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小蝶有些窘迫:“可是,老爺你沒錢啊,如何租得到房子。還有,你在京城又沒有親友可以投靠……”
她的聲音越來越低,腦袋也低了下去。
吳舉人冷哼一聲:“天無絕人之路,天下之大,難道就沒有我父女立足之地?無須擔心。”
按道理,吳舉人這話說得義正詞嚴,早就應該頭也不回地帶著女兒離開了。可老先生卻還站在原地不動,四下看著,好象是在觀賞園中的風景。
蘇木看得好象,這吳舉人分明是無處可去,又極為喜歡這裡,偏偏在口頭上不肯服輸。估計是自重身份,不肯平白受自己恩惠。再說,老舉人又有意將女兒許配過來。一男一女,還沒過門就住在一起,在明朝人眼中,簡直就是大大的荒唐。況且,老先生又是一個道德先生。
看來,他是要想讓我蘇木主動挽留。
罷,大家關係如此密切,也就說一句話而已。
蘇木輕輕咳嗽一聲:“吳老先生,大家都是士林眾人,又何必拘於小節。我這裡也甚寬敞,要不這樣,我就租一座院子給你好了。”
聽到蘇木這麼說,吳小姐眼神裡閃過一絲不為人察覺的驚喜。
吳舉人裝出很猶豫的樣子:“蘇木,所謂盛情難切,不過,我可身無半文。”
蘇木忍住笑,故意低聲下氣哀求:“也要不了多少錢,每月十文好了。實在沒有,欠著就是了。小子後學晚輩,還想著同前輩多多親近,以便隨時討教學問。按說,應該倒給老先生學費的。吳老先生,還請給小生一點面子。”
“恩,學費就免了,蘇木,如今你也是有舉人功名的,我卻沒有資格做了先生,住下也好,不過……”
“不過什麼?”
“不過,我帶了家眷,男女有別,同處一處,瓜田李下,於禮法不合。”
蘇木被老舉人弄得哭笑不得,當初同住在小天井裡,你吳老先生怎麼不說瓜田李下不說禮法?現在這地方寬得可以當校場使,卻拿起了架子。
看在吳小姐的份上,看到你老先生對我蘇木還算不錯的份上,我忍。
還有,老舉人窮成這樣,若不留他,豈不讓他父女二人流落街頭?
“老先生……實在不行,過幾日我找工匠來給你砌道圍牆,再另外開一個後門好不好?”
“不用了,如果另砌一道圍牆卻破壞了這裡的格局,反倒不美。既然你苦苦挽留,我就租你的一座院子好了。”
蘇木這才鬆了一口氣。
小蝶歡呼一聲:“吳姐姐,咱們又住在一起了,我可捨不得你。”
吳小姐微微笑起來。
老舉人哼了一聲,背了手,四方步朝前走去:“這間院子甚好,我們就租這裡。”
他去的地方是正北的庭院,靠著荷花池,乃是主屋。
竟然被他搶先一步霸佔了。
蘇木也不在意。
新人老屋,收拾起來很是麻煩,勞累了一天,總算收拾停當。
晚上,從伙房裡找了存米,做了一鍋飯,就著伙房裡的酸菜,吃起來倒頗為香甜。
蘇木一邊吃飯,一邊將自己從明天開始要去朱厚照那裡上班的事情同小蝶說了,只道朱家還缺一個伴讀的,請了自己,一個月二兩銀子的月份。
小蝶心中歡喜,說去那姓朱小子家做兩個月事也好,總強似給胡家當師爺。現在京城又不收話本書兒,身上有沒錢,正愁明日的伙食沒個著落呢!只不過,少爺不是要參加春闈嗎,若是耽擱了溫習功課可如何是好?
“溫習……提前知道考題還需要溫習嗎?”蘇木心中暗笑。
“小蝶無須擔心,現在是九月底,到來年三月還有五個月,早著呢,我先在朱壽家裡幹兩個月再說。等到考前兩月再辭工不遲。”
“卻也是,少爺說得有道理。”
蘇木心中卻是搖頭:一如宮門深如海,皇帝給的差使,可不是想辭就能辭的。
蘇木卻忘記了一點,自己昨天剛中了舉人,按理該去拜見座師和房師的。這一忙,竟然將這事給忽略了。
吳家父女又恢復了以前的宅男宅女的生活方式,自從住進北院,就沒出來過,就連晚飯也是小蝶送過去的。
估計要等蘇木請了媒人過去提親,然後正式接吳小姐入門,大家才會照面。
問題是,蘇木可沒有同吳小姐結婚的打算。
雖然說吳小姐昨天夜裡大著膽子牽了蘇木的手,這對一個古代女子來說也算是將終身託付給他了