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見這般鬧，就小聲地議論起來：“這不是蘇子喬嗎，究竟是怎麼回事？”
“據說通政司的吳經歷要自殺，蘇木去阻攔。”
“吳經歷，不是那個有名的小人嗎，我說，他死了才好？”
“對的，人若受辱，當以死明志。蘇子喬也是一個大名士，怎麼就不懂得這個道理，倒真叫人心中疑惑。”
……
正鬧著，突然間，華察推開人群走了過來，厲聲呵斥：“吳世奇，鬧什麼鬧？你若是要自證清白，可另外折日折地，如此，本官還佩服你是一個有擔當，有所為有所不為的君子。你當著下屬的面，選擇在皇城之中死，不是明擺著叫人攔你？蘇木作為你的下屬，若不攔，那就是禽獸不如。吳世奇，你演得一出好戲，當我等都是傻子嗎？小人！”
聽他這麼說，其他官員都恍然大悟，面上的鄙夷之色更濃。
“我真不是，我真不是……”吳世奇一楞，開始辯解。
“哈哈，你現在倒是有精神辯駁本官了，怎麼，不想死了？”華察大聲冷笑。
“會去吧，左右不過是演戲，沒甚看頭。”其他官員也小聲地笑起來，然後一湧而散。
等眾人散開，吳世奇蹬了蘇木一眼，喝道：“放開……”
剛要再說，眼睛一翻，竟暈厥過去。
好好一齣以死明志，被蘇木這一攪，卻成了醜聞，而他吳世奇也成為小丑。
老先生急火攻心，腦袋裡“嗡”一聲，就昏迷過去。
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弘治十六年年末，天卻不冷，好象是上天也在為正德皇帝親政降下祥瑞一般。全然不像年初時那般北風呼嘯，冰寒刺骨。
夜已經深了，蘇木心中嘆息，無心睡眠，只坐在書房裡圍著火爐看書。
白天時出了那麼大一件事，回到家之後，吳老先生倒是醒了過來。只不過，卻吐了就口血，一張臉變得淡如金紙。
郎中過來看過，就是說就是氣的，也沒什麼大礙，吃了藥，養幾日就好了。就是身體上的病好治，心結難去，還是儘量不要觸怒他為好。
老先生早上出門的時候還好好的，回家就變成這個樣子。
吳小姐自然哭成了淚人，就連吳老二也過來了。
姐弟兩此刻正侍侯在老先先生床前，蘇木心中難關，勸慰了他們幾句，就回到書房看書。
可書上的字都認識，組合在一起就不知道是什麼意思，這書，無論如何也讀不進去。
嘆息一聲，扔掉手中的書。
蘇木呆呆地看著外面的雪。
這雪花輕如柳絮，隨著風兒在院子裡漂浮飛揚。
看得久了，心情也好了許多。
據史書上記載，明朝中後期正是由溫暖潮溼的氣候朝乾燥寒冷氣候轉變的時候，這就是氣象學上所謂的小冰河期。
想不到，今年的冬天卻出奇的暖和。
正看著，一條從容的身影走了進來，柔聲道：“子喬，你果然在啊，這麼晚了，怎麼還不去睡？”
進來的正是吳小姐。
自從回京城之後，因為吳小姐還沒有正式過門，就長居在吳老先生的院子裡，輕易不肯拋頭露面。
這還是她回京之後，第二次和蘇木單獨相處，想來也有話要說。
蘇木忙站起來：“老先生都這樣了，蘇木無心睡眠。吳小姐，你也不用擔心，老先生也是急火攻心，過得幾日想開了，就好了。對了，老先生現在如何了？”
吳小姐的語氣顯得很平靜：“還好，服了藥之後就坐在床上發呆，老二正守著他呢！”
“那就好，那就好。”蘇木長長地舒了一口氣。
“不過，父親要尋短見，那是關係到一個讀書人的體面和節義，子喬你對家父的關心妾身可以理解。但你不該這麼做的？”依舊是平靜的語氣：“父親一輩子重視名節，名譽盡毀，對他來說，比殺了他還難受。”
蘇木愕然地看著吳小姐：“這……”
他也沒想到吳小姐會如此平靜地同自己討論吳老先生的生死，有些接受不了：這該死的吃人的禮教啊！
正要說話，突然間，吳小姐就小聲哭起來：“還好，爹爹被你救下來了。子喬，謝謝你，謝謝你！父親這輩子吃的……苦，實在是太多了……”
蘇木心中酸楚，伸手握住她的小手。
