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後,對鄉民也頗多照顧,這做人不能忘本。”
蘇木隨口恭維:“太后的德行,天下人自然是知道的。”
張太后臉色也好看了些:“正因為不能忘本,太康年滿十四之後,哀家就有意給她定一門婚事。按照明朝的規矩,皇帝大婚,只能娶普通人家的女子;而公主嫁人也不能嫁給權貴,中上人家即可。恰好,滄州人家裡有一戶人家乃是書香門第,卻是良配,禮部將此事報上來之後,哀家也同意了。從太康所留的信箋來看,她想必是偷偷跑去看那戶人家的公子,學《紅樓夢》中的寶玉和黛玉的故事。”
蘇木聽得冷汗滾滾:明白了,明白了,應該是這樣的!
無論在哪個年代,都不乏對未來人生充滿幻想的天真少女。在後世,這樣的人蘇木雖然沒見過,可在報紙、網路上卻沒少見到。比如,某某某少女,因為沉迷於《還珠格格》就學那小燕子離家出走,要去尋找自己的奇遇;某少女看了《步步驚心》,入了魔障,整天幻想著自己是馬爾泰若曦,把身邊的人都當成四皇子、八爺什麼的……
對於這種神經病一樣的浪漫情懷,依蘇木看來,就該抓起來餓上幾天。知道餓,就會清醒過來。
張太后:“本來,尋找太康這件事派東廠和錦衣衛去辦最好不過。”
蘇木:“不可,太康公主私自出宮私會未婚夫一事太駭人聽聞,若派廠衛去辦,叫天下人知道了,天家威儀何存?若是叫文官知道了,陛下和太后免不得要被言官們的口水給淹沒了。這事得悄悄地辦,不為人知地把太康公主殿下給請回宮來才好。”
張太后難得地點了點頭:“說得好,所以,這事就著你去辦。若是尋不回太康,你也不用回來了,明年的恩科就沒必要參加了。反正哀家已經許了一個正九品的官職,你就在這個職位上做到老死吧!還有,若是讓別人知道太康公主離開了北京,你也不用回來了!”
蘇木氣得差一點給自己一記耳光:我多這個嘴做什麼,且說太康未必就在滄州,我現在過去,撲空了怎麼班?就算她在滄州,我又不能對她動粗,還得保守秘密。正德皇帝已經如此**,依剛才太后和正德皇帝所言,這個公主就是個神經病,要想哄她回京,容易嗎?、
張太后:“對了,你蘇子喬在士林中偌大名氣,乃是年輕一輩讀書人當中首屈一指的人物。若是去了滄州,還不引起轟動。一舉一動,都要落到別人眼中,還怎麼找太康。因此,得換個假名字。這次讓你去做巡檢,巡檢司的職責中本有盤查人口一項,正方便你尋找太康公主。”
說完,張太后最後補充一句:“你去了之後,一切低調。”
“低調”二字本是現代用語,想必張太后也是從正德皇帝口中聽得,現在活學活用。
蘇木的言談舉止已經開始對明朝的宮廷產生影響了,可他現在心中苦澀,卻沒辦法得意了,只能拜下去:“臣,蘇木謹尊慈聖太后懿旨。”
“好吧,今日且饒你一回,下去吧!”張太后憂傷過度,疲憊地揮了揮手,示意蘇木回去準備行裝。
蘇木:“太后,臣還有幾個問題要請教。”
張太后不耐煩地道:“說。”
蘇木:“太康公主這次出京身上帶了多少錢,身邊又有什麼人隨身侍侯?還有,太康殿所定的親事究竟是滄州府那戶人家,家中又是什麼情形?”
張太后:“帶了多少錢,哀家怎麼知道。太康身邊就兩個得信重的宮女,一個叫一餅,一個叫二餅。”
“打麻將嗎?”蘇木一呆。
張太后又道:“至於公主所許的人家,乃是滄州城第一大戶,姓顧。未來的駙馬叫顧潤,字一雨,本是滄州府書生,聽人說也是個風流儒雅的才子,詩詞歌賦都很是不錯。只可惜不喜歡八股時文,在科舉場上連連名落孫山。不過,他既然要做皇家駙馬,將來也做不得官。沒有功名,卻是正好不過。你還有什麼要問的?”
蘇木:“臣還有一事,太康公主殿下究竟長什麼模樣,臣以前也沒見過,就算是真的見面,也識不得呀!”
張太后沉吟片刻,就叫了一聲,命一個太監取了一副畫像:“這就是她啦,你且收著。”
一看到女兒的畫像,張太后又落下眼淚來。
蘇木也顧不得看,袖了畫像,退了下去。
然後不要命地逃回家去。
等回到家,已是半夜,喝了兩杯茶,蘇木尤自覺得一顆心跳個不停。
好半天,他才懨懨地從袖子裡掏出那軸畫像,只看了一眼,就撲哧一