皇后難為

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“娘娘……”以前在沈府時，夫人就不讓她們提起任何關於二皇子的事，入宮之後她們盼著娘娘趕快走出來，也沒人會提，紅鶯動了動嘴，不知道怎麼開口，半天憋了句，“娘娘，要不奴婢去把大寶抱過來陪您。”

沈嫣一怔，想到自己坐了這麼久，她們這幾個估計是擔心壞了，便給了她一個笑顏：“這面不錯，讓玳兒放到宵食中去。”

紅鶯看著娘娘慢慢將小麵湯吃了半碗，這心一提一放的，最後端著碗出去，對等在門外的木槿道：“娘娘衝我笑。”

木槿放下心來：“那就好。”

紅鶯想到了什麼：“皇上今晚是不是還來這兒。”

雖說皇上來這兒已經不分日子了，但原來內庭記著的，十四十五是來永和宮的，木槿點點頭：“沒錯。”

紅鶯猶豫了下：“我去把大寶抱來。”

……

紅鶯操碎了心，直到皇上接連來了兩日，娘娘的心情一直都是好的，這才真正放下心來，彼時阜陽城內已經漸露了春意，二月初時，朝堂之上幾位大臣，因為今年小選取消的事還接連上奏了好幾次，姜家也在列，在這回沒有衝前面，泰州的事長了些記性後，現在就在後頭慫恿一些老臣上奏反對。

朝堂上有不少老頑固，有些還是三朝元老，新帝年輕，大婚一年後宮無所出，去年還送出宮了一批。

要說那一批送出宮的大小都是尋了錯的，那這小選萬萬不能省，皇家開枝散葉和皇上把持朝政是一樣重要的事，絕對不能忽視。

若是按他們的意思，眼下宮中剩下的這些妃子，小選也是不夠的，人越多，早日生下子嗣的可能性才大，否則一國之君後繼無人，又怎麼對得起列祖列宗。

好麼，搬出了先皇和紀家的列祖列宗，涕淚縱橫的述說愧對了先帝，枉為人臣，不能勸得皇上。

如此這樣鬧了有四五日，有兩個老臣到乾清宮前跪都跪了，最後起都起不來，還是讓人給抬回去的，隔天上朝，皇上就以體恤的名義，顧念他年事已高，行動不便，特允他今後不必再上早朝。

說是好聽是特允，皇上的恩賜，可就在這節骨眼上，朝堂上一群人精，誰瞧不出皇上這是在殺雞儆猴，特允不用早朝，下一步不就是告老還鄉。

皇上再也不是初登基時的樣子，帝皇威嚴，不可觸犯。

那些想往宮中送人的，歇了心思，今年不選，明年肯定要選，到時候送也來得及。

小選的事太平下來後，去年出發去南平的郭大人傳回了訊息，一封信送到了刑部，另一封是密信，直達皇上案前。

隔天早朝上，刑部尚書就將郭大人調查的經過稟報給了皇上，案情有所進展，不日就會將案情相關人員以及許大人的骨灰運回阜陽城。

信中沒有詳說進展的結果是怎麼樣，究竟查到了什麼程度，看書信的語氣，那些鬧事的百姓似乎是不用受很大的罪責，這讓等待了好幾個月的王國公他們十分不滿：“那些人一天不除，就多有一天隱患，派郭大人去調查根本無濟於事，在他們去之前，別人將證據都毀了。”

紀凜看著那幾個和王國公一起站出來反對的大臣，語氣特別的平靜：“待郭大人和王郎中回來，自有分曉，王國公信不過刑部，總該相信自己的兒子。”

王國公一把年紀，漲紅著臉，當著這麼多朝臣的面，他要說不相信自己兒子，那才打自己的臉，可小兒子那脾氣，可是比那郭大人還不好弄。

刑部尚書早就對王國公有意見了，去之前懷疑刑部，現在還懷疑刑部，便冷嘲了句：“王國公信不過刑部也是應當，畢竟王國公那一手查案的本事，不用去現場都能猜個七八分，這等本領，刑部上下誰都不及。”

一張嘴破案，說他胡謅，真不為過。

王國公瞪著他：“常大人這是何意。”

刑部尚書常大人神情恭敬得很，朝皇上那兒一拱手：“若是此次的事調查結果並非如王國公所言，王國公是否還要固執己見，將那些無辜百姓趕盡殺絕。”

王國公沒有落入他的套中，義正言辭道：“那些聚眾鬧事之人，並非無辜百姓！”

這時還在列的沈老侯爺走了出來：“王國公的意思是，即便是郭大人調查結果，許大人的死並非那些人所為，你也要將他們處置，欲加之罪何患無辭，王國公若是一心要將他們收拾掉，何必強冠罪行。”直說不就好了，他就是要將那些南平遺民一個不留全都處決。

平日裡王國公說起這些事的時候，沈老侯爺從不發