第39部分 (第2/4頁)
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五百名禁軍外,剩下的都是些手無縛雞之力的吏員、僕從和為數不多的宦者、宮人,解送著二十多輛滿載皇帝賜予吐蕃贊普的各色物件的車輛,這些人哪兒見過如此陣勢,被喬裝成吐蕃騎兵的叛軍一衝即散,頓時哀嚎之聲不絕於耳,放眼看去,到處都是四散逃命的人影。
林樹擔心來興兒和尚敬的安危,掉轉馬頭,欲帶領身邊的一小隊軍士趕到後隊接應,卻遠遠地看到來興兒揮舞著一枝長槍。縱馬疾馳而來。林樹忙迎上前去,關切地問道:“叛軍沒有傷著王爺吧?後隊的情形如何?”
來興兒一眼認出了林樹身旁的那名圓臉軍士,興奮地大叫一聲:“錢大哥,你竟也在這裡?”
錢大順慌忙衝他擺了擺手。提醒道:“林大人正問你話呢?”
來興兒這才答道:“我沒事兒,只顧著與來敵一通廝殺,倒是和尚公公走散了。大人,後面來的這股人馬足有上千人,咱們怕是退不回去了。”
那名少年軍士跟在林樹身後。瞅見來興兒橫槍立馬,一副興致勃勃的樣子,竟忍俊不禁,咯咯笑出了聲。來興兒聽到笑聲,不由得奇怪地盯了他一眼。林樹聞聲,也覺蹊蹺:這少年方才殺起人來連眼都不眨一下,轉瞬間見了來興兒,卻像是換了個人,看樣子絕非尋常之人。他順勢扭頭向那少年命令道:“你帶幾個人去,務必找到尚公公回來見我。”
那少年繃緊面孔應了一聲。策馬走過來興兒身邊時,又忍不住“撲哧”一笑,這才帶著幾名軍士匆匆而去。
“王爺,你認得此人?”林樹指著少年的背影問來興兒。
來興兒遲疑地搖搖頭:“似乎是在哪裡見過,又好像不認識……”
眼前的形勢不容林樹多問下去,他指著地下那兩名俘虜的屍體對來興兒說道:“我已察明,埋伏在此,前後夾擊咱們的並非吐蕃人,而是危不全派來的叛軍精銳。咱們現在想要退回鄯州城恐怕已不可能,為今之計。只有向前衝過星宿川隘口,儘快到達楊樹驛,和吐蕃的迎接使者接洽上,才是萬全之策。”
來興兒頭一回執戟上陣廝殺。滿面興奮,聽林樹如此說,更是把手中的長戟高高舉起,指向前方,叫道:“那還等什麼,我們跟隨大人一路衝過去就是。”
林樹瞪了他一眼。迅速命令錢大順道:“你留在王爺身邊護持,不得擅離片刻。”又向另一名軍士吩咐道:“去稟報將軍,前面攔路的是叛軍,要他不必有所顧忌,率部立即展開反擊,一鼓作氣,衝過隘口,保護王爺直奔楊樹驛。”
那校尉得了林樹下達的軍令,揮劍大喝一聲:“弟兄們,剿滅叛軍,立功者賞,隨我衝啊。”說罷,率先策馬殺向敵陣。軍士們士氣大振,齊聲吶喊著緊隨他馬後向前方的叛軍衝了過去……
楊樹驛是進入吐蕃境內的第一座驛站。
這裡本是朝廷建的一座邊境驛站,自北方叛亂興起以來,朝廷連年徵調隴右、河西兩節度轄下的兵馬參加平叛,吐蕃見有機可乘,不斷出兵侵襲河隴地區,蠶食土地,久而久之,將包括楊樹驛在內的上百里土地都劃入了自己的版圖。隴右節度使雖多次上表,請求朝廷發兵收回被吐蕃侵佔的領土,但都因朝廷忙於與叛軍周旋,無兵可發而不了了之。
如今,楊樹驛竟成了吐蕃用來接待過往官員、使節的一處重要的邊境驛站,規模較之以前也擴大了數倍,足以容納上千人住宿。
來興兒、林樹一行衝破叛軍在星宿川隘口的阻擋,抵達楊樹驛時,檢視身邊的人馬,堪堪僅剩了三十多騎。那名帶隊的羽林校尉也在穿越隘口時,不幸中箭落馬,做了叛軍的刀下之鬼。
儘管使團離京前朝廷已獲悉叛軍將派出殺手於半路欲刺殺睦王的訊息,並且專門為此做了種種防備,但大大出乎林樹意料的是,叛軍竟派遣了一支數千人之多的精銳騎兵千里跋涉而來,驟然施襲,險些令使團全軍覆沒。數千人越境而至,若沒有內應和吐蕃一方的接應,斷斷是不可能做到的事。林樹的腦海裡陡地劃過一道閃念,驚得他渾身一顫。
楊樹驛正門大開,從裡面迎出一隊人來。為首的一人來到林樹馬前,左手平放在胸前,深掬一躬,操著不甚流利的漢話說道:“下官央宗,奉了我國貢布上師之命,專門在此迎接大唐使團,不知睦王殿下到了沒有?”
林樹在馬上拱手還禮,冷冷地詰問道:“使團傍晚於星宿川隘口遇襲,沖天的喊殺聲就沒有傳到貴使的耳中嗎?”
央宗不自然地一笑,忙解釋道:“納悉摩將軍麾下的軍士經常在這一帶圍捕狩獵,喊殺聲習以為常,故而不曾想