八方美人

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嚷起來。李大娘覺得好笑，便躡手躡腳走到窗前去偷聽，只聽鳳樓正在笑：“傻妞兒，這不是？這不是櫻桃？一個又一個。後背及胳膊腿兒上可也要幾個，五爺給你再種一些？”

接下來便是月喚一聲叫嚷：“呸呸呸，我和你拼了，臭不要臉的騙子——”

李大娘聽了半天，依稀聽出這二人是為了吃櫻桃而吵架，心下甚是奇怪，這個時節，櫻桃不是早就過季了麼，哪裡還有什麼櫻桃吃，為這事吵鬧許久，至於麼。

直到晚間，李大娘等人才在月喚的脖頸處看出端倪。大熱的天，月喚卻給自己加了件大衣裳，把自己穿裹得嚴嚴實實，手中的一把團扇時刻不離脖頸。她越是這樣遮掩，李大娘等人的眼睛就越要往她的脖頸處睃。用飯時，李大娘把她手中的團扇奪了去，她這下再也遮掩不住了，眾人看得分明，身上各自一陣肉麻。

作者有話要說： 到了倦怠期，各種想罷工，嘿嘿嘿……

第56章　22。9。28

溫老爺的壽才做完，轉眼又是卿姐兒的生日。卿姐兒多病多災，不知道能捱到幾時去，鳳樓每思及此，便覺心痛不已，是以把她的生日辦得極是熱鬧。美嬋自然知曉他心中所想，亦是傷懷，不能自已。

卿姐兒生日那天，美嬋孃家親戚來了無數，藉著向老太太請安的時機，一個兩個覷了眼睛偷偷打量月喚，把她看得心裡發毛，渾身不自在。午後，宴席終了，女眷們去花園聽戲，她聽不大懂戲臺上咿咿呀呀唱的是什麼，但老太太興致高，她也只得勉強陪著來客。一眾女眷說說笑笑，拉著她的手，誇她衣裳式樣好看，料子難得。待跟著她的靜好一錯身，便叫她“不巧”聽到幾句能把人氣死的辣言辣語。

諸如：“長得倒也還過得去，比姓瞿的要強上幾分，聽說尚未進門時便與五爺成就了好事……到底是鄉下小地方出身，不懂禮數，面子也不要，咱們女子的名節，在她看來，大約一錢不值……”

又諸如：“憑著一張臉蛋勾搭上了五爺，得以攀上高枝，成了溫家三姨娘……說是說五爺犯渾搶親搶來的，她一家子卻是連官也沒去告，想必心裡頭歡喜都來不及了……五爺性子大方，手頭散漫，於銀錢上向來不大在意的。她爺孃靠了這個女兒，也不知多少好處，真是一樁再合算不過的買賣……”

她初初氣得發抖，幾乎要跳出去和人家拼命，想著到底是卿姐兒的生日，不能丟溫家的人，生生忍住了。待到戲也唱罷，她託詞頭痛，逃回去把自己關在屋子裡生氣，悶悶嗑著瓜子，想了半天的心事。

到後來，自己就開解自己：明明錯的是那些背地裡嚼人家舌頭的長舌婦，我若為那些長舌婦而氣壞了自己的身子，豈不是親者痛而仇者快？設身處地為許氏美嬋想一想，我雖是被他搶來的，但在她看來，卻是我搶了她的丈夫……假若現在有個人把我所愛之人拐走，把他給拐走，使我處於看他一眼都難的境地，那麼，我也要恨那個人，把那個人當仇人看的。唉，認真論起來，卻是我對她不起，算了，不與她計較了，今後躲著她就是了。

一把瓜子嗑完，她也終於想通了，這事便悶在了心裡，再沒向誰提起過。卿姐兒過來，她還是照舊與之玩耍，哄她吃飯。

李大娘卻不大樂意看見卿姐兒來，三番兩次提醒她：“卿姐兒是夫人肚子裡出來的，你待她再好，她心裡只有向著自己親孃的，你圖個什麼？當著五爺的面和她敷衍一下也就罷了。五爺現今都沒有個兒子，一個病歪歪的、活一日少一日的卿姐兒都被他當成了心肝寶貝肉，稀罕八寶物。他嘴上不說，心裡早就急得冒火。你和他這樣喜歡小孩兒，自己趕緊生養一個出來，不是比什麼都強？”

無論旁人怎麼說，她只笑笑，並不答話，以至於無人知她心中所想。其實她是一根筋，心思簡單得很，想的並不複雜，無非是卿姐兒乃是鳳樓視之如珠如寶的女兒罷了。她想，這大約就是愛屋及烏吧。

但老太太對她卻滿意的很，時常與人說道：“她不為美嬋所喜，卻還願意善待卿姐兒，是個心地良善的好孩子。”

卿姐兒的生日過完，終於捱過了暑熱難耐的七月，日子過到了初秋的八月。

鳳樓允了她八月十四那一天一同去小燈鎮鍾家送節禮，她自是高興不已。打從八月頭上起，她就著急起來，天天盼著日子快些過去，能早日回去看望阿孃。好不容易捱到八月十三那一天，節禮都已備齊，她便拿了禮單一一核對。

因鳳樓此次備的禮頗為豐厚，禮單列了老長一串。禮單上的字，十個裡頭她勉強能認到一半，正費