晚在院子裡走個不停，搞得蘇木煩不勝煩。
正要提醒史大人別影響他人休息，轉念一想，這個老大人也是可憐，怎麼說也是兩榜進士翰林出身，可到最後不也在國子監這種清苦之地打熬。今日得了這麼多錢，心情激盪也是可以理解的。
況且，人家是正三品，蘇木是正七品，對他自然要客氣些。
第二日，也是運氣，居然是個陰天，天氣也涼快了許多。
到晚間，蘇木和史大人，依舊內、外簾官都要進考場，不到考試結束不許出來。
他前一陣子故意不進西安，免去了許多無謂的應酬。
自己到是輕省了，卻急壞了城中計程車紳們，對他們來說，今天卻是最後一個機會了。
結果，這一天對蘇木來說，經歷可謂慘痛。
陝西巡撫也不知道是發了什麼瘋，一大早就來請，然後將一群又一群希奇古怪的鄉紳介紹給蘇木認識。接下來，自然是請吃飯，大家酒桌子上好說話。
有說，早知道蘇主考是大名士，每到一地，都喜歡名勝古蹟，因此，這些酒宴的地點也甚是奇怪。華清池、大明宮遺址、阿房宮遺址。
可憐蘇木和師大人坐著馬車在城裡來回跑，蘇木年輕力壯好好些，史大人竟然暈車，被顛得面容蒼白。
宴席剛開始的時候還不錯，關中頗多美食，蘇木剛開始還興趣滿滿，可是，一日三餐不過是解決生理需要。一日六餐，就是一種苦痛的折磨了。
而且，還不停地吃酒，吃到最後，整個人都醉得不行。
他不記得自己說過什麼話，見過什麼人。
只知道，來的人都是有些來頭的，不是致仕高官的子弟，就是名門望族，要麼就是當地有名的大名士，有功名在身的大地主大商賈。
不斷有人過來遞片子，說好話，不斷有人過來拉拉扯扯，將莫名其妙的東西塞進自己袖子裡。
吃完席，蘇木和史大人在休息間裡一抖衣裳，就掉下來一大堆錢票，有的一百兩，有的三百兩，最多的一張是五百兩。
蘇木心中苦笑：這些人憑白無辜地塞銀給我，豈知我當時也是打哈哈，裝糊塗，亂點頭，自己說了些什麼，一點兒也不記得了。
史大人也醉得厲害，一看到錢，就不張著嘴巴笑。
無論你問他什麼，都照例呵呵一聲。
蘇木忍不住叫了他一聲：“呵呵大人。”
史大人還是“呵呵”一聲，讓蘇木好生沒趣。
蘇木口風緊，史大人為人木訥，鄉紳們一無所獲自然不肯甘心。
到晚間，酒宴移到城牆上面。大家都知道這是最後的機會，等席一散，兩個大宗師一進貢院，大門一關，不到考試結束是不會出來。
因此，來的人更多。
滿城牆都是燈籠，涼風習習，叫人身上一爽。
一連吃了五場酒席，蘇木肚子漲得厲害，連出氣都帶著酸味，自然不肯再動筷子，再飲一杯酒。
就說身體不適，和巡撫一道在城
