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看……這事該怎麼弄?”
蘇木摸了摸下巴,問:“胡老爺,小生方才見那《萬花樓》的打手很是囂張,可有來頭,又或者他這樓子是朝中哪位大臣的產業?”
胡順苦笑:“萬花樓倒沒有什麼來頭,老闆不過是一個普通富戶,為人做事也小心謹慎。”
“那你怕什麼呀?”蘇木大不解。
胡順:“萬花樓沒來頭,可架不住他生意做得好,乃是甜水衚衕最大的兩家青樓之一,每月所交的規矩錢都排在一百多家堂子的前兩名,是甜水衚衕的招牌,說是行首也不為過。”
“另外一家可是《羅衣館》?”蘇木若有所思地問。
胡順讚了一聲:“難得子喬你訪得明白。”
話音剛落,門口的胡瑩轉過頭來,警惕地看了蘇木一眼。
“胡老爺你接著說。”
胡順:“因此,這兩家青樓同東廠和錦衣衛的人都熟。先前那個郭鼠兒雖說是萬花樓的打手,可他是老闆的外甥,也佔了些股份。萬花樓的老闆年老無後,如果不出意外,此人將來是要繼承這座樓子的。這人看起來雖然粗豪,卻刁滑,認識不少人,又勢力。現在見東廠佔了我們錦衣親軍的起首,就一味投閹賊們的好,不肯賣我們的帳了。”
胡進學忿忿地叫了一聲:“這個郭賊實在可惡,剛才叔你就不該攔住我。”
胡順苦著臉說:“進學,你就算打他一頓有如何。真撕破了臉,他索性投到東廠門下,再不會理睬我們。他是行首,他不交錢,其他館子樓子也會跟著學。再將東廠也牽扯進來,我一個小小的副千戶,東廠的人要捏死我還不容易。”
胡進學:“他們東廠是人,我們錦衣衛就不是人?”
胡順:“問題是,錦衣衛現在混得慘,真與東廠鬥起來,以上頭那和稀泥的性子,最後還不是我胡順倒黴。再說,萬花樓最近生意也不太好,沒錢交,也可以理解。”
胡進學不服:“叔倒替那姓郭的著想了,我看那萬花樓平日間進進出出都是人,哪裡像是生意不好的樣子。”
胡順哼了一聲:“你懂個屁,若不信你去他們門口守著,看進進出出的都是什麼客人。不外是一些普通客人,至多是秀才頂天了,睡一夜至多不過幾兩銀……”他看了看門口的女兒,大約是覺得這話說得有些粗俗,道:“真正肯出錢的,還不是那些達官貴人士林名士。只要你樓子裡出了個才女,這些人都瘋了一樣跑去捧場。打個茶圍,都得幾十兩。再喝杯酒,聽個曲兒,好幾百兩出去了。青樓要賺錢,都得靠這個。”
蘇木也聽得入迷,他心中猛然驚醒:是啊,胡順話糙理不糙,說得確實在理。正如他所言,正是嫖宿一夜,也不過幾錢銀子。可萬花樓這種高檔的青樓,根本就不經營皮肉生意。人家賣的是文化,是品位。說難聽點,女人脫光了都那樣,又不是鑲鑽石的,值不了什麼。但文化卻是無價的。這時代的高階青樓,說穿了並不是妓院,而是高檔會所。最近雲卿的花魁頭銜被燕娘奪了去,也沒有生意,連帶著整個萬花樓也沒有了生意。
想到這裡,蘇木插嘴問道:“可是燕娘和雲卿爭奪花魁一事,因為萬花樓敗下陣來,所以生意才一落千丈?”
胡順一呆:“子喬你怎麼知道?”
門口的胡瑩也惱怒地哼了一聲,一用力,將一朵菊花扯碎了。
蘇木被胡瑩嚇了一跳,忙道:“別誤會,別誤會,我也是道聽途說,故爾相問。”
這胡小姐對自己可是巴心巴肝,只不過因為現實原因,兩人到今天還沒能走到一起。不過,她的性子蘇木卻是清楚的,溫柔起來的時候看起來好像是弱不禁風靦腆害羞,真惹火了她,敢提著刀子跟你幹。
聽蘇木這麼說,胡瑩的臉色才好看些。
胡順:“子喬,這事好生難辦。這個月如果再不將規矩錢收上來,我只有去跳水了。你的才能我們大家都是知道的,還請想個法子幫我度過這個難關。”
蘇木想了想:“其實這事也簡單啊,正如你剛才所說,萬花樓和羅衣館乃是甜水衚衕風月行的行首,只要說服他們將規費交上,其他家一看,連這兩家都交錢了,也沒必要硬頂著一毛不拔吧。”
“你說得倒是容易,問題是這兩家我根本就弄不好啊!”胡順嘆息一聲。
第二百零一章 蘇木就是我的福星
蘇木只是笑笑,再不說話。
胡順見蘇木一副胸有成竹的模樣,眼睛亮了:“子喬,你可想出了法子?”
胡進學也叫道:“子