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“是，老爺……對了，大老爺你升官了嗎？”趙葫蘆追問：“我也好派人回家向夫人報喜。”
遠遠地傳來蘇木的聲音：“升了一級。”、
“阿彌陀佛，升了升了！”趙葫蘆畢竟是個孩子，歡喜得跳了起來。
聽到背後的聲音，蘇木苦笑。升是升了，從正七品升到正六品。只可惜官卻變小了，去做了大使。
想我堂堂狀元公，翰林出身，又是咸寧伯，卻去做這麼小的芝麻官，當真是駭人聽聞。
這情形，就好象後世一個廳級幹部去做旅館總經理，正德來這一手不是捉弄人嗎？
正要苦笑，就看到前面有個老頭正佝僂的身子在前面慢慢挪著，一副風燭殘年模樣。
不是關繼宗，又是誰。
得遇故人，本是一件喜事。古代交通通訊不便，很多人一但分手，也許一輩子就再也見不著了。看到關繼宗，蘇木心中也是歡喜，再加上大同那邊的事情他又有交代，就三步並著兩步追上去，叫道：“關知州，關知州，咱們剛才在吏部重逢，你怎麼不等等我就一個人走了？”
關繼宗聽到人喊，停下來，轉過身用呆滯的眼神看了蘇木半天，才變得靈活，嘆息一聲：“原來是梅巡檢，不，你現在是正七品官，應該是梅大人了。哎，什麼知州不知州的，以後休要再提，我這官兒，以後怕是再也做不成了。”
“是是是，以後你就不是知州了。”廢話，關繼宗馬上就要去大同做知府，官升一級。恰好，兩人正好走到玉泉閣門口，蘇木一把拉住他的手：“關大人，他鄉遇故知，乃是人生一大喜事，走走走，小弟做東，咱們在裡面吃酒說話。”
“好，就吃上幾杯。”關繼宗如今心情難過，正想借酒澆愁：“還是我請吧。”
上了二樓，尋了個靠窗的座，點了一桌子酒菜，同關繼宗吃了兩杯，待到他恢復正常，蘇木才好奇地問：“關大人，我說句不好聽的話，你也別往心裡去。像你這樣的年紀，正是在家中頤養天年，享天倫之了的時候，怎麼還想著在官場上做官，實在是太累了點吧？”
關繼宗嘆息一聲：“梅大人，當年在滄州，咱們也算是自己人吧！我也不瞞你，不是關某是官迷，實在是家裡人口實在太多，有很多責任要盡。關某寒門出身，當初讀書就靠的是舉族之力。等到我做了官，每年都要拿出一大筆銀子照顧族人，若是不做官，沒有了收入，他們可怎麼過？”
蘇木：“關大人，你族人有多少啊？”
關繼宗想了想：“加一起有一百多戶吧！當年讀書，就是這一百戶人，你一文我一文錢給我湊的學費。等我做了官，又當了族長，族中無論是修祠堂，還是族人生老病死，我關繼宗都要出錢。做了這將近二十年官啊，我的那點收入卻全貼補了進去。”
蘇木嚇了一跳，這麼多人都向關繼宗伸手，這負擔還真是可怕。記得後世的哲學家李贄也是一個六品官，收入也非常不錯。可族人無論大事小情，都要他出錢。李贄實在是承受不起，索性出家當和尚去了。
“那就難怪了。”
正說著話，就聽到樓板響，上來了幾個人。然後是小二誇張的聲音：“兩位大人，裡邊請。”
蘇木以為是谷宏來了，伸頭看去，卻發現上來的兩個官員卻正是先前在吏部文選司簽押房裡等著谷宏接見的兩個官員。
這兩人，一個姓衛，一個姓梁，都是七品知縣。任期忙後，這次來吏部接受重新委派。
看樣子，兩人應該得了好差使，都是滿面春風，想來是來酒樓吃酒慶賀的。
先前在文選司簽押房的時候，蘇木就發現這兩人話比較多，而且說話刻薄。對於這種人，蘇木是敬而遠之的，也不同他們說話。
現在看到了他們，就將頭轉了回來。
蘇木不搭理他們，這兩人卻是眼尖，立即叫了一聲：“哎喲，真是巧啊，看看遇到誰了，原來是關知州啊！”
兩人互相遞了個眼神，同時走過來，坐到蘇木這一桌。顯然，他們是閒得無聊，準備拿關繼宗逗樂開心。
關繼宗站起來行禮，訥訥道：“已經不是知州了，已經不是知州了。”
“知道，知道。”姓衛那個官員笑道：“關大人雖然春秋鼎盛，可看起來卻有些老相，朝廷體恤，定然讓你回鄉享福。”
“沒準關大人是自己乞了骸骨。”
“怎麼會，關大人不是說他才五十嗎？國家正是用人之計，怎好榮休。依本官看來，關大人還能做上十年官。不，二十年都可以。
